Академия Демона

Неопределённо пожала плечами. А что тут скажешь? Сомневаюсь, что девушка с таким странным именем вообще существовала.

– Ладно, – маг выдохнул сквозь сжатые зубы, – давай по порядку. Почему ты не зарегистрирована как маг с активным даром?

Поглубже вдохнула, собираясь с моральными силами честно всё рассказать полицейскому, приготовила слезу, которую обязательно пущу в самый драматичный момент истории, и… не смогла ничего произнести из того, что хотела. Вместо этого то, что полилось из моего рта, было чем угодно, но только не правдой.

– Мои родители были магами, но, когда я ещё даже ходить не научилась, их унесла болезнь, магическая лихорадка. После их смерти меня забрал к себе Эллозар де Мирель. Сам он был неодарённым, а магию на дух не переносил. Потеря брата лишь укрепила его отвращение ко всему магическому, поэтому дядя отвёз меня в Забытые Земли, в маленькую деревню под названием Хэллдорф, ту, что на границе с Пустошью Отчуждения.

На этих слова глаза мага удивленно расширились, а лицо натурально вытянулось. Камень в руке немного нагрелся, я же осуждающе на него косилась, стараясь прекратить поток магической лапши, предназначенной ушам полицейского, но тщетно.

– До недавнего времени не знала, что обладаю каким-либо даром. Ведь всем известно, что вблизи пустоши не может находиться ни один маг, любому, у кого есть магия, становится там физически плохо. – Дэниел согласно кивнул. – Поэтому у меня и не было никаких подозрений, дядя о родителях не рассказывал… да и вообще ни о чём не рассказывал, ни о истории, ни о законах Эхрейна, ни о том, как в принципе всё в этом мире устроено.

– Почему? – задал маг вполне резонный вопрос.

– Он был глухонемым, – выдал гениальное камень.

Я мысленно хмыкнула, начиная получать удовольствие от разворачивающегося спектакля. Дэниел поперхнулся воздухом, но велел продолжать.

– Иногда пыталась узнать что-нибудь от других жителей деревни, но и им нечем было особо поделиться, большинство из них жили отшельниками и никогда не видели мир за пределами Забытых Земель. За несколько лет удалось раздобыть пару книг, из которых почерпнула всё, что знаю о жизни в Эхрейне. Что же касается Хэллдорфа, жизнь там была размеренной, Эллозар был лучшим в деревне плотником и всегда был занят какой-нибудь работой, а я целые дни проводила в саду, следила за урожаем и иногда помогала дяде в его ремесле. Кроме него, у меня никого не было, а пару месяцев назад ушёл и он. – тут пришлась кстати заготовленная заранее слеза, и я пустила её в ход, решив подыграть камню. – Смерть дяди потрясла меня, я злилась на собственную судьбу, что была ко мне так безжалостна и… случайно подожгла хижину, в которой мы жили. С пальцев слетела искра, всего лишь искра, но через мгновение деревянная мебель полыхала ярким пламенем.

– Огонь был магическим, и я не смогла его потушить. – горестно вздохнула, немного помолчала и продолжила. – Разгребая потом завалы на пепелище, в надежде найти что-нибудь, что уцелело в пожаре, наткнулась на маленькую металлическую шкатулку, спрятанную под обугленной половицей. В ней хранились письма моих родителей и завещание. Так и узнала, что обладаю магией, кем были родители, и что в Столичном банке меня ждёт неплохое наследство. В ней также нашлось несколько золотых монет, которые я потратила на то, чтобы добраться до города.

Камень, чтоб его, правды врал напропалую. Казалось, никто в здравом уме в такой бред не поверит. Но либо начальник маг-полиции был не в здравом уме, либо такое у них тут происходит сплошь и рядом, так как он кивал, внимательно меня слушая, а в его глазах читалась толика сожаления и сочувствия.

– Как звали твоих родителей?

Назвала еще два длинных зубодробительных имени, которые бы сама никогда не придумала. Снова прикрыв глаза, через несколько секунд маг подтвердил:

– Двадцать лет назад оба скончались от тёмной лихорадки, единственная дочь с тех пор считается пропавшей без вести. В наследство оной оставлены столичное поместье рода Мирель и сбережения в банке на сумму триста сорок тысяч фэйлингов.

Я по-новому посмотрела на камешек, начиная проникаться к нему искренней симпатией.

– Как у тебя оказался ментальный артефакт? – уже мягче спросил полицейский.

С надеждой посмотрела на маленького помощника, и тот не подвёл.

– Оказавшись в столице, собиралась сразу отправиться в банк, но, к моему огорчению, он уже был закрыт, – для пущего эффекта развела руками и состроила печальную мордашку. – Стала искать место для ночлега и вскоре выяснила, что столичные расценки были мне не по карману. В одном из постоялых дворов пыталась уговорить хозяина пустить на ночь с обещанием выплатить на следующий день всю сумму плюс надбавку, но тот наотрез отказался. Спускавшийся по лестнице мужчина стал свидетелем того разговора и подошёл к нам, предлагая помощь. Незнакомец предложил оплатить для меня комнату на ночь в обмен на пустяковую услугу. Мне нужно было всего лишь сберечь содержимое небольшого кожаного мешочка до полуночи и отдать вещицу мужчине, когда тот вернётся. Услуга мне показалась и впрямь пустяковой, так что с лёгкостью согласилась. Он просил не заглядывать внутрь, но… любопытно же! А брошь была такой красивой, что не удержалась и решила примерить. Подумала, ну, что такого, если я немного похожу с красивой безделушкой? – почувствовав нужный момент, захлопала ресницами и глупо улыбнулась. – Я же не знала, что это какой-то артефакт!

