Неправильная ведьмочка, или Некромант на задании

– Я не супергерой – вздохнула я, отпивая глоток ароматной жидкости – ну вот от слова совсем не супергерой, да и вообще не герой и уж точно никакой не супер. Я никогда не хотела быть героем и свою работу никогда не воспринимала как что-то эдакое, типа мы полиция и мы стоим на страже закона. Да, мне как и тебе, нравится расследовать преступления, нравятся приключения и чувствовать себя частью машины, хочется верить, добра. Но образ бравого героя-полицейского с шашкой наперевес рвущегося защищать людей и мир, вообще не про меня. Ну какой из меня крепкий орешек или терминатор? Но если я могу что-то сделать, пока есть надежда что-то изменить, я не могу отступить и словно облезлая собака, поджав хвост, спрятаться в конуру.

– Пока есть надежда – глухо проговорил Никита, он стоял у погасшего камина со стаканом виски в руках, разглядывая, как играет янтарная выпивка на гранях бокала – знаешь как-то, ещё в молодости, когда я ещё думал о спасении мира и о том, что полиция делает правое дело, мама мне дала очень дельный совет «надежда это величайшее зло, не дающая человеку жить полной жизнью. Убей надежду.» – сказала она мне. И лишь последовав её совету, я смог выплыть из многого дерьма, в которое втягивала меня жизнь. После академии, я работал обычным опером в отделе и там… многое там было и не всё приятное и романтичное. Было время, когда я разочаровался не только в системе и в своей работе, но и в людях и в жизни. Было время, когда надежда это всё, что позволяло мне держаться на плаву, когда все твои идеалы и ценности рушатся под ногами и ты не знаешь, что делать и как жить дальше, но ты продолжаешь надеяться, что вот оно, наступит время и всё изменится. Что ты можешь что-то реально сделать, найдёшь преступника и остановишь маньяка, который убивает маленьких детей забавы ради, или спасёшь чью-то жизнь, когда похитили жену олигарха ради выкупа, или сможешь вычислить вора и помочь людям сохранить своё имущество. Но вот как-то не удавалось, была надежда, романтическая абстракция добра и зла, света и тьмы, которых в принципе нет и никогда не было. Мир таков как он есть, и каждый из нас всего лишь винтик в огромной машине мироздания. Какие-то дела так и оставались не раскрытыми, я часто не успевал и гибли люди. Да много всякой фигни было тогда в моей голове. И с Амалией я всё надеялся, что что-то изменится, думал, что могу хоть что-то сделать, но… Убей надежду. И лишь избавившись от этого, я наконец обрёл свободу просто жить, просто делать своё дело и не оглядываться назад. Мне нравится то, что я делаю, я не просто разгадываю сложные схемы преступления, но и нахожу убийц и воров, но я не судья и не палач, я всего лишь бесстрастный обыватель, просто следователь, который разгадывает загадки. Но это дело? Пойми меня, я не хочу, чтобы ты лезла в это дело, не хочу, чтобы ты шла туда, и не только потому, что боюсь за тебя и за нашего ребёнка, боже, да я боюсь потерять тебя, но больше всего я не хочу, чтобы ты была судьёй и палачом, мы не в праве судить и наказывать кого-то. Мы найдём его, схватим, и пусть другие судят, не ты.

– Наступает время, когда нам приходится брать ответственность за свои поступки, за свои мысли и суждения, не только за то, что мы делаем, но и за то, что мы можем сделать. Я могу остановить его, и это моя ответственность, делать это или нет, и я готова принять все последствия своего решения.

Он какое-то время смотрел на меня, залпом выпил алкоголь, стакан звякнул о мраморную полку камина. Никита подошёл ко мне, склонился и впился в губы жёстким, требовательным и даже властным поцелуем. От такого напора я опешила, но также как в первый раз, просто поплыла, теряя голову от его запаха, от ощущения его губ на своих, от его требовательных рук, сжимающих мои волосы до боли. Мы оба тяжело дышали, оторвавшись друг от друга, лишь когда перестало хватать воздуха.

– Свадьба через месяц – проговорил он мне, отстраняясь.

– Что? Это условие? – я недоверчиво прищурилась.

– Нет – это не условие. Просто подумал, что ты не захочешь свадьбу, когда живот уже станет виден.

– Я вообще-то ещё не дала ответ.

