Пожалуйста, не надо!

Наташа испуганно оглядела людей, которые в ужасе поднимали руки и растопыривали пальцы.

– Вас никто не спасет, мы все сдохнем, – выкрикнул кто-то из боевиков, и Наташа ему поверила.

Она видела, что руки у людей затекали. Почему ее никто не заставляет держать руки этим самым зайчиком. Почему?

В туалет больше никого не пускали и воду не раздавали. Наташа увидела, что люди собирают мокрые вещи с подоконника и вытираются ими. Вот для чего нужно было мочить их под дождем!

Тем временем люди в камуфляжной форме заколачивали досками окна – в спортзале становилось темнее. Ужас витал в воздухе и не давал покоя. Неожиданно начали вставать женщины с грудными детьми. Наташа пригляделась – похоже, их выпускают. Из груди вырвался вздох облегчения. Наташа тут же зажала рот рукой, но, похоже, ее никто не услышал.

Тот мужчина, который разминировал взрывчатку, непонятно каким образом набрал бутылку воды и напоил своего сына из… крышечки. А затем эта бутылка пошла по кругу – все хотели пить. Наташа пригляделась. Вода в других бутылках была желтой, но люди пили, обхватывая горлышко потрескавшимися губами. Потом Наташа увидела, как один мужчина писает в бутылку, и поняла – что это за вода.

Через мгновенье она очнулась в своей квартире, вдыхая свежий воздух. В этот же момент Наташа почувствовала такой приступ тошноты, что буквально скатилась с кровати. В туалете ее вырвало. Наташа еще долго умывалась в ванной, не решаясь вернуться в кровать. Она боялась снова уснуть…

А утром был неожиданный букет хризантем на кровати. Считается, что женщины не забывают про свой день рождения, однако Наташа это правило нарушила. Она долго таращилась на цветы и видела лишь одну причину их появления – недавняя ссора. А потом вспомнила про то, что ей сегодня исполняется тридцать три года. И лучик солнца заполз в спальню и подкрался к имениннице. Стараясь не вспоминать сон, Наташа дала себе обещание веселиться. В конце концов, сколько может быть негатива? Пора ставить точку.

И ей это удалось! В ванной висели две записки: «С днем рождения!» от Андрея и «Мамочка, ты самая лутшая!» от Настюшки.

«Ну, я и соня», – подумала Наташа, разглядывая свое слегка припухшее лицо в зеркале.

На работе неожиданно завалили шикарными букетами. Обзвонилась Ленка, которая пообещала подойти домой. Поздравила по телефону Ирина и тоже изъявила желание зайти вечером.

В конце концов – что такое тридцать три года? Жизнь только начинается! Наташа отметила выполненные заказы и была изгнана с работы в честь большого праздника. С учетом намечающихся гостей это было разумное решение. По дороге она успела купить немного продуктов для стола. Но самое приятное ждало ее дома – Андрей тоже отпросился из своего автосалона (в котором работал менеджером по продажам) и купил для жены ее любимые пирожные с милым названием «Лапушки».

– Ммм… – застонала Наташа. – Я за своих лапушек жизнь готова отдать!

– Лучше просто их ешь. Кого мы ждем вечером?

Как в лучшие времена супруги приготовили легкий ужин, пару салатиков. Наверное, в те времена они бы еще обязательно целовались или просто обнимались. Но сегодня в воздухе витала некоторая недосказанность. Расстаться, потому что скучно вдвоем, или искать радости там, где их не видно на первый взгляд? Наташа пока не понимала.

– Поздравляю! – закричала Ленка с порога и подарила дорогущий флакон настоящих духов.

– Поздравляем! – сказала Ирина и вручила шкатулку ручной работы, которую они сделали вместе с детьми.

Наташа была счастлива. За праздничным столом ей хотелось сказать много хороших слов в адрес близких ей людей. Она подняла бокал и сказала:

– Дорогие мои… – и замолчала, уставилась в одну точку. Гости и родные терпеливо ждали. Потом Наташа выронила бокал. Все посмотрели, как он падает и разлетается на осколки. А когда подняли глаза, падала уже Наташа. Этот праздник завершился вызовом скорой и госпитализацией в городскую больницу.

Глава 8

Дети и взрослые почти не двигались – экономили силы. В зале было очень душно и страшно. Плакали маленькие дети – просто тихонечко выли. Шепотом молились взрослые.

– Есть версия, что когда школа ремонтировалась, они под видом строителей спрятали под спортзалом оружие и взрывчатку. На самом деле боевики вскрывали полы и искали подвалы, чтобы укрыться в случае штурма, – сказал кто-то совсем рядом, и Наташа испуганно обернулась. Ей в глаза смотрела хорошенькая девочка лет десяти.

– Ты мне говоришь? – растерялась женщина, привыкшая, что на нее никто не обращает внимания.

– Вам.

– О Господи… Так может ты мне скажешь – где я?

– Вы в Беслане.

– В Беслане? Боже мой… Там снова теракт? Я ничего не знала. Когда-то давно в одной школе уже погибли дети. Неужели…

– Это тот самый теракт, – прервала Наташу девочка.

Наташа пыталась понять услышанное.

– Я в прошлом?

– Да. Вы в 2004 году. Меня зовут Таира. И мне очень нужна ваша помощь.

Какой-то бред. Кто-то точно сошел с ума. Вот буквально только что она, Наташа, поднимала бокал с шампанским. У нее была заготовлена трогательная речь про друзей и детей! А потом…

– Простите, но мне очень нужна ваша помощь, – снова напомнила о себе девочка.

– Тебя нужно отсюда вывести? Но я не знаю…

– Нет, мне нужно, чтобы вы связались с моей мамой.

– Да, конечно. Я позвоню ей и скажу, что с тобой все в порядке! – Наташа даже воодушевилась.

Но Таира отрицательно покачала головой.

– Скоро прозвучат два взрыва, и кому-то из заложников удастся убежать. Их будут подхватывать на руки солдаты и относить в безопасное место. Попытаются сбежать и несколько боевиков. Бесконечная стрельба и взрывы. Еще немного, и здесь начнется настоящий ад. Чтобы вынести раненых, спезнац взорвет одну из стен школы.

– Господи… Ти… Та…

– Таира. Меня зовут Таира и мне девять лет.

– Таира, это все ужасно! Я смотрела хронику, я плакала. Господи! Давай я отведу тебя к маме!

– Спасибо Вам, но это не получится. Во время теракта в Беслане погибло 186 детей. Я в этом списке.

– Не понимаю…

– Я погибла во время взрыва. Но мне очень нужно связаться с мамой! Она не пошла в этот день в школу – она осталась с младшей сестрой Асиат, которая немножко приболела.

– Надо… – начала говорить Наташа, но тут раздался взрыв, и она ударилась головой прямо о пластиковое ведро с взрывчаткой.

Отнюдь не тридцати трехлетней женщиной, а маленькой девочкой она лежала в палате и плакала. Снова болела голова, немного тошнило (будто всю кровь забрали для анализов), а еще от переживаний совсем не хотел слушать пальчик, который пытался написать сообщение мужу.

Андрея пустили в палату – как-то он сумел договориться. Взяв в руки холодные руки жены, предупредил о необходимости магнитно-резонансной томографии.

– Зачем? – вяло поинтересовалась Наташа.

– Это МРТ. Ты в последнее время жаловалась на головные боли. Врачи говорят, что надо сделать на всякий случай.

Наташе было все равно.