Тайна любит тишину

– Ну что сказать, карта подлинная, история загадочная, конечный результат неизвестен и плохо предсказуем. Как тебе такой вариант для новой экспедиции?

Юра внимательно вглядывался в глаза Андрея, понимая, что только от товарища зависит дальнейшее развитие событий. Сам Юра, к сожалению, не обладал широким кругом знакомых среди путешественников, кроме того, его отчуждение от мира совершенно не способствовало развитию умения красиво говорить и грамотно общаться. Чего не скажешь про Андрея, он прирождённый рассказчик и настоящая душа компании. А уж когда друг берёт гитару, и вовсе происходит нечто магическое, шумная многоголосая толпа сливается в единое целое, пульсирующее с ним на одной волне.

Глаза Андрея снова заблестели давно потухшим огнём.

– Да я всю неделю сидел в интернете и собирал информацию, – скороговоркой произнёс он. – Кроме того, недавно ко мне заходил Вася – ну помнишь такого добродушного толстячка с микроавтобусом? Так вот, у меня радостное известие: Васю уволили с работы, он пьёт и разводится. Думаю, что за бензин, интересную идею и хорошую компанию он поедет куда угодно, лишь бы сбежать от наплывающей тоски и депрессии.

Яркие блики пылающего костра дальних странствий нашли отражение в Юриных зрачках.

***

Просто удивительно, как интересная, наполненная мистикой история может спаять группу совершенно разных, непохожих друг на друга людей. Лена снова и снова вглядывалась в сонные лица своих случайных попутчиков. Андрей – мастер собирать в одну кучу непонятных людей с разными целями и задачами, Юра всё правильно объяснил перед дорогой. В голове вихрем проносились события последних дней. Роман с Юрой, скандал с бывшим мужем, накопившиеся дни неиспользованного отпуска и горячее желание бывшей свекрови пообщаться с внуком, которого она не видела целый год. Всё собралось воедино и выстроилось в красивую картину под названием «Путешествие в Республику Тува». Только что ждёт их на финише? Похоже, большинство собравшихся это вообще не волнует, судя по бутылкам с алкоголем и тщательно оберегаемой коробке с кальяном.

Одно из самых святых и почитаемых мест в Туве встретило их совершенно одинокими и пустынными ландшафтами. Только виднеющийся вдалеке силуэт огромной белоснежной горы наполнял длительное путешествие особенным смыслом. Несколько часов возились с палатками, спальниками, рюкзаками и дровами. И когда поздно вечером вся компания собралась в широкий круг около разожжённого костра, кто с чаем, кто с кальяном, кто с пивом, каждый увидел своё в его ярко пылающем зареве.

Отдавая дань священному месту, Лена снова и снова твердила все известные ей мантры и молитвы. Звёздное небо, треск костра, шум реки и завывания ветра сливались в единую космическую симфонию, наполняя позитивной энергией и блаженством.

Наутро все искатели приключений, включая депрессивного водителя Василия, почувствовали бодрость духа и прекрасное настроение. После лёгкого завтрака и недолгих сборов разношёрстная компания двинулась в путь к вершине горы.

У подножия паломников ожидал приятный сюрприз в виде источника, бьющего сразу из трёх ключей. Вода в них необыкновенно вкусная. Ветви кустарников, разросшихся поблизости, увешаны разноцветными лоскутками: возможно, здесь даже исполняются желания. Огромная гора, как суровый часовой, выжидающе наблюдала с высоты своего белоснежного величия. Небольшая тропинка вдоль южного склона как будто манила оставить отпечатки новых судеб на её извилистых линиях. Длинная цепочка идущих друг за другом туристов медленно продвигалась вдоль камней и диких зарослей.

«Ищите и обрящете» – Лене почему-то вспомнилась фраза из давно забытого советского фильма. Через пять километров – задача. Выбранный путь распадался на множество мелких тропинок, ведущих в разные стороны. После недолгих обсуждений разделились на четыре группы по три человека. Лена, Юра и Андрей очень обрадовались избавлению от балласта. Их поиски – это тайна. А тайна любит тишину. Андрей ещё раз покрутил перед глазами загадочную карту.