– Это не отменяет того, что свадьба будет в конце июля. – он наклонился и подхватил меня на руки.

– Никит – по привычке я взвизгнула, крепко ухватившись за его шею.

– Будет тебе шабаш и попытка, но только под моим контролем, тебя будут прикрывать мои лучшие ребята и ты возьмёшь собой оружие, а то что за мент без пистолета?

– Я очень плохо стреляю, хватает лишь на сдачу нормативов.

– Значит у меня полторы недели, чтобы натаскать тебя. И да, это мои условия.

– Согласна – кивнула я пытаясь удержать серьёзное лицо и не заулыбаться.

Он покачал головой, высказав неодобрение, явно показывая, что из меня не только никудышный стрелок, но и конспиратор.

Склеить лунный кристалл и перенаправить потоки силы на себя оказалось сложнее, чем я предполагала изначально. Даже несмотря на схемы, полученные от Марфы в её гримуарах, всё равно это была нудная, кропотливая работа, на которую я тратила большую часть времени. Никита, как и обещал, бросил все силы на проработку операции под названием «Шабаш», где по идее, мы делились на две группы: первая группа страховала меня на шабаше у Периславы, вторая группа была рассредоточена у предполагаемого места преступления, старинного здания, в прошлом служившего домом для какого-то вельможи, сейчас же переделанного под офисы.

За два дня до шабаша нам улыбнулась невероятная удача, Марк наконец смог отследить IP-адрес убийцы и обнаружить его местоположение. Спецгруппа под руководством Ивана, в состав которой входил и сам Никита поехали на квартиру, но по закону подлости не нашли там никого. Но эта операция наконец дала нам имя убийцы, всё-таки я была права и это оказался Никола Солдатов, брат или же сын Светланы Солдатовой. Из Томска, по ним так и не было никаких известий, после переезда семья пропала, и о них ни слуху, ни духу, они словно сквозь землю провалились. Затеряться на просторах нашей необъятной родины более чем легко, особенно без единой базы данных по людям. Но даже те крупицы информации, что у нас были, дали возможность составить хоть какой-то портрет личности. Мать Егора Кротова оказалась права в своих суждениях, и Никола с детства состоял на учёте в псих-диспансере. У пацана ещё в младенчестве наблюдались садистские наклонности, он мучал животных, издевался над детьми во дворе, несколько раз его заставали за копанием в собачьих останках, убил ли это он их, или же просто нашёл труп, доказать не смогли. После переезда вроде бы всё успокоилось, и парень смог нормально окончить школу, но учителя писали, что он всегда был замкнут, предпочитая сидеть дома, не общался со сверстниками, находя утешение в виртуальном мире. Замкнутость ребёнка списывали на алкоголизм и жестокость отца, который держал парня в ежовых рукавицах и нередко поколачивал.

– Если пацан прирождённый садист, то воспитательные меры отца в принципе оправданы – прокомментировал Емельянов, слушая доклад Марка.

Емельянов, кстати, так и остался с нами, решив отсидеть дело до конца. После его предательства, и того, что он шпионил для моего отца, я высказала ему пару лестных слов, но этим дело и ограничилось. По правде говоря, зачем это преуспевающему бизнесмену и почему он тратит своё время с нами, я так понять и не смогла. Отец, кстати, на время отступил. После разговора на брудершафт с Никитой он стал лояльнее относиться к моему участию в деле, и даже благодаря ему мы получили карт-бланш на использование любых мер и средств, необходимых для поимки опасного преступника. Как отец сообщил Никите в откровенном разговоре, никто из конклава не верит в реальность соединения Подреальности с нашим миром, и финалом ритуала считают лишь получение силы. А придуманную угрозу – как они её назвали, считают лишь больным воображением помешанной некромантки, жившей несколько сот лет тому назад.

Так или иначе, мы старались подготовиться к любому повороту событий. Хотя реальность, как всегда, преподнесла сюрприз.

