Марго

– Здорово! – порадовался за него Максим. – А как насчет сына? Хотите?

– Конечно, хотим, – ответил рассудительный Алексей, – вот только годик подождем, а там уж и за сына возьмемся.

– Лешка, ты молодец, – Максим взял бокал и приподнял его, – давай выпьем за твоих девчонок! Пусть у тебя все будет хорошо!

– И у тебя, Макс! – моментально ответил тот. – Мне кажется, что в наше время, когда есть интернет и телефон, когда есть самолеты и поезда, то обстоятельство, что вы живете в разных городах, не имеет принципиального значения. Если ты поймешь, что это твой человек, что тебе не хочется расставаться с ним ни на минуту, то действуй! – Алексей еще подумал и добавил. – А если надо будет в Петербурге остановиться, то смело можешь рассчитывать на меня, милости просим, даже не сомневайся. Моя Галина тоже уже хочет с тобой познакомиться!

Они выпили и поставили свои бокалы. К Максу после такого основательного разговора снова вернулось спокойствие – решение было принято, и он с интересом стал рассматривать окружающую обстановку. Еще в прошлый раз ему понравилось это местечко. В ресторане сегодня была обычная для пятничного вечера атмосфера, столики полностью заполнились, приятно звучала музыка, и вокруг было шумно и весело. За спиной у Максима кто-то звонко рассмеялся, и он невольно оглянулся посмотреть, что же там произошло.

«Позд-рав-ля-ем! Позд-рав-ля-ем!» – не обращая ни на кого внимания, дружно скандировала компания симпатичных девушек за соседним столиком, весело чокаясь бокалами с сияющей именинницей. Они отпили по глоточку шампанского и стали дальше о чем-то оживленно разговаривать. Макс уже собрался повернуться обратно, как вдруг кто-то приветственно помахал ему рукой. За девушкой, что сидела к нему спиной, не было видно, кто же там ему машет, и он отклонился в сторону, чтобы разглядеть, действительно ли это предназначалось ему или он ошибся. И здесь Максим снова увидел ее: «О, боже, это она!»

Улыбнувшись, он радостно кивнул ей в ответ (все равно в этом шуме нельзя было ничего услышать) и тоже приветственно помахал рукой. Ее подружки, заметив все их манипуляции, как по команде дружно склонились к Маргарите, видимо, спрашивая: «Кто это?» Она быстро им что-то объяснила, после чего они разом посмотрели на него. Одна из них, улыбнувшись, тоже помахала ему рукой, и все остальные, рассмеявшись, присоединились к ней. Макс в ответ покивал всем головой, будто бы говоря им «Привет!», и повернулся к Алексею.

Тому ничего не надо было объяснять, Лешка и так уже догадался, кто там сидит за соседним столиком. Еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, и не веря в реальность происходящего, он произнес:

– Макс, если бы я сейчас собственными глазами всего этого не видел, то ни за что не поверил бы! Таких совпадений не бывает! Ну, просто «не-бы-ва-ет»! – и он снова перевел взгляд на веселую компанию, к которой сидел лицом. – Похоже, они тебя обсуждают.

Максим оглянулся. Одна из девушек что-то негромко сказала подружкам, и они все рассмеялись. Маргарита махнула на них рукой, будто говоря: «Тихо вы! Он все услышит!», а та девушка, что говорила, снова помахала Максиму и заодно Алексею и громко, так чтобы ее было слышно, пригласила их обоих:

– Ребята, присоединяйтесь к нам за столик! У меня сегодня день рождения!

– Макс, действуем. Это твой шанс! – шепнул ему на ухо Лешка.

– Согласен, – процедил сквозь зубы Максим и громко ответил девушкам. – Спасибо! С удовольствием!

Молодые люди подозвали официанта и попросили сдвинуть их столики вместе. Максим смотрел на всех вокруг, кроме Маргариты, опасаясь выдать свои эмоции. На нее он поглядывал разве что только украдкой, вскользь, хотя никогда не был стеснительным и в любой компании чувствовал себя уверенно.

Алексей с бокалом в руке сразу поднялся и произнес:

– Дорогие девушки, вы не поверите! Буквально полчаса назад Максим мне рассказывал, что у него сегодня сорвалась важная деловая встреча, так как девушка, – при этом он перевел взгляд на Маргариту, – с которой у него должны были состояться переговоры, вечером приглашена на день рождения к подружке. И вдруг, благодаря невероятному стечению обстоятельств, мы оказываемся вместе с вами в одном и том же ресторане, в одно и то же время и к тому же за соседними столиками. Это просто какое-то невероятное совпадение! Тем более что столики заказываются сюда заранее! Таким образом, получается, что наши друзья еще не были знакомы, а проказница-судьба уже смешала свои карты, и теперь мы сидим вместе с вашей дружной и такой очаровательной женской компанией за одним столом. Пользуясь случаем, хочется поздравить Ларису с днем рождения и пожелать ей счастья, здоровья и любви! Лариса, с днем рождения вас!

«Где он только научился так складно переплетать все в одну цепочку? И Ларису поздравил с днем рождения, и нас с Маргаритой выделил, и про проказницу-судьбу что-то там намекнул,- думал Максим, отдавая должное красноречивому искусству своего друга.

– С днем-рож-день-я!!! С днем-рож-день-я!!! – подхватили все вместе и вновь стали чокаться с именинницей, радостно подхватывая поздравления:

– Давай, Лорик, за тебя, дорогая!

– Счастья тебе!

– Любви главное!..

– Девушки, а вы все вместе учитесь или работаете? – Алексей явно решил взять инициативу в свои руки, чтобы дать другу немного освоиться.

– Мы учимся вместе, – сообщила именинница и добавила. – В летном училище!

– Так вы будущие стюардессы? – догадался Лешка.

– Стюардессы?! Ха! – снисходительно произнесла Лариса. – Вот еще! Мы будущие летчики!

– Летчицы! – деловито уточнила