Украсть сокровище дракона

– Зачем ты здесь?

– Здравствуйте, – поздоровался я с прекрасной незнакомкой, чувствуя себя замарашкой и попрошайкой на фоне этой красавицы в шикарном меховом пальто,

На вид она была моей ровесницей – лет двадцати от роду. Но я на фоне девушки выглядел щуплым мальчонкой, ведь жизнь впроголодь не лучшим образом сказалась на моём телосложении и мускулатуре. Красавица была словно героиня сказок нашей старой нянюшки. Невероятно прекрасна, одета в меха и шёлка, на голове сверкает тяжёлая корона, украшенная самоцветами и золотом.

– Как ты смог найти вход?

Очередной прозвучавший вопрос вывел меня из ступора и любования прекрасным созданием, что словно видение предстало передо мной.

«Может, я всё же умер там в лесу, и всё это происходит в моём посмертии?»

Глава 3.

Катан.

– Я увидел, как из пещеры вылетел дракон и поспешил туда, откуда он взлетал. Так и пришёл сюда. Сначала стена была монолитной.

Я думал, что у меня случились видения от холода или голода, но потом я смог пройти сквозь камень. Не знаю, что это за магия, но вот я здесь.

Почему-то мне даже не пришло в голову соврать или придумать что-то более интересное. Просто рассказал всё так, как есть на самом деле, не таясь и не пряча взгляд.

– Зачем ты здесь?

– Мне жизненно необходимы деньги, – смело глядя в глаза незнакомке, ответил я.

– Понятно. Очередной охотник за сокровищами. Или помимо монет тебе ещё нужна голова единственного в своём роде могучего дракона?

– Нет, что вы. Я всего лишь хочу спасти свою сестру.

– От чего? – выгнула она красивую смоляную бровь и явно не верила моим словам. – От замужества с нищим и безродным? Есть вариант пристроить сестру в более выгодные руки?

– Она заболела и её состояние с каждым днём только ухудшается. Живём мы бедно и денег на лекаря у нас нет. Поэтому и решил попытать счастья в здесь.

– Что же работать не пошёл? Неужели графская кровь не позволяет?

– Почему вы решили, что я знатных кровей? Вид у меня сейчас настолько потрёпанный, что разве что за бродягу принять можно.

– Этот вензель и вышивка много веков принадлежит роду Вилар, – указала она на искусно вышитого ловкими пальцами Амельяны дракона. Он располагался в районе сердца на моём старом некогда красивом пальто.

– Вы правы. Мы с сестрой последние из рода Вилар, – не стал отпираться я. –  Летом я пытался зарабатывать деньги самостоятельно. Брался за любую работу, в которой не отказывали. Только с таким щуплым телосложением брали максимум в курьеры. Когда мне выплатили аванс, первые в моей жизни заслуженные мной монеты я был пойман и избит бандитами, которых стражи порядка так и не нашли, может и не искали вовсе. Они забрали все до последней монеты и избив бросили посреди дороги. Сейчас зима и ходить пешком до ближайшего города нет возможности. Нам с сестрой нужно только до весны продержаться и поправить её слабое здоровье. А там дай Богиня мы отправимся вместе в город и сумеем заработать себе на хлеб.

– Я помогу, но лишь один раз. Запомни: если тебе покажется этого мало и захочется ещё, ты просто никогда не сможешь больше найти эту пещеру. Идём со мной, позвала прекрасная незнакомка и прошла через такой же невидимый проход дальше.

Едва я переступил магическую завесу, как оказался просто в гигантских размеров пещере. Словно гору изнутри выскребли ложкой, оставляя стены вокруг для сохранности иллюзии целостности. Но не это было главным. Буквально под ногами оказалось море из золотых монет, самоцветов, украшений из них, поделок начиная от шкатулок, заканчивая невероятными по своей красоте коронами, ожерельями и прочим добром.

Первой мыслью было кинуться на землю и начать загребать всё в собственные карманы. Только в голове сразу всплыла фраза, брошенная девушкой, прямо перед тем как она привела меня сюда. Остановил порыв и молча стоял, рядом стараясь не коситься по сторонам. Она плавным движением достала из рукава мехового пальто шелковый платочек и присев прямо там, где находилась, зачерпнула в него всё, что лежало рядом. Связав между собой уголки платка, она протянула его мне.

– Спасибо! Как я могу вас отблагодарить прекрасная незнакомка?

– Спаси сестру, да помолись за меня в храме богов.

– А как вас зовут? За кого молиться?

– Моё имя – Анесса.

– Моя благодарность вам безмерна. Скажите, а я могу хоть изредка приходить к вам? Вы не подумайте, что я захочу обворовать или выклянчить ещё денег, просто…у меня совсем нет друзей. Предположу, что и у вас тоже.

– Не нужно сюда больше приходить. Ни тебя, ни меня это не сделает счастливой. Вылечи сестру и идите в город. Только никому свои богатства не показывай. Люди злые, каждый захочет обобрать слабого мальчишку.

– Я не слабый и мне уже двадцать! – в сердцах воскликнул на слова Анессы.

