Ты загадал желание?

«А что, если Лена права?» – звучал в ответ внутренний голос.

– У балерин один шанс на звездный час. Следующий шанс твоим не станет.

Она решительно закрыла воду в кране и снова направилась в гримерку, которая по праву была ее. Во всяком случае в этом году. Слишком много жертв было принесено, чтобы так просто отступить.

Девушка яростно толкнула дверь.

– Женя? Ты же должна была поехать домой. Лена сказала… – забормотала блондинка, сидевшая на стуле перед зеркалом.

– Все в порядке. Я выхожу на сцену, твоя помощь не потребуется, – стальным спокойным голосом Женя ответила Алине, которая должна была заменить ее сегодня. Забрать ЕЕ шанс.

– Но… – Алина рассеяно смотрела по сторонам, не понимая что ей делать.

Евгения смирила конкурентку взглядом, который должен был сжечь ее без промедления. По спине Алины побежали мурашки от страха.

– Освободи МОЮ гримерку.

Этому голосу было невозможно не подчиниться. Алина встала и попятилась к выходу, но все же сделала еще одну жалкую попытку сопротивления.

– Я просто хотела помочь. Ведь мы беспокоимся о твоем здоровье.

Женя громко и зло расхохоталась. И от этого смеха стало еще страшнее находится рядом с ней.

Успокоившись, она покачала головой и села на стул, который только что освободился.

– Уходи. Не заставляй меня нервничать перед выступлением, – не отрывая взгляда от себя в отражении, тихо сказала Женя.

И только услышав за спиной, как закрылась дверь, балерина, которая решила бороться до последнего, позволила себе еще один короткий судорожный вздох, выдающий сомнения и страх.

А в следующее мгновение она взяла кисть для макияжа и превратилась в ту, кем всегда мечтала стать.

В прима-балерину этого проклятого театра.

* * *

– Ты любишь балет?

– Не знаю, – ответил он вслух.

«Нет» – ответил он про себя.

– А я люблю… – Девушка мечтательно перевела взгляд на сцену. – Балерины так великолепны на сцене. Я восхищаюсь ими. Из зрительного зала балет выглядит так воздушно, легко, практически невесомо. Но я была за кулисами и знаю, какой колоссальный труд стоит за этой визуальной легкостью.

Женя посмотрел на Юлю. На его спутнице было классическое милое платье, чуть более ярко розового цвета, чем ее пальто. Женя снова сделал усилие, чтобы не рассмеяться.

«Блондинка в законе» – в голове мелькнула ассоциация с фильмом с Риз Уизерспун, который почему-то любила его покойная жена. Она была ни капли не похожа на главную героиню, в отличии от девушки, с которой Женя сейчас был на свидании.

Женя почувствовал вину перед женой, но тут же постарался отогнать эти мысли.

«Это ничего не значит. Это только ради спокойствия Кати. Когда она родит, я больше не позволю манипулировать мною» – пообещал он себе и постарался вернуться мыслями в настоящий момент, где девушка в розовом продолжала что-то ему увлеченно рассказывать.

– Ты тоже танцуешь? – спросил он.

Спутница Евгения повернулась к нему лицом и подняла брови.

– Я? Нет, что ты.

– Ты сказала, что была за кулисами.

– Ах это… Я журналистка. Пишу в основном об искусстве и часто беру интервью у режиссеров и балерин.

Женя уважительно хмыкнул. Она не стала казаться ему интереснее, но перестала выглядеть совсем пустой куклой.

– Тогда понятно, почему мы в театре. А ты не пробовала отдыхать на свиданиях, а не продолжать работать? – съязвил он, не удержавшись. Он знал, что идея посетить балет была ее.

Юля сначала смутилась, губы дрогнули, взгляд переместился обратно к сцене. Она недолго помолчала, а потом все же ответила:

– Да, я живу своей работой. И искренне люблю то, что делаю. – Она выпрямила спину и вновь посмотрела в глаза Жене. – Я не стесняюсь этого.

В этот момент погас свет в зале и заиграла музыка.

Между мужчиной в сером костюме и девушкой в розовом платье, сидевшими в четвертом ряду партера, повисло напряжение.

Свидание покатилось по наклонной, толком не успев начаться.

* * *

Елена кричала на Евгению, уверенно шагающую по длинному коридору. Первая яростно махала руками, вторая упрямо смотрела вперед и делала вид, что не слышит мата, которым ее покрывает концертный директор.

– Ты понимаешь чем это все закончится?! ЖЕНЯ! Остановись, твою мать!!!

Женщина в брючном строгом костюме окончательно потеряла терпение и схватила за локоть балерину. Та остановилась и чуть дернула головой, смотря на свет сцены, от которого ее отделяли несколько метров и разъяренная подруга.

Да, подруга.

Отчаяние в сорвавшемся на крик голосе Лены сейчас выдавало в строгой женщине не рабочую, а дружескую сторону их отношений.

– Пожалуйста… Я тебя умоляю, Жень. Тебя это сломает. Вторую травму мы не вывезем. Я не вывезу… Я очень устала.

На лице Жени едва заметно дрогнули мышцы, и где-то в районе груди сердце больно сжалось от воспоминаний об аде, которым стала ее жизнь год назад. Если бы не Лена, она бы не вернулась на сцену.

Но когда балерина заговорила в голосе не появилось ни капли тепла и благодарности.

– Мой выход через две минуты. Мне нужно настроиться. Уйди.

Лед в ее голосе перерезал натянутые струны нервов Лены. По щеке женщины скатилась слеза. Большее она себе не позволила. Отпустив руку подруги, она пошла прочь.

Женя даже не повернулась. Звук каблуков Лены бился в висках намного громче, чем гремящая на сцене музыка, но она продолжала смотреть вперед.