Тайны Витч Фоллс. #104 «У всех есть скелеты в шкафу»

Как только преступник забрал то, что хотел, он собирался быстрее покинуть это место. Но с этим пришлось повременить, так как неподалеку мужчина увидел что-то похожее на человеческую руку, выглядывающую из-за ближайших кустов. Он подошел еще ближе и отогнул ветку.

– Вот черт!

Как только незнакомец раздвинул кусты, оттуда роем вылетели мухи, которые живились разлагающимся трупом безызвестного мужчины. Владелец черного седана разогнал приставучих насекомых и прикрыл нос ладонью, чтобы не вдыхать зловонный запах, исходивший от мертвеца. Сложно было определить на первый взгляд, сколько он здесь пролежал.

Любой другой человек сразу вызвал бы полицию, чтобы они завели расследование. Но у «владельца» седана возникла абсолютно иная идея, которая помогла бы ему более удачно скрыться от правосудия.

«Это дико, но лучше воспользоваться этим случаем», – подумал преступник.

Человеком, пытавшимся убить подростка, был ни кто иной, как Дерек Бейкер – отец Мариссы Бейкер…

* * *

Валери и Джейк Тернеры вскоре добрались до своего дома. Женщина открыла входную дверь и пропустила племянника в дом первым. Без какого-либо повода для подозрений Джейк поставил сумки со своими вещами на небольшой диванчик и собирался подняться наверх, чтобы принять душ. Внезапно из всех углов в доме повыскакивали одноклассники и друзья парня, нарушив спокойную домашнюю обстановку своим радостным криком:

– ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ!!! – хором провопили они.

От неожиданности Джейкоб слегка вздрогнул. Хоть этот сюрприз нес в себе позитивные эмоции, все-таки первое, что испытал юноша, так это страх. Возвращение в город итак далось нелегко, а нападение усугубило все. «Хорошо, что не „С возвращением“, которое в первый день в школе я услышал сорок два раза», – мельком подумал он.

– Ты знала, – прошептал он своей тете.

– Меня Никки заставила.

Джейк быстро отбросил подобные мысли; они явно не соответствовали данной обстановке. Он поблагодарил друзей за устроенный праздник.

Из толпы вышла Тина Мейер. Она вручила выздоровевшему юноше подарок. Содержимое было скрыто синей подарочной упаковкой. В качестве бонуса девушка одарила его поцелуем в щеку.

«По-любому где-то в сторонке Никки и Кэссиди стоят и усмехаются надо мной», – пробежала такая мысль у Джейка.

Эти девочки вечно потешались над тем, что Тина с восьмого класса оказывала юному Тернеру различные знаки внимания. Николь даже в шутку говорила, что у Мейер, скорее всего, даже имеется алтарь, где собраны фотографии мальчика, листки с его контрольными работами… и носовые платки, которыми он пользовался. От одной только мысли об этом Джейку становилось тошно. Он знал, что Тина Мейер не какая-то чокнутая, уж тем более чтобы хранить носовые платки.

Прокручивая в голове эти воспоминания сейчас, Джейк слегка усмехнулся.

– Ты что? – спросил Трей Батлер, который решил завести разговор.

– Да так.

Джейк особо и не помнил, как уже оказался на кухне, чтобы налить себе воду.

– Кстати, а где Никки и Кэсси? – поинтересовался Джейк.

– Хм, – Трей огляделся по сторонам. – Не знаю. Их давно уже нет. Они так и не возвращались из торгового центра.

– Наверное, Никки опять увидела какую-нибудь классную кофточку, которой просто обязана пополнить свой безграничный гардероб.

Парни посмеялись.

– Скорее всего, так оно и есть.

Джейк и Трей глубоко ошибались, полагая, что Никки Стюард и Кэссиди Томпсон пропадают в бесконечных рядах модных бутиков, пополняя вешалки огромного гардероба Николь. Ведь девочки на самом деле решили пробраться в дом Джесси Конрайда, чтобы найти улики, доказывающие его причастность к покушению на Джулиет Ларсен. Как только парень покинул дом, чтобы отправиться в больницу на осмотр, они проникли внутрь. Не найдя в гостиной ничего подозрительного, Николь и Кэссиди поднялись на верхний этаж, чтобы осмотреть спальню Джесси.

– О, не застеленная постель… Да он самое настоящее чудовище, – пошутила Кэссиди над подругой, когда они вошли в комнату Джесси. Девушка порой сомневалась, что парень как-то связан с нападениями.

Никки укоризненно посмотрела на девушку, а затем принялась осматривать ящики комода.

– А вот это уже поинтереснее.

Кэссиди оглянулась на подругу, чтобы увидеть то, что нашла девушка. С довольной улыбкой на лице Николь достала из верхнего ящика серые боксеры.

– Неужели к нам вернулась старая добрая Николь Стюард.

Девушки посмеялись. Никки вернула боксеры на место и подошла к гардеробной. У нее появилась предположение, и следовало его проверить. Она открыла небольшую гардеробную, включила лампочку и начала простукивать стену.

– Что ты делаешь? – недоуменно спросила ее подруга.

– У членов Совета много секретов, которые они прячут в тайники. У моего отца тоже, – ответила чирлидерша. – Не удивлюсь, если здесь тоже имеется свой тайничок. И вообще, разве у тебя нет своего тайника?

– Нет, – девочка ответила так, будто идея об имении подобного места была для нее дикой. – И что в тайниках твоего отца?

– Не знаю, там металлические сейфы. А курс «Как взламывать сейфы с замком?» я как-то еще не удосужилась пройти.

– Будем надеяться, что в этом доме нам не попадется подобный сейф.

Вдруг звук стал глухим, за стеной что-то было. Никки нашла секретное хранилище Джесси Конрайда. Нужно было только сдвинуть большую фанерную доску в стене.

– О Боже! – вырвалось с уст Кэссиди, как только она увидела содержимое.

Такое удивление было оправдано. В тайнике находился целый арсенал оружия: арбалеты, ножи, колья и множество других неординарных орудий. Стало ясно, на все сто процентов, что Джесси Конрайд – человек, который напал на бедную Джулиет Ларсен.

– Арбалеты и стрелы. Как и говорила Джули.

– Ты была права, – в ужасе произнесла Кэссиди. – Джесси и есть тот, кто напал на Джули.

Девушки не заметили, как дверь тихонько приоткрылась, и на пороге показался Джесси. По коже Кэссиди словно пробежал холодок, и она почувствовала угрозу. Девушка обернулась и увидела вернувшегося хозяина дома.

– Что такое? – спросила Никки, когда Томпсон ее толкнула локтем. Стюард сначала не сообразила, что это было знаком предупреждения. Никки повернулась и поняла, в чем дело. Они пойманы с поличным.

Джесси без каких-либо возмущений медленно закрыл дверь. Девушки оказались в ловушке, наедине с преступником.