Случайный фактор

***

– Крис!

Я обернулась на такой знакомый и родной голос, поймала теплый взгляд, в котором сейчас отражалось беспокойство. В уголках этих глубоких карих глаз кожа собиралась мелкими морщинками, но это не портило Роана, он оставался довольно привлекательным, статным мужчиной с проседью в угольно черных волосах. Мы не виделись всего два дня, но я уже успела соскучиться. Бросилась на мужчину и чуть не снесла его, заключая в крепкие объятья.

– Хмпф, Крис, ты меня задушишь, – добродушно пробормотал мой наставник, крепко обнимая в ответ. Затем аккуратно отодвинул от себя, посмотрел в лицо и серьезно спросил:

– Что случилось? Что за непредвиденные обстоятельства?

– Капитан Столичного КББ, Дэрек Фэрал, – произнесла замогильным голосом.

– Один из самых эффективных специалистов бюро за последние несколько десятилетий. Что с ним?

– А то, – я выдержала драматичную паузу, – что он фелин!

Роан был так же ошарашен, как и я, когда впервые увидела капитана на полигоне.

– О чем ты говоришь, Крис? Какой фелин, это немыслимо…– Роан сел за большой деревянный стол, на котором стоял кувшин со столовым вином и два стакана.

Я села напротив, наполнила оба стакана и выжидательно посмотрела на мастера.

– Постараюсь разузнать о нем побольше, сегодня же вечером отправлюсь в кантоны фелинов. Надо же… Значит он следит за отбором? Как он себя повел, когда увидел тебя?

Я рассказала Роану обо всех странностях в поведении фелина, которые успела заметить.

– Хм-м-м, – мастер задумчиво постучал пальцем по нижней губе, – старайся сильно не привлекать его внимания, Крис. У фелинов хорошо развита интуиция, это может нам помешать. Сейчас мы уже ничего не сможем изменить, поэтому просто постарайся не лезть на рожон, и сильно не выделяйся. Ты сейчас лидируешь по итогу двух испытаний? В следующем попробуй оказаться не среди первых, покажи средний результат.

Я кивнула, принимая совет мастера. Мы сидели молча какое-то время, попивая местное вино. Вдруг Роан спросил:

– Как ты в целом справляешься? На тебя не сильно давят остальные?

Я привыкла делиться всем со своим наставником, и никогда не скрывала от него проблемы, поэтому охотно рассказала обо всех трудностях, с которыми столкнулась за два дня: о первой встрече с Лиамом, об издевках и подначках, о проверках Мёрдока и последнем сражении с черным медведем.

Тяжело вздохнув, Роан взял мою руку в свои и тихо прошептал:

– Прости, что ты вынуждена через все это проходить. Будь у меня другой выход, я не стал бы тебя об этом просить. Спасибо, что согласилась на это, ты знаешь, насколько для меня это важно…

– Знаю, – ответила мастеру, накрыв его руки своей. – Я обещала помочь, и я помогу. К тому же все не так плохо, у меня даже появились приятели.

Я рассказала о парнях и их хорошем отношении ко мне, Роан слушал с мягкой улыбкой. Он говорил, что за пять лет я стала для него как дочь и сейчас он смотрел на меня с отцовской гордостью и благодарностью.

Еще немного поболтав с наставником, забрала у него беруши, нежно прижав их к себе, мои миленькие, сегодня я посплю как нормальный человек, и поспешила назад в казармы, пока меня не хватились. Возвращение в КББ прошло без происшествий. Пробравшись на территорию, я брызнула на себя волчьим парфюмом и, вернув коже естественный оттенок, а лицу истинный облик, медленно направилась к казарме. У входа меня, однако, поджидал неприятный сюрприз.

– Где ты был, Кристофер? – из тени дерева рядом с постройкой, раздался тихий, но твердый голос.

– Алекс? Что ты тут делаешь? Ты меня напугал, приятель, – я нервно оглянулась по сторонам, к счастью, поблизости никого не было видно, подошла к оборотню, вместе с ним скрываясь под кроной деревьев.

– Почему ты здесь стоишь?

– Здесь я могу прятаться от остальных, быть незаметным, при этом всех видеть и слышать.

– Ты не очень любишь находиться среди оборотней, не так ли? – тихо заметила я.

– Не люблю.

– …

– …

– Почему? – прошептала немного неуверенно.

– Что почему?

– Ну… я думал, знаешь, может у тебя была какая-то трагическая история, которая бы… объясняла твою замкнутость, что ли …

– Нет, я просто не люблю скопления существ. Они меня раздражают.

– А…зачем тогда…

– Я хочу работать в архиве Столичного КББ, для меня это было бы идеальной службой, – мечтательно произнес оборотень.

– Поня-ятно. Уверен, у тебя получится, – улыбнулась волку, надеясь, что мне удалось увести разговор от опасной темы.

Не удалось. Алекс улыбнулся в ответ, но вдруг вновь посерьезнел и повторил свой вопрос:

– Так, где ты был, Кристофер?

– Осматривал территорию КББ, – я старалась придать голосу невозмутимость, но Алекс смотрел на меня таким взглядом, что становилось сильно не по себе. Когда хотел, волк мог быть достаточно устрашающим, сейчас казалось одно неверное слово, и он вгрызется мне в глотку.

– Не ври мне, Эшвуд, – тихо прорычал Алекс. – Я видел, как ты вышел из казармы, ты отсутствовал четыре часа, и все это время на территории бюро тебя не было. Так, где, черт возьми, ты был?

– Ты следил за мной? – я сглотнула ком в горле, ситуация с каждой секундой становилась опаснее, нельзя было, чтобы Алекс узнал о моих способностях. Пока нельзя. Возможно, размышляла я, когда все это закончится, расскажу парням о себе, если они еще захотят со мной общаться.

– Нет, но я подумал, что это странно. Ты долго не возвращался, и я решил, ты где-то спрятался ото всех, хотел составить тебе компанию, что для меня редкость. Но не смог тебя найти, и твоего запаха нигде не было, из чего я делаю вывод, что и тебя здесь не было.

Черт, черт, черт.

Глубоко вздохнув, я приняла решение, которое может меня погубить, но и выбора у меня особо не было.

– Пообещай, что не выдашь меня, если расскажу зачем сбежал?

Алекс смотрел на меня несколько долгих мгновений, затем, что-то для себя решив, кивнул.

– Обещаю.

Я достала из кармана два маленьких камушка и раскрыв ладонь показала их оборотню. Он с интересом рассматривал артефакт, затем поднял на меня озадаченный взгляд и уточнил:

– Что это?