– Что-то я никак не пойму, какая из этих дорог ведёт к пещере. Придётся проверять все варианты, находящиеся в середине,– объявил он как можно более бодрым голосом, и его товарищи обречённо последовали за ним.

После долгого мучительного блуждания во всех направлениях (вверх, вниз, вправо, влево) Лене начало казаться, что все горы и скалы невероятно похожи. Десятки километров пройденного пути, множество гротов и расселин. И никаких признаков таинственных пещер, только камни, множество камней причудливых форм, размеров и оттенков, возрастом в десятки тысяч лет. Просто удивительно, какие уникальные произведения могут создавать Мать-природа, ветер, застывшая лава, дождевая вода и эрозия. Горная красота в первозданном виде. Через несколько дней большая часть путешественников утратила цель и желание, переключившись кто просто на отдых, кто на пиво и кальян. И только Лена, Андрей и Юра продолжали упорные хождения вдоль склона горы, обозначенной пунктирными линиями. И снова ничего, только горы и растения.

– Я уже ничего не понимаю! – в сердцах воскликнул Юра. – Мы уже десятый раз здесь проходим. Посмотрите, ребята, среди этих камней на карте жирный крестик, но тут же ничего нет.

Лена снова и снова вглядывалась в каменный пейзаж. За время, проведённое в походе, она научилась наблюдать. Чтобы понять и почувствовать камни, требуется уважение и внимание. Она буквально сверлила глазами место, указанное Юрой. Что-то здесь не так. Скальная скульптура, напоминающая голову гигантского льва, и прямоугольный проём внизу. Лена приблизилась вплотную. Скорее повинуясь бессознательному импульсу, чем намеренно, она надавила на выпуклую грань проёма. Каменный прямоугольник с треском и гулом отклонился в сторону, и образовалась небольшая щель. Словно принимая молчаливое приглашение, Лена проскользнула в тёмную глубину. Поражённый Юра и испуганный Андрей последовали за ней. Тусклый фонарь разряжающегося айфона осветил небольшую пещеру, заваленную ящиками, сундуками и картинами. Вглядевшись в глубину, Лена потеряла дар речи. Гигантская статуя Будды, изготовленная из светящегося жёлтого металла, величественно сияла в лучах искусственного света, переливаясь всеми оттенками перламутра. Перед величием святыни трое искателей приключений опустились на колени, не сговариваясь. То было взаимодействием с божественной силой, и у каждого оно было своё. Слёзы струились по грязным запылённым щекам. Лена могла бы простоять так целую вечность. Из ступора вывел голос Юры:

– Ребята, зарядки осталось два процента.

Пришлось возвращаться в реальность. Лена ещё раз посмотрела Будде в светящиеся глаза. Ящик справа от статуи слегка приоткрыт. Она провела руками по поверхности. Большая массивная книга в тяжелом переплёте легла Лене в руки сама собой.

– Скорее, Лена, сейчас фонарь погаснет.

Юра тянул её за руку. Телефон разрядился в нескольких шагах от выхода. Слабый просвет от проёма осветил обратный путь. Молодые люди с усилием вернули прямоугольник на прежнее место. Поражённые, они ещё долго стояли у каменного зверя, застыв от сильного удивления. Уходить не хотелось. Путешественники как будто стали частью горной гряды. Но тут стали опускаться лёгкие сумерки, и волей-неволей пришлось возвращаться в лагерь. К общему костру друзья подходили уже в полной темноте. Не в силах даже разговаривать, Лена нырнула в палатку и рухнула как подкошенная.

С первыми лучами солнца она вытащила таинственный манускрипт из недр рюкзака. Тяжёлая запылённая рукопись со странными иероглифами и непонятными полустёртыми картинками. Что несёт в своём чреве это древнее послание?

В разъезжающейся молнии палатки появилось встревоженное лицо Юры.

– Лена, ты представляешь, вчера поздно вечером Василию позвонила жена. Так вот, она хочет помириться и гневно недоумевает, куда он пропал. И… И поэтому мы срочно возвращаемся. Наш водитель уже собрал свою палатку и велел объявить всем, что выезд через час.

