Друзья коты

– Котик, ну давай, лови!..

Однако Васька ничего ловить не собирался и молча пожирал Диму круглыми зелёными глазами. В конце концов мальчик обиделся:

– Ну почему ты такой ленивый? А ещё котёнок!

– Сам ты ленивый, – сказал вдруг Васька тоненьким человеческим голоском. – Ты что, не видишь, что я с голоду умираю, что я отощал совсем? Немедленно принеси мне поесть.

Дима как стоял, так и свалился на пол, – у него от изумления подкосились ноги.

– Ты… ты что, говорить умеешь?.. Но ведь ты же кот!

– Не кот, а котёнок, – поправил Васька. – Принесёшь ты мне в конце концов еду?!

– Ага, – ответил мальчик, точно загипнотизированный, – уже несу…

– Подожди, – негромко сказал Васька. – Смотри не говори своей маме, что я разговаривать умею, понял?

– Понял… А почему?

– Почему, почему! Нельзя – и всё. А если скажешь, я выпрыгну из окна – и не увидишь меня больше.

– Ни в коем случае, – сказал мальчик и исчез за дверью.

Вернулся Дима с рыбой и молоком.

– Ну сколько можно одно и то же? – возмутился Васька. – Я это не хочу. Хочу что-нибудь другое.

У прежних хозяев котёнок никогда не капризничал: во-первых, он с ними никогда не говорил, а во-вторых, никто бы и не обратил внимания на его капризы. Кто станет любить и баловать котёнка, ещё до рождения предназначенного для продажи? Но в этом доме к нему относились иначе, это Васька понял сразу.

Дима снова отправился в кухню, немножко потоптался возле мамы и жалобным голосом спросил:

– Мамулечка, миленькая, можно мне бутербродик с колбаской и йогурт?

– Ты ведь только что ел, – удивилась мама. – И йогурт у нас закончился. Могу дать чашечку какао.

Она сделала бутерброд, налила в чашку какао и сказала:

– Я ухожу к тёте Марине. Будь молодцом и не приставай к Ваське, он у нас ещё не освоился.

«Ничего себе не освоился, – подумал Дима, – слышала бы ты…»

Мама ушла к соседке, а Дима схватил поднос с едой и заторопился к Ваське.

– Вот, – виновато сказал Дима, – йогурт у нас закончился, поэтому я принёс какао с молоком.

Что такое йогурт, Васька не знал, да и о какао имел весьма смутное представление, – до последнего времени он предпочитал всем напиткам вкусное мамино молоко. Однако новая еда ему тоже понравилась.

– Ну как, вкусно, Васька? – спросил Дима у маленького обжоры.

– Вообще-то раньше меня Кузей звали, – задумчиво ответил котёнок. – Ну да уж ладно, если ты хочешь, я буду Васькой, так даже лучше. Василием Мурзиковичем, – с достоинством поправил он себя.

– Значит, твоего папу звали Мурзиком?

– Да. А маму звали Муркой… И братик Барсик был…

Васька грустными глазами посмотрел на календарь, висевший на стене. На календаре была фотография счастливой кошки с очень счастливыми котятами. Потом, наверное, чтобы отогнать печальные мысли, Васька спросил у Димы:

– А твою маму как зовут?

– Мою маму зовут Светланой. И брат у меня тоже есть, двоюродный. Он в деревне живёт.

– А! Деревня! Это я знаю! – оживился Васька. – Мне про деревню моя мама рассказывала. Она там три раза была. И Барсик сейчас в деревне живёт. В деревне Голубинке…

– Как в Голубинке? – заволновался Дима. – В Голубинке мой брат живёт! Вовка!..

– Вот это да! – закричал Васька. – У тебя есть брат и у меня, и оба они в одной деревне живут! А может быть, твой брат и есть хозяин моего, потому что Барсика купили для какого-то мальчика из Голубинки!

Дима хотел спросить о Васькиной маме, но вспомнил, с какой грустью котёнок смотрел на календарь, и промолчал. «Наверное, его мама осталась у хозяев, – решил он. – Кошку-то они себе оставили, а котят продали».

– Бедный Васька, – сказал Дима и погладил котёнка по нежной шёрстке. Тот поднял голову, посмотрел на мальчика глазами маленького беззащитного существа, и Дима понял, что он полюбил Ваську на всю жизнь.

Завтрак в семейном кругу

Вернувшись домой, мама увидела, что Дима и Васька уже спят. Дима, как обычно, с головой залез под одеяло и там свернулся калачиком, а Васька крошечным клубочком темнел на подушке. Мама улыбнулась и тихонько прикрыла дверь.

Придя в свою комнату, она взяла чистый лист бумаги и стала писать какое-то письмо. При этом мама то хмурилась и вздыхала, то улыбалась неизвестно чему. Закончив, она вложила письмо в конверт, заклеила и спрятала в стол.

– Ну вот, а теперь можно отдыхать, – сказала Светлана Михайловна сама себе.

…Утром, открыв глаза, Дима увидел, как Васька гоняется за жирной синей мухой.

– Ты зачем её ловишь? – спросил мальчик.

– Разбудила меня. Прямо на нос села, – пожаловался Васька. – Поймаю – не знаю, что с ней сделаю!

Тут он подпрыгнул, сбил муху на лету и прижал лапой к полу.

– Попалась! – с торжеством объявил Васька. – Я же говорил, что поймаю! Ну, давай, проси пощады!

– Васька, да как же она попросит у тебя пощады – она ведь не может говорить! Отпусти её, – попросил Дима.

– Ладно, козявка, тебе повезло, – с видимым сожалением проговорил Васька. – Лети, и чтоб я тебя больше не видел.

Он поднял лапу, освобождая пленницу, и ошалевшая муха ринулась в открытое окно.

– Вася, ты, наверное, есть хочешь? – спросил Дима, вставая с дивана.

– Ещё бы. Все силы растратил за ней гонявшись!..