Защитники Вселенной

– Удали, пожалуйста, как друга прошу, – произнес Эдуард. – Извините, нас, товарищ генерал, накладочка вышла!

– И с лучшими бывает, – миролюбиво заметил Анохин.

Когда они уже возвращались домой и спонтанно надумали по дороге завернуть в знакомый бар, Петр Дудка решил, наконец, подать голос.

– Что «накладочка»! Если бы не мой Дятел – сейчас бы мы не в баре сидели, а готовили пушки и прощались с родными!

– У тебя же нет родных, Петя, – примирительно заметил Эдуард. Он не хотел признавать, что дурацкий адрес напарника удивительным образом спас планету от угрозы межгалактической войны.

– У меня есть кот, – мрачно ответил Петр Дудка. – Недавно завел. И он тоже мог погибнуть, если что.

После этого второй пилот опрокинул пинту пива и долго-долго молчал, очевидно, размышляя над возможной трагической судьбой своего питомца.

Глава 3. Похищение

Теперь, когда война могла начаться в любую минуту, жизнь космических разведчиков полностью изменилась. Экипаж «Алана» патрулировал Землю вот уже третий месяц, постоянно отражая атаки союзников Антеллы. Оснащенный гигантским солдатом-роботом, которому Делла дала имя «Орест», они неизменно одерживали победу. Но на этот раз, казалось, что все кончено.

– Это «Алан», вызываю «Приму», вызываю «Приму», – настойчиво повторяла Делла, пытаясь установить связь. Наконец донесся слабый, искаженный помехами голос Петра.

– Привет, прекрасная! Как поживаешь? Ты помнишь, что я приглашал тебя на ужин, перетекающий в завтрак?

– Офицер Дудка! – возмущенно крикнула Делла. – Прекратите! У нас проблемы, Орест теряет энергию, а его противнику хоть бы что! Я никогда не видела ничего подобного! Это робот, который превосходит Ореста во всем! Нам срочно требуется подкрепление.

Голос Петра сразу стал серьезным.

– Где вы?

Делла назвала координаты.

– Сколько у вас времени до полной разрядки?

– Около трех минут. Потом я верну Ореста на корабль.

– Мы не успеваем к вам. Держитесь. Будем пытаться.

– Черт! – Делла разорвала связь – О, черт!

– В чем дело? – мрачно переспросил Яша.

– Они не успеют. У нас меньше трех минут.

Они втроем напряженно уставились в стекло, за которым в звездном небе Орест сражался на лазерных секирах с невероятных размеров черным роботом, откуда такой у Антеллы? Они никогда не отличались высоким техническим уровнем! Даже если предположить, что им помогает Плутон, давний противник Земли, все равно это кажется неправдоподобным.

– Делла, остается меньше минуты. Уводи Ореста, – распорядился Яша.

– Есть, капитан, – буркнула Делла. – Готовы к смерти, мальчики? Потому что, кажется, нам крышка!

Она нажала несколько кнопок, Орест на секунду завис, принимая команду, после чего развернулся и ретировался с поля боя. «Алан» открыл дверцы люка, и огромный робот скрылся в серебристом теле космического корабля.

Чудовищный противник понял, что победа близка. Он приближался к «Алану», выбирая уязвимую точку, поднял секиру. Что-то в его движении показалось Делле странно знакомым: почему он поднимает секиру так странно, будто бы криво, как если бы в его проектирование закралась ошибка?

– Боже мой! – воскликнула она, – Я, кажется, знаю этого робота! И знаю, кто конструктор! Ребята, появился шанс! Денис! Ты лучший стрелок среди нас, скорее, надевай скафандр и прыгай на платформу! Подлети поближе к нему – видишь, на шее у него подобие щитка. Целься туда. У тебя будет один шанс, прежде чем он убьет нас, не промахнись! Быстрее!

– Щиток? – Денис с сомнением смотрел на приближающуюся черную громаду. – Да это самое защищенное место! Чего это я буду жизнью рисковать и стрелять туда? Ты с ума сошла?

Яша ловко повернул корабль, уклонившись от удара секирой.

– Вы не могли бы побыстрее выяснять отношения? – поинтересовался он. – И помогите уже кто-нибудь! Я не справлюсь с кораблем один!

– Денис, говорю же, я знаю конструктора и знаю уязвимые места! Потому что конструктор – я! – быстро проговорила Делла. – Подробности потом. Лети и стреляй! Скорее!

Денис облачился в скафандр, вскочил на летающую платформу и тут же покинул корабль, крепко сжимая оружие в руках – бластерный пистолет, позволяющий пробивать даже такой металл, как тот, из которого был сделан черный робот.

Он приблизился, робот снова занес секиру. Затаив дыхание, Делла и Яша наблюдали за происходящим.

Денис навел оружие и прицелился, сжал курок, стараясь, чтобы платформа была устойчивой. Черт! Почему же она так качается, вроде бы у него всегда было отличное чувство равновесия! Но в безвоздушном пространстве все иначе… Ладно. Ничего. Пусть подойдет поближе. Одна попытка. Всего одна попытка! Зеленый луч разрезал черную пустоту космоса. Робот дернулся, а потом световая секира опустилась. Руки и ноги безжизненно повисли.

– Денис, уходи скорее! Есть! Ты молодец! Возвращайся на корабль! – услышал он голос Деллы в передатчике, – Сейчас он взорвется!

Не заставляя себя долго уговаривать, Денис метнулся в сторону и только приблизился к люку «Алана», как вспышка взрыва озарила все вокруг.

Уже внутри Денис спрыгнул с платформы, стянул шлем и произнес:

– Надо же! Как быстро вышло! И так странно! Как я мог попасть! Мне показалось, я и не стрелял вовсе…

– Разумеется, потому что стрелял я! – раздался позади мужской голос.

Вздрогнув от неожиданности, Денис обернулся. Позади на такой же платформе стоял высокий темноволосый мужчина. Он был стройным, с пронзительными темно-серыми глазами и квадратным подбородком. Его лицо даже через стекло шлема показалось Денису смутно знакомым.

Между тем, неизвестный спрыгнул с платформы, кивнул вбежавшим Делле и Яше и снял шлем.

– Спасибо, что спасли нас! – Денис протянул ему руку. – Денис Вилков, старший пилот «Алана».

– Капитан Трери Леви, один из Защитников, – только сейчас Денис заметил, что тот говорил по-русски с легким акцентом.

– Надо же! Сам капитан Трери! – воскликнула восхищенно Делла. – Я Аделаида Золотова, рада познакомиться! Много о вас слышала! Как вы здесь оказались?

– И мне знакомо ваше имя, – на губах Трери мелькнула легкая усмешка. – Вы дочь гениального конструктора.

Делла радостно кивнула.

– И сестра идиота, изобретение которого чуть не убило меня во время войны на Сатурне, – жестко добавил Трери, – Встречу его, клянусь, вытрясу душу!

– Яков Левитан. – Яша пожал руку Трери. – Капитан «Алана».

– Трери Леви, капитан «Джералдана». Можно в каюту управления? Нужно задраить люки.

Пока они шли в каюту управления, Делла успела рассказать, как несколько лет назад ее сбил флаер, пока она приходила в себя чертежи нового робота, которые она несла с собой, пропали. И теперь она узнала этого робота.