– Тогда тебе стоит не только спасти сестру, но и научиться её защищать. Деньги и власть временные. Учись постоять за себя и свои владения. Иначе придёт тот, кто сильнее и алчнее, да отберёт у тебя всё, что досталось таким трудом.

– Но как я это сделаю, не тратя попусту деньги, выписывая мастеров по оружию из столицы? – недоумевал, обижался на горькие слова и в то же время понимал, не будь я таким слабаком, никто не смог бы меня ограбить.

– Знаешь, махать кулаками тебя любой деревенский мужик научит, а кузнец не только силу с работой даст, но и с оружием подсобит.

– Спасибо за помощь и совет. Я обязательно им воспользуюсь. Простите, но мне нужно возвращаться. Уже давно наступил рассвет, и я переживаю за сестру. Амельяна осталась в пустом и холодном замке совсем одна. Кроме меня ей некому даже подать стакан воды. Она очень слаба. Боюсь, что промедление с вызовом врача может стоить ей жизни.

– Используй сокровища дракона на благо, иначе ни одна потраченная впустую монета не принесёт тебе счастья.

– Меня зовут Катан Вилар, и я обещаю, что учту все твои мудрые наставления.

– Прощай, – грустно отозвалась красавица.

Ответив взаимным прощанием, я поспешил на выход из пещеры. Меня гнали вперёд переживания за сестру и возможное возвращение дракона. Он точно не будет таким добрым и попусту разбазаривать свои сокровища не даст.

Выйдя наружу, зажмурился от яркого солнечного света, отражающегося в миллиардах снежинок, что укрывали своим прекрасным покрывалом склон горы. Хотелось по-детски и со счастливой улыбкой прыгнуть в сугроб или скатиться отсюда на санках словно с большой горки. Спускаться всегда легче, чем подниматься. Погода благоволила мне, и я преодолел расстояние до дома намного быстрее, чем когда шёл сюда.

Глава 4.

Катан.

Первым делом едва переступил порог пустого и гулкого холла замка, побежал проверить как там Амельяна. Везде стояла звенящая тишина, и мои шаги эхом разносились по помещению. Сестра не кричит, не зовёт меня, что довольно странно, ведь самостоятельно без чьей-то помощи она уже несколько дней не может встать с постели.

«Помогу ей сейчас с приёмом пищи и прочими нуждами, да расскажу о невероятной удаче, которая улыбнулась мне» – настраивал себя на лучшее я.

За пазухой приятно грел душу узелок с монетами и вселял надежду на выздоровление самого дорогого человека. За доктором нужно ехать в город, Ами вновь придётся побыть одной почти весь день. Поэтому нужно сделать всё, что в моих силах, для того чтобы она дождалась моего возвращения. "Побегу к нянюшке, может кто из её дочерей приглядит за сестренкой пока меня нет, а зять в это время свозит в город за медиком" – продумывал на ходу свои следующие действия.

Сердце пело оттого, что мне удалось задуманное, но всё ближе, подходя к нашей комнате, замирало от страха. Тишина, стоящая вокруг, именно сейчас навевала ужас и нехорошее предчувствие. Понимал, что оставив Амельяну одну подверг огромной опасности. Если не считать того, что она сильно и тяжело болеет, всегда есть вероятность нападения бандитов или других лихих людей. Хотя в нашу глушь редко кто добирается по собственной воле. Да и всем давно известно, что замок пуст и брать в нём кроме сырости да крыс нечего. Прежде, чем вошёл в комнату несколько раз вдохнул и выдохнул пытаясь выровнять сбившееся дыхание и стучащее где-то в пятках сердце. Тихонько, стараясь не издавать лишнего шума открыл дверь и увидел картину, что с вечера совсем не изменилась. Сестрёнка спала тревожным сном, на лбу выступила испарина от лихорадки, лицо осунувшееся, а под глазами тёмные круги.

– Ами, – тихонько позвал я сестрёнку по имени.

Тишину прорезал лишь её сильный и надрывный кашель. Грудная клетка от спазмов ходила ходуном, а из горла вырывались хрипы вперемежку с каким-то едва не булькающим звуком. Зачерпнув последнюю ложку мёда, сунул её в рот сестре. Нянюшка всегда говорила, что он смягчает кашель. Отвар из трав давать уже не стал, видя тщетность его использования. Помог сделать пару глотков воды и, увидев осознанность во взгляде единственной родной души, с облегчением выдохнул.

Коротко рассказал о том, что отлучусь в город за доктором, молил её держаться и дождаться помощи. Конечно, она задала вопрос о том, где я взял деньги на её лечение. Пришлось пообещать, что расскажу всё по возвращении и только если она выздоровеет. Её состояние всё больше пугало меня. С каждой секундой слабость побеждала мою некогда весёлую и сильную сестрёнку. Глаза Ами зарывались, погружая её в тревожный сон, похоже в организме болеющей не осталось сил даже на простые разговоры.

Подоткнув одеяло под бок Амельяны, обернулся в поисках тайника для добытого золота. Сейфов или других мест для хранения богатств нет, поэтому спрятал деньги под одной из половиц нашей комнаты. Взял штук пять монет, их должно было хватить на врача и в благодарность семье нашей нянюшки. Кроме них за помощью мне больше не к кому идти, да и никто её не окажет.