– О нет, только не это, в самый неподходящий момент…

Лена не могла смириться с происходящим. Она почти срослась душой с этим удивительным местом.

– Мне тоже это не нравится, – с грустью отозвался Юра. – Сегодня мы с Андреем хотели продолжить изучение пещеры. Но увы, другого транспорта у нас нет. Мы ещё вернёмся сюда, обещаю.

Он нежно прижал её к себе. Просто удивительно, насколько близкой и родной она ему стала. И как они раньше существовали друг без друга?

***

В череде многочисленных потрясений обратная дорога показалась кратким мигом по сравнению с вечностью, которая разговаривала на неизвестном языке. Оставшиеся дни неиспользованного отпуска Лена полностью посвятила таинственному манускрипту. Илюша, счастливый и довольный, отдыхал с бабушкой на море, на работе полнейшее затишье, можно было бы заниматься своими делами. Но какие могут быть дела, когда в твоих руках неразгаданная тайна древних времён? Незнакомый язык, странные символы, расплывающиеся картинки. Лена снова и снова перелистывала потемневшие страницы. Это стало для неё своеобразным ритуалом. Подержать в руках, почувствовать запах старины, перелистнуть страницы, ещё раз посмотреть на загадочные символы и плывущие перед глазами рисунки. Постепенно ей стал понятен их скрытый сюжет. Она как будто проникла за завесу пелены. Перед её взором открылась одна из величайших тайн. Она увидела подлинную историю человечества, которая предстала пред ней во всей своей запредельной и шокирующей ум и сердце реальности.

– Это просто невероятно, – произносил Юра в ответ на все её озарения и открытия. Он никак не мог решить, кто поразил его больше: древняя книга или понимающая её язык женщина.

– С этим надо что-то делать. Мы не вправе скрывать такую важную информацию, – твердил Андрей.

– Нет. Большинство не поймёт и не поверит, – убеждала Лена и своих друзей, и себя; она интуитивно чувствовала опасность.

– Люди имеют право знать правду. У меня есть знакомые среди журналистов, – говорил Андрей.

– Мы должны сохранить тайну. Тайна любит тишину, – повторяла Лена.

Дебаты, споры, обсуждения и открытия. Их словно затягивало в невидимую воронку глубокой древней реки.

– Я организую пресс-конференцию, представлю научный доклад, расскажу миру правду! – грозил Андрей.

Юра только разводил руками, а Лена испуганно расширяла глаза, надеясь, надеясь на ветренный характер и непостоянный нрав.

Однако через несколько дней Андрей пришел в очередной раз и прямо с порога объявил, что созвал прессу и выступит с подробным докладом.

– Но как же пещера? Туда нельзя посторонним! – воскликнул Юра.

– А как же книга? Я её не отдам, она моя, – затрепетала Лена.

Раздался протяжный, настойчивый звонок.

– Это, наверное, журналисты, я открою, – произнёс Андрей.

Дверь резко распахнулась. На пороге стояли тёмные фигуры в одинаковых чёрных костюмах. Они были полностью идентичны, отличить их друг от друга не представлялось возможным. Андрей сделал полшага вперёд и замер как вкопанный. Невероятная боль сдавила сердце. Лена с испугом прижимала книгу к груди. Холодный гипнотический взгляд пронизал насквозь, выжигая душу и оставляя на губах привкус металла. Резкая световая вспышка и гром оглушили и спутали сознание. Среди клубов плотного густого тумана она видела то лицо Юры, то светящуюся фигуру Будды, то длинный и тёмный тоннель, уходящий вглубь комнаты, то снова Юру, тянущего её за руку в образовавшийся проём…

Когда же Лена наконец распахнула слезящиеся от дыма глаза, её взору открылся спокойный и умиротворяющий пейзаж. Она, Юра и Андрей стояли напротив скальной скульптуры, напоминающей голову гигантского льва.

Лена приблизилась вплотную и надавила на выпуклую грань прямоугольника. Снова треск и гул. Лена проскользнула в тёмную глубину. Поражённый Юра и испуганный Андрей последовали за ней.