«Неплохо, маленький врун. Неплохо. Кажется, мы с тобой отлично сработались».

– Это было крайне неблагоразумно, Анриэтта, – маг укоризненно покачал головой, – артефакт мог быть украденным.

Я старательно изображала саму невинность.

– Почему ты вмешалась в магическую дуэль?

– Откуда мне было знать, что это разрешённая дуэль? Я о них раньше не слышала. Всё произошло неожиданно… и совершенно случайно, – полицейский выгнул бровь, – один из магов направил в другого черный сгусток, я была возмущена, что вот так посреди столицы совершается нападение и захотела помочь. Не знаю как, но в следующий момент чёрная дымка окутала пальцы и, собравшись в тонкую змейку, сорвалась, полетев в сторону магов. Потом взрыв, крики, сирена. И вы. Вот.

«Эй, булыжник, ты что творишь? Нормально ведь общались… какая ещё, к чёрту, черная дымка?»

– Ясно, – коротко кивнул маг.

Он убрал ладонь и вырвал своевольный камень из моих крепко сжатых пальцев, убрал его в коробку и поднялся со стула. Прошёлся по кабинету, о чём-то размышляя, затем остановился напротив меня.

– Анриэтта, мне жаль, но незнание закона не освобождает от ответственности. Тебя ждёт заключение в магической тюрьме.

«Что-то во всех мирах остаётся неизменным».

Тяжело вздохнула, изобразив раскаяние, сама же старалась быстро сообразить, что делать дальше.

– Мне полагается адвокат? – спокойно уточнила у полицейского, наверняка опытный юрист помог бы выпутаться из этой ситуации.

– Кто? – непонимающе переспросил Дэниел.

Сузила глаза, глядя на мужчину. Камня в руке больше не было, теперь сочинять приходилось самой.

– Я, конечно, мало знаю о жизни за пределами… эм… Забытых Земель, но пока добиралась в столицу, кое-что успела усвоить. В дороге один умный джентльмен дал мне совет – если когда-нибудь попаду в неприятности, нужно просить адвоката… специалиста, который будет защищать мои интересы и доказывать невиновность.

– Твою вину только что подтвердил камень правды, – припечатал полицейский. – То, что ты описала, соответствует тому, как выглядит использование тёмной материи. Другой же маг использовал вполне разрешённое пространственное заклинание.

«Поня-я-тно. В этом мире слышали что-нибудь о конституции, суде и презумпции невиновности? Или они тут принятие решений камням делегируют? Надо ж было так попасть…»

- Однако, для тебя есть возможность избежать заключения.

Тут же подобралась, словно кролик, учуявший морковку.

– Ты владеешь даром, но не умеешь им пользоваться… довольно редкий случай в наше время. Мой брат работает в Академии Малеф?с, там совсем недавно закончился новый набор, но думаю, проблем с тем, чтобы взять тебя на первый курс, возникнуть не должно. Отучишься четыре года, судя по всему, дар у тебя сильный, так что стандартного трёхлетнего курса не хватит, освоишь магию, а, как наказание, после учебы несколько лет отработаешь на благо магического сообщества. Согласна?

– НЕТ! – категорично заявила я.

При слове академия мне стало физически плохо. Ладошки вспотели, по спине пробежал холодок.

«Тюрьма или магическая академия? Тут даже и думать не о чем. Магии у меня нет, что бы камешек там ни придумал, учёба с такими вводными будет тем ещё развлечением. Брр».

Да я земную академию чудом пережила. Чтобы не погружаться в неприятные воспоминания, начала себя убеждать, что были и другие доводы в пользу тюремного заключения. В академии могли сразу понять, что никакого дара нет, магический детектор лжи засбоил, и как итог, может стать известно, что я вообще не местная. Что тогда со мной будет, я точно не знала, как здесь к пришельцам из других миров относятся? Убьют, пустят на опыты или примут с распростёртыми объятиями? Слишком опасно было раскрываться, пока не узнала больше о том, как всё здесь устроено. И неважно, что несколько минут назад сама планировала всё рассказать полицейскому, думала, у меня нет выбора, но раз камень правды решил помочь мне эту правду скрыть, будет глупо не воспользоваться возможностью.

«В конце концов, из тюрьмы можно всегда попробовать бежать. Так ведь?»

– Нет? – удивлённо переспросил Дэниел, явно ожидавший другого ответа – Уверена?

Секунду поколебавшись, кивнула.

– Что ж, твой выбор. – маг пожал плечами, – Я вызову конвой.

С равнодушным выражением подошёл к столу и достал из ящичка необычный аппарат с маленькой металлической трубкой и панелью, очевидно служивший в маг-полиции телефоном. Уже поднёс руку к панели, как вдруг замер, с интересом прислушиваясь к голосам, доносившимся из коридора. Я тоже напрягла слух, один голос показался знакомым.

– Сейчас все специалисты заняты, как только…

– Вы не понимаете! Турмалин белого молочного цвета – самый редкий и самый опасный минерал в мире. В нём хранится большое количество материи. Я делал эту брошь на заказ для очень сильного мага. Если она появится на чёрном рынке артефактов, это будет катастрофа! Белый турмалин высосет всю магию и жизненную энергию из неудачливого покупателя за несколько секунд! Да послушайте же… чтобы носить такое украшение, нужен невероятно высокий магический резерв и терпимость к материям, не у каждого мага в Верховном Совете они есть. Могут пострадать невинные!