Ядовитые шипы

Он всегда был слишком жестоким. А я – чересчур мягкой. Пожалуй, что-то все-таки было разное в нас.

– Четыре, помнишь?

Медленный кивок удовлетворил его жажду. Эрик улыбнулся.

– Лишь тебе принимать решение, сестра. Но помни – не всё можно и нужно прощать.

– Даже не вздумай, – прохрипела я, с ужасом смотря на брата.

Тот лишь развел руками и отвернулся, бросив прощальный взгляд на детскую площадку. Казалось, никто из старших не замечал двух наблюдателей, стоявших неподалеку от их детей.

Слишком беспечны.

– Как скажешь, дорогая сестра.

– Эрик! – я повысила голос, пытаясь хотя бы выглядеть собранной и решительной, но брат лишь усмехнулся и направился к припаркованной поблизости машине.

Я выдохнула. Все навалилось такой тяжестью на мои плечи, что с трудом удавалось дышать или двигаться, но нужно было уходить, пока не поздно. Сделав шаг, я все же остановилась. Детский крик и плач заставил меня резко развернуться.

Двое ребятишек, уцепившись за веревочку, пытались поделить воздушный шар. Тот самый. Красный как моя рана в сердце. К ним стали подходить взрослые, которые хотели помочь малышам, но один из них выпустил веревочку из своей маленькой ручонки, а второй не успел перехватить, и шар взмыл в небо.

Детский плач усилился и звучал в моих ушах нарастающим гулом. Я смотрела на алую точку в безоблачном небе и почувствовала, как нечто плохое подбиралось ко мне.

Дурной знак.

***

– Ты сегодня поздно.

Я репетировала эту фразу последние два часа, ожидая возвращения мужа. На удивление, получилось неплохо, хотя совсем недавно меня пробрала крупная дрожь, стоило только вспомнить всё, что сегодня произошло.

Егор вошел, попутно стягивая с себя серый пиджак. Когда-то меня забавляла его привычка снимать пиджак и галстук по пути до гардеробной и бросать эти вещи на спинку кресла или стула. Потом он, конечно же, уносил все в гардеробную, но всегда по возвращении домой стремился избавиться от официоза, которого в нашей жизни было предостаточно, и поцеловать меня в макушку, мягко хлопнув ладонью по попе. Сегодня я готова была сделать всё что угодно, лишь бы он только не коснулся меня.

– Ты же знаешь, – отмахнулся Егор, бросив пиджак на спинку кухонного стула. Подошел ко мне, обогнул и коснулся губами щеки. Поцелуй получился смазанным, и лишь по той причине, что я дернулась в последний миг. Нужно было поработать над эмоциями, но у меня слишком мало времени на то, чтобы осознать – мой любимый и дорогой муж изменяет мне.

И не просто изменяет, а у него есть сын.

– Да, знаю, – улыбнулась, тщательно храня истинные чувства под замком. Кому и суждено увидеть меня раздавленной грузом правды, так не моему мужу. Для Егора я всегда была сильной малышкой.

Его любимой. Самой красивой и самой лучшей. По крайней мере, он не упускал момента, чтобы напомнить мне об этом.

Интересно, была ли правда в его словах? Или то же самое он говорит своей любовнице?

– Что сегодня на ужин?

Тем временем Егор, так и не заметив никаких изменений во мне, приблизился к плите, на которой стояла кастрюлька. Я готовила редко. Времени не хватало, и Егор это понимал и никогда не требовал от меня быть домохозяйкой. Он знал, что такая компания, которая принадлежала моей семье, просто нуждается в сотруднике моего уровня. Я не хвалилась, не задирала нос и не тыкала в это другим людям, но будучи Теей Бергер, должна была соответствовать своей семье.

Поэтому на ужин у нас было то, что приготовила домработница.

– Ммм, какой запах, – протянул Егор, заглянув под крышку. – Я голоден как волк.

Хотелось съязвить и уточнить, почему его не покормила любовница, хотя я наверняка знала, что именно сегодня он был до позднего вечера на работе. Уточнила заранее.

Кажется, Эрик пробудил во мне темную сторону, заставив сомневаться, разрушаться и искать врагов даже в собственном отражении.

– Тогда переодевайся, – проговорила спокойным голосом, который прозвучал мелодично, – а я пока накрою на стол.

Егор вновь приблизился ко мне и, хлопнув по пятой точке, шепнул слова благодарности на ухо. Еще вчера у меня бы шея покрылась мурашками, а внизу приятно бы стянуло нутро, но не сейчас. Не тогда, когда хотелось вонзить в своего мужа нож, который как раз лежал на доске для хлеба.

Егор выскользнул из комнаты, прихватив пиджак, а я стояла около стола рядом с разделочной доской и чувствовала, как внутри все рассыпалось.

Боже! Как же я была слепа!

Почему я раньше не заметила?

Почему не поняла, что мой муж мне наставляет рога?

Как так получилось, что любя друг друга без меры, мы в итоге потеряли все связи?

Я не понимаю…

Опустилась на стул, положив голову на руки.

Я клокотала от гнева, переполнявшего меня. Егор скоро вернется, а я как размазня, сижу, мотаю сопли на кулак. Пришлось одернуть себя и резко встать, чтобы на автомате накрыть на стол. Но все мои мысли были не здесь.

Вновь и вновь возвращалась в тот момент, когда Эрик привез меня на детскую площадку около одного из парков города и рассказал, что именно я должна там увидеть. Он говорил спокойно, едва ли не разжевывал каждую произнесенную реплику, пытаясь донести мысль до моего мозга, в котором в тот момент сработал механизм самосохранения. Зато теперь я чувствовала, как голова горит от собственных мыслей.

Егор изменял мне с коллегой.

Эрик все узнал. Он никогда не рассказывал того, в чем не был уверен на сто процентов.

Теперь я знала, что любовницей моего мужа была Мария Ильина, с которой он проработал в институте бок о бок уже десять лет. Ее ребенку, которого она растила в одиночку, было шесть. А это означало, что Егор по крайней мере изменял мне семь лет. Практически все то время, что мы были в браке.

Я сжала губы, закрывая от боли глаза.

Семь лет.

Я верила ему. Доверяла все секреты, изливала душу, когда было сложно. Я защищала его перед своей семьей, ведь какой-то там энтузиаст-изобретатель не пара для наследницы многомиллионного состояния. А я шла напролом, отстаивая свой выбор, и родители наконец-то сдались. Эрик меня так вовсе всегда поддерживал.

Он же и разрушил мой почти счастливый мир, разбив розовые очки стеклами внутрь.

– Я вернулся. – В кухню вошел Егор, проведя по чуть влажным волосам ладонью.

– А у меня все готово, – натянуто улыбнулась, подзывая к столу.

Ужинать вместе – еще одна традиция, от которой сейчас я с превеликим удовольствием отказалась бы, но тогда он поймет, что что-то случилось. Но я пока не готова обсуждать с Егором произошедшее. У меня просто не хватит сил.

Муж сел за стол, раскинул салфетку на коленях и принялся за еду, пока я задумчиво то ковыряла ужин в тарелке, то крутила в ладонях запотевший бокал с прохладным вином.