21 июня, после салона, одевшись в дорогое, шикарное платье от модного дизайнера, глубокого зелёного цвета, с ажурной вышивкой и глубоким декольте, нацепив высокие шпильки и прихватив клатч, я вошла в дом Периславы Елизаровой. В принципе под старинным названием Шабаш, скрывался обычный светский раут, который в конце должен был закончиться ритуальным зажжением костров и встречей рассвета у пруда. Шикарный особняк в самом центре столицы за высокими коваными воротами скрывал настоящий яблоневый сад с узкими аллеями и резными скамейками, искусственный японский пруд и даже английскую лужайку, на которой сейчас возвышались шесть вязанок хвороста, расставленных согласно дизайнерскому замыслу. Дом украшала позолота, яркие лампы, лёгкая музыка, богатый фуршет и дорогое шампанское. Вечер ничем не отличался от обычного светского праздника, принятом в богатых домах Рублёвки. Что же, что-то подобное я и ожидала. На удивление тут было достаточно много народу, только женщины, даже официантки, планирующие по залу с подносами, также только женщины, это была единственная отличительная черта данного вечера с громким названием Шабаш. Но к Перисвете шли не за аутентичным празднованием, а за связями и новыми знакомствами. Если тебе нужен был настоящий Шабаш, то многие из нас просто уезжали за город, собираясь в ведьмины круги и празднуя согласно всем традициям.

Цедя один и тот же бокал шампанского, я мирно прогуливалась среди гостей, то и дело встречая знакомых, или знакомых моих знакомых. Мы общались на отвлечённые темы, кто-то интересовался куда я пропала, кого-то волновала моя личная жизнь, кто-то поздравлял со свободой от мужа человека, кто-то наоборот сочувствовал Вадиму, у кого-то был зуб на меня, и они не постеснялись уколоть или же напомнить о прошлом проступке, кто-то наоборот сочувствовал, но в основном большинству было на меня наплевать, и меня это абсолютно устраивало. Изредка в наушнике, спрятанном глубоко в недрах ушной раковины раздавались комментарии Лёши, который отвечал за связь, Радомира, который отвечал за мою группу и Никиты, который курировал всю операцию. Комментарии ребят, после колких заявлений некоторых ведьм, поднимали настроение и помогали сохранить концентрацию на деле. Вообще на эту операцию меня снарядили всем, чем только можно, и передатчик в ухе, gps маячок размера с наконечник булавки на теле, на бедре пистолет, вытаскивать который я тренировалась неделю, и пока Никита не убедился в моих умениях, не успокоился, а то спрятать пистолет, пусть и не под облегающее, но всё же открытое платье было сложно. В сумке, был ещё электрошокер, и даже небольшой раскладной стилет из калёного железа, на всякий пожарный, вдруг понадобится для какого-то ритуала. Лунный кристалл размером с небольшой шарик был аккуратно уложен в бюстгальтер, хотелось, чтобы эта вещица была поближе к телу.

Перисвета появилась ближе к середине вечера, как всегда прекрасна и шикарна. В свои пятьдесят, она как все ведьмы, достигшие определённого возраста, выглядела чуть за тридцать. Истинная королева вечера. Натуральная блондинка, она с лёгкостью напоминала древнею Валькирию на картинах Васильева, и в тоже время с лёгкостью могла стать лицом любого модного дома Европы. Статная, с полной грудью и совершенной женственной фигурой, каждое её движение было преисполнено грацией и невероятной верой в себя и то, кем она является. О таких людях принято говорить «знает себе цену», и Перислава уж точно знала высоту своего значения.

Плавной походкой она прошлась по залу, кивая и улыбаясь гостям, изредка останавливаясь, чтобы переброситься несколькими фразами с избранными. Я наблюдала за ней с неким восхищением и уважением. Перислава на самом деле прошла огромный путь для того чтобы оказаться на вершине пирамиды, она по праву считалась одной из самых могущественных ведьм, и с лихвой заслужила каждую похвалу в свой адрес. Я всегда уважала её, но никогда не заглядывала ей в рот и не стремилась угодить или подстроиться. Странно, но в отличии от многих других ведьм я никогда не хотела походить на неё. Роль королевы совершенно и абсолютно не для меня.

Она приблизилась ко мне, остановившись на шаг ближе, чем того требовали приличия.

– Что же, и неправильным ведьмам найдётся место среди нас. – поприветствовала она меня.

– Перислава – я подняла бокал в ответном приветствии.

– Чувствую, ты наконец избрала Дом. Теперь понятно, почему Альбина так ходатайствовала за тебя, требуя твоего присутствия сегодня. Вы, Земные, друг за друга глотку вырвете. – прошипела она, но тут же взяла себя в руки.

Перислава была озёрной ведьмой, из тех ведьм, которые полностью посвятили себя битве и борьбе за одну им понятную правду.

– Что же, добро пожаловать – она быстро взяла себя в руки, всё же Перислава в первую очередь была политиком – надеюсь, твой вечер пройдёт продуктивно.

– Спасибо – я улыбнулась в ответ, никак не отреагировав на предыдущую вспышку.

Когда-то она меня уговаривала присоединиться к озёрным ведьмам, но после приключений на Алтае я и слышать о них не хотела. Меня хоть и называли неправильной ведьмой, а вот заполучить в свои ряды хотели многие.

– Та, кого вы ищете, тут – прошептала она, склонившись к моему уху – следуй за белым кроликом.

Я кивнула, дав понять, что всё поняла.

– Хорошего тебе вечера Василиса, и надеюсь, всё обойдётся без твоих казусов – громко проговорила она, фальшиво улыбнувшись и чокнувшись с моим бокалом.

Я так же фальшиво улыбнулась в ответ, наблюдая как Перислава переходит к другой ведьме.

– Какой нах белый кролик? Мы что, в матрице? – раздалось в ухе возмущённое сопение Радомира, который прекрасно слышал слова Периславы.

– Ага, следуй за белым кроликом и попадёшь в кроличью нору, в которой окажется страна чудес, а перед ужином у нас будут отрубленные головы – прошептала я, уже рыская глазами в поисках подсказки.

– Какие ещё головы? – раздался в наушнике голос Радомира.

– Это из Алисы в стране чудес, она прыгнула в кроличью нору за белым кроликом, следуй за белым кроликом – оттуда. Ты что, Алису не читал? – возмутился второй голос, Лешкин.

– Да читал я, но Матрица…

Незаметно прикоснувшись к серёжке, я вырубила наушник, не хотелось сейчас слушать препирательства Радомира и Лёши. У меня была цель, нужно было найти девушку с чем-то, напоминающим белого кролика.

Не выпуская бокала из рук, я начала свой мирный марш по залам особняка, разглядывая присутствующих. Сотни шикарных платьев, сверкающие драгоценности, какие-то подобраны со вкусом, какие-то откровенно кричащие о безвкусице владелицы, используемые лишь для того, чтобы показать богатство и статус. Разнообразные причёски, макияж, каблуки, громкий смех, веселье и звуки чокающихся бокалов, но ни намёка на белого кролика.

Выйдя в сад, я уже совсем отчаялась, когда наконец заметила её. Среднего роста, одетая в простое чёрное платье, слишком простое для этого места, чёрные туфли-лодочки, миниатюрная фигурка, короткие чёрные волосы небрежно расчёсаны в попытке придать им хоть какой-то вид причёске, на простом, не запоминающимся лице слишком мало косметики, и он, белый кролик на левом плече. Прямо как в сказке, кролик, державший красный цилиндр и весело подмигивающий. Как по мне, манер татуировки совсем не подходил к выбранному месту, но с моим драконом не мне судить. Я замерла у одной из древнегреческих статуй, которых в саду было достаточно, наблюдая за девушкой. Она стояла у пруда с бокалом шампанского, и просто смотрела на воду. Казалось, девушка чем-то огорчена. Скорее всего у неё зазвонил телефон, так как она потянулась к сумочке на плече, достала смартфон, прочитала сообщение, разом став сосредоточенной, что-то напечатала в ответ, снова получила сообщение, на последнее не стала отвечать, но я заметила, как её спина напряглась. Спрятав телефон обратно в сумочку, девушка отложила бокал на бортик пруда и неспешной походкой направилась по одной из узких аллей в глубь сада. Осторожно, стараясь, чтобы меня не заметили, я последовала за ней.

Девушка медленно шагала по тропинке, не оборачиваясь, казалось она просто прогуливается ленивым шагом. Прячась за деревьями и мысленно матерясь на утопающие в земле каблуки, я следовала за ней, пока звуки банкета не остались позади.

– Зря ты пошла за мной – проговорила девушка, резко развернувшись и посмотрев прямо на дерево, за которым я пряталась.

Скрываться больше не было смысла, и я вышла из-за укрытия.

– Ох и зря – она хищно улыбнулась и на простом личике проступила злобная гримаса.

– Кто..

Но задать вопрос я не успела, сзади что-то тяжёлое опустилось на голову и меня поглотила темнота.