Проклятие Огненной Лошади

– А следы машины?

– Бесполезно, если даже и были, поземка уничтожила.

Записав приметы трупа неизвестного мужчины, Смирнов попрощался со всеми:

– Я поехал в университет, уточню, у кого примерно три-четыре дня назад были экзамены по историческому материализму.

– Давай, – кивнул следователь прокуратуры. – Если установишь личность, сразу сообщи.

В университете Смирнов застал проректора, женщину пятидесяти лет в строгом черном костюме. Предъявив ей удостоверение, поинтересовался:

– Извините, как к вам обращаться?

– Клара Тимофеевна.

– Клара Тимофеевна, мы нашли труп молодого человека. Предполагаем, что он студент вашего заведения.

– А кого?! – ахнула женщина.

– Вот это я хотел уточнить. На внутренней стороне предплечья мы обнаружили шпаргалку по историческому материализму.

– Это третьекурсник! – воскликнула проректор. – Неужели он наш?!

– Клара Тимофеевна, нас интересует, в какой группе три или четыре дня назад был экзамен или зачет по этому предмету.

– Там не экзамен, а зачет.

С этими словами она стала рыться в документах и вскоре нашла нужный.

– Геологи, группа «Б». Три дня назад у них был зачет.

– А как мне узнать, все ли сдали зачет?

– Студенты сейчас на учебе, так что можете с ними поговорить. Или вам нужен преподаватель?

– И тот и другие. Как мне найти кафедру?

– Сейчас позову секретаря, он вас проводит.

Смирнов застал группу во время занятий. Секретарь уведомила преподавателя, что со студентами будет разговаривать работник милиции, а сама, уходя, предупредила оперативника:

– На обратном пути зайдите, я дам вам данные преподавателя по истмату.

Поблагодарив женщину, Смирнов вышел на кафедру и объявил:

– Товарищи студенты! Три дня назад у вас был зачет по истмату. Кто отсутствовал во время зачета и отсутствует до сих пор?

– Ларин Петр, – встав с места, ответила чернобровая девушка. – Я староста группы, отмечаю прогулы. Петр уже три дня не ходит на занятия, мы хотели зайти к нему домой и узнать, в чем дело.

– А какой он из себя? – спросил ее оперативник.

– Высокий, волосы светлые… – Девушка запнулась на полуслове. – А почему вы это спрашиваете? Где сейчас Ларин?

– А как он был одет? – продолжал допытываться опер.

– В черную куртку и серую, по-моему, кроличью шапку, – ответила уже другая девушка. – Товарищ милиционер, что случилось?

– Мы нашли труп молодого человека, – объяснил Смирнов студентам. – Все приметы говорят о том, что это Ларин и есть. У кого-нибудь из вас имеется его домашний телефон?

Зал замер от неожиданной вести. Староста дрожащим голосом произнесла:

– Записывайте телефон. Но он не работает, я тщетно пыталась дозвониться…

Оставив потрясенную группу, Смирнов, минуя проректора, решил сразу же поехать к месту жительства Ларина.

Дверь в квартиру открыла женщина с усталыми глазами, которая удивленно глянула на незнакомого молодого человека.

– Вам кого?

– Здесь живут Ларины? – спросил оперативник у нее.

– Здесь. А кого вам надо?

– Я хотел поговорить относительно Петра. Он ваш сын?

– Да, мой сын. А о чем хотите поговорить?

– Где он сейчас?

– Сами не знаем. Уже третий день домой не появляется.

– А где он может быть?

– Не знаю, – развела руками женщина. – Может быть, у своей девушки…

– А как зовут девушку?

– Мила… А почему интересуетесь моим сыном? Что-то случилось?

– Сами толком не знаем. Мы нашли труп мужчины и предполагаем, что он может быть вашим сыном.

– Труп?! – вскрикнула женщина, хватаясь за сердце. – Это Петя?! Скажите, что это не он!

– Все идет к тому, что это ваш сын. Как мне найти его девушку?

Женщина, теряя последнюю надежду, сквозь слезы поинтересовалась:

– Какая на нем одежда?