После нас. Сборник

– Я очень устал.

– Не волнуйся, тебе помогут. Ты вернёшься к прежней жизни.

– Пожалуй, я лучше найду нормальную работу.

– Хорошая идея! Скажи мне Джо, ты что-нибудь помнишь из того, что произошло с тобой?

– Ничего. Хотя я помню чьи-то слова, что совершенное зло всегда осуществляется во благо человечеству, а истинное добро всегда происходит в тайне.

– Джо, поправляйся! И запомни эту мысль.

– Непременно!

На следующий день в газете Нью-Йорк Таймс писали, что «при невыясненных обстоятельствах были зверски убиты священник и пациент по имени Джо в психиатрической больнице Нью-Йорка. Идёт следствие, и пока нет никаких версий последнего события. Однако все больницы стали жертвами истерии. Они якобы говорят, что стали свидетелями изгнания демона, которое транслировалось по телевидению, хотя в данный день никакие репортажи данного события на телевидении не велись. Как сказал один из журналистов, что человечество не раз подвергалось массовому помешательству».

Вайнар 1.0: Да будет игра!

Первый уровень. Игрок 2.0 мёртв

– Патрик, бежим, не сдавайся…Иначе нас сожрут гуманоидные ящерицы с планеты Урукту.

– Лени, я не могу, я просто не могу…брось меня…

Патрик, одетый в стандартные одежды новобранца для смертельной виртуальной игры «Вайнар»: черный обтягивающий комбинезон, на груди которого нарисован логотип игры «старик, держащий в правой руке молнию», упал лицом на землю – точнее, на песок в пустыне – и от бессилия смотрел только на небо. В небесах он наблюдал, как северное сияние игралось с красным Солнцем. Он укрыл лицо рукой от палящего Солнца, которое ослепляло его, и понял, что конец близок, и что он – игрок 2.0 скоро будет мёртв. Его руки, израненные когтями падальщиков – ракатуев (чем-то напоминающие коршунов), как будто только что получили ожог. Он вспомнил, как ему говорила его мать, что «Патрик, помни, что всё на свете подчинено только одному закону. Закону жизни. Если ты хочешь жить, то жизнь откроет тебе все двери. Если ты хочешь смерти, то жизнь укажет тебе на всё те же все двери, которые прежде тебе обязательно откроет жизнь. Ты войдёшь через эти двери и узнаешь, что жизнь – путь к жизни, как река, которая рано или поздно впадает в океан». Ему казалось, что его мать с улыбкой на лице словно смотрела на него с ванильных небес и протягивала ему руку, чтобы поднять его с мёртвой земли и продолжить путь к спасению.

– Очнись, они приближаются, они скоро догонят нас…вставай!

Лени крепко сжал правой рукой ладонь Патрика и помог ему встать на ноги.

– Ты не имеешь право умирать. Этот день наступит, но не сейчас. Патрик, ты понял меня?

– Да.

– Приходи в себя.

– Перед началом игры ты говорил, что видел странный сон о будущем. Ты сказал, что ты расскажешь о нём, когда придёт время.

– Терпи, ещё не время. Всему в своё время. Ты же помнишь эту мудрую мысль предков?

– Не бывает «рано» или «поздно». Всё происходит в нужный момент.

– Верно! Идём, помогай мне, а то мы станем добычей монстров первого уровня Вайнара!

– Зачем ты решил сыграть в эту игру?

– Как и всем, мне нужны деньги. Эти деньги помогут вылечить мою жену Мису от рака. По какой причине ты оказался тут?

– Мне жаль, что с твоей женой случилась беда. Мне же тоже нужны деньги, чтобы вернуть себе память. Я отбываю за совершенное мной преступление – я убил человека, и ты знаешь, что в наше время в двадцать третьем веке за такой грех стирают память. Я хочу отбыть наказание и вернуть себе память. В моей памяти остались только слова матери, сказанные мне перед её смертью. Я даже не помню, по какой причине она умерла.

– Суровое наказание.

– Хуже не придумаешь – тебе стирают жизнь, которую ты прожил, где ты кого-то любил, и тебя любили, и бросают на произвол судьбу в ад Вайнара.

– Патрик, обернись!

Патрик обернулся назад и увидел, как из расщелин пустыни начала выбиваться огненная лава. В этот момент под их ногами произошёл взрыв. Патрик погиб на месте, а Лени чудом выжил и лежал без сознания на горячем песке, окруженном монстрами, лавой и костями прошлых игроков. Игрок 2.0 мертв, – озвучил громко голосом наблюдатель в игре «Вайнар».

Второй уровень. Хижина Уокшара

Когда Лени пришёл в сознание, то он увидел, что прикован цепями к столу. Напротив него был камин, где уродливый старик жарил на шампурах человеческие части тела и приговаривал себе под нос: «Сегодня мы будем есть, сегодня мы будем петь, сегодня случится месть». Ноги старика были не пропорциональны туловищу и пришиты к тазу. За место волос из черепа торчали зубы его жертв. Лени ужаснулся от его старого черепообразного лица, словно оно иссохло от солнечной радиации.

– Кто вы такой? Почему вы меня приковали к столу? – в гневе спросил Лени.

– Мы просто хотим есть. Ты – просто еда.

– Кто мы? Есть кто-то ещё? У вас есть имя?

– Мы – Уокшар. Мы призваны осуществить высший план. Заткнись! Не мешай нам готовить пищу, иначе мы сделаем из тебя паштет. Как же мы любим паштет!

Лени понял, что этот псих готовит на огне оставшиеся части тела Патрика. Он пытался придумать, как ему освободиться и не быть съеденным заживо.

– Где я нахожусь? Сколько сейчас времени? Как я попал сюда? – Лени судорожно пытался достроить картину последних событий.

– Там, откуда всё начнётся. Там, где всё закончится.

– О чём ты говоришь?

– Мы не можем тебе сказать, иначе хозяин хижины не даст нам невинную женщину.

– Для чего она тебе нужна?

– Чтобы свершилось пророчество, и тогда мы сядем на престол вседержителя Вайнара.

Лени посмотрел на стены хижины. На них висели черепа и содранная кожа жертв этого сумасшедшего. Затем Лени услышал стук в дверь и хриплый мужской голос:

– Открывай! Я пришёл.

Уокшар бросил готовить еду и поспешил открыть дверь. Он снял замок, и дверь заскрипела. Белый свет осветил комнату мясника Уокшара. Через дверь вошёл молодой человек с разными глазами – один из них красного цвета, а другой чёрного цвета. На нём был надет чёрный плащ, а на лице на правой щеке можно было разглядеть шрам зигзагообразной формы, словно кто-то намеренно высек ему ножом вечное клеймо Вайнара.

– Глупец, что ты таращишься на меня? – незнакомец обратился к Лени, – мой левый глаз красного цвета, потому что его растерзали крысы из трюма корабля призраков в этой чёртовой игре, а правый глаз черного цвета, потому что я жаждал увидеть непревзойденную королеву ордена воров в саде красных роз. Все мы чем-то жертвуем во имя мечты. Ещё будут вопросы?

– Что вы хотите от меня? – со страхом в глазах спросил Лени.

– У каждого в этой игре своя роль и своя задача. Но у всех одно желание – победить в этой игре и заполучить деньги.

– Какая твоя роль и задача?

– Я – хозяин хижины Уокшара, и я должен помешать тебе выйти наружу, иначе я проиграю. Ты же знаешь, какая ждёт учесть неудачников. Мой верный слуга, с которым ты уже знаком, распотрошит твоё тело на лакомые кусочки к наступлению нашего ужина, и мы съедим то, что от тебя останется. Пока же я наведаюсь к королеве ордена воров, которая находится на третьем уровне игры. Желаю тебе удачи, хотя она тебе не поможет.