Провинциальная история одного учителя

Учитель: Зачем же так, Елена Павловна!? Не серчайте, каждое усилие есть движение вперёд и толика успеха.

Елена Павловна: И не говорите, сил уже не хватает…

Архип Матвеевич Круглов на происходящую встречу смотрел с потупленным взглядом, но в разговор вмешался.

Круглов (обращаясь ко всем): Будет, будет вам. Ты лучше, матушка, покажи Андрею Алексеичу его комнату. А с сыном он успеет позаниматься, приехал же только…

Мальчик в это время тихо сидел за письменным столом и даже не повернулся в сторону родителей. Андрей Алексеевич замечает это.

Учитель: Что же будущий кадет молчит?

Елена Павловна: Ой! Не обращайте внимание, он у нас стеснительный…

Круглов (решив закончить разговор): Поговорили и хватит, ступайте, разместитесь сначала, а потом прошу к столу.

Вечером. Андрей Алексеевич, расположившись в своей спальне для гостей, через некоторое время продолжил разговор с хозяевами за домашней трапезой в столовой со внутренней отделкой в византийском стиле. Вечерний ужин состоял из тельной в виде обжаренной рыбы, щей с пирогами, на холодное были поданы ботвинья, студень, солонина. Из питейного ассортимента присутствовали за столом домашние наливки, шипучие солодовые напитки и французские вина.

Елена Павловна (раскрасневшись за бокалом-рёмера с вином): Знаете, Андрей Алексеевич, крутимся мы в нашем имении, как не крутилась бы и белка в колесе.

Учитель: А где же прислуга?

Елена Павловна (вздыхая): Ох! Надоели они мне за сегодня, стол накрыли, после приказала всем в людские разбежаться.

Учитель: Сами управляетесь?

Елена Павловна: Иногда. К приезду славного гостя чуток похозяйничала, а дворовых у нас много, не всегда, конечно, от них польза, но не бедствуем.

Учитель: Весьма польщен!

К разговору присоединяется Архип Матвеевич Круглов.

Круглов: Вы, как я знаю, с отличием институт закончили? Чем теперь занимаетесь?

Учитель: Занимаюсь репетиторством, а основное занятие – это преподавание в городской гимназии.

Круглов: Понимаю, понимаю, нынче бывшим студентам, чтобы на ноги встать, нужно много работать.

Учитель: Пока не жалуюсь.

Круглов: Не лукавьте, жалования сами знаем какие выдают… В свете-то общаемся, хоть и далеко от городской жизни ютимся.

Елена Павловна: Нам бы сына воспитать, будет нам защитой и опорой.

Учитель: Вы хотите ему офицерской карьеры?

Елена Павловна (кивнув на Круглова): Архип Матвеевич хочет, а по мне бы, лучше пусть дома остаётся.

Круглов (неожиданно стукнув по столу): Юбку твою подминать? Так хоть настоящим мужчиной станет!

Учитель (замешавшись): Разве настоящего мужчину можно вырастить только через армейскую службу?

Круглов (пристально взглянув на молодого преподавателя): Не всегда… (повысив тон) …Но барича своего вижу таким именно на ней.

Учитель: А вы не хотите его подготовить к военной школе, к примеру, в столице, у именитых педагогов?

Круглов (твердо): Нет, не хочу, нет надобности, пусть пока под моим присмотром, тем более, разве вы считаете себя слабее грамотеев первопрестольных?

Учитель: Не знаю, если вам виднее…

Круглов: Я в этом уверен! Вы сможете его обучить различным наукам, а я воспитать в патриотичном духе.

Учитель: Думаете?

Круглов: Знаю! Тут, Андрей Алексеич, особый подход нужен, прививайте его интерес к военному делу научным, педагогическим путём, вы сумеете.

Учитель: Постараюсь…

Круглов (махнув рукой): Мой мальчик должен быть готов в своей жизни ко всем условиям и трудностям нынешних реалий, стойко терпеть и преодолевать любые проблемы в поворотах судьбы. Да, и конечно, от успеха его обучения зависит всё-таки размер вашего кошелька.

Учитель: Что ж, звучит убедительно, но несмотря на это, моя главная цель – обучение, независимо от суммы вознаграждения.

Круглов: Согласен. Но, подкреплённое денежным вспомоществованием.

Елена Павловна: Знаете, ни за что бы его в армию не отдала. Закончит какой-нибудь университет и родину вокруг стен родных пусть защищает.

Круглов (взревев) Угомонишься, нет? Удел твой – обустройством дома заниматься и домашними хлопотами.

Елена Павловна (обиженно): А судьба ребёнка меня не должна интересовать?

Круглов (уже более тихо): Должна, но в меру…

Андрей Алексеевич, замечая, что оживлённая дискуссия заходит в тупиковый спор, начал восхвалять местные пейзажи.

Учитель: У вас здесь природа красивейшая! Легко дышится.

Елена Павловна: Привыкнете, жизнь уездная своеобразна.

Учитель: Давно я не разъезжал по пыльным просёлочным дорогам. А вокруг пашни с высокими колосьями пшеницы, и сельские крестьяне, собирающие её серпами.

Елена Павловна: Особенно крестьяне, как раз этот контраст и нарушают.

Учитель (удивлённо): Почему же?

Барин вставляет своё слово.

Круглов: Пьют часто, да лентяйничают!

Елена Павловна: Бывает, устраивают в сходке саботажи, иной раз без городового не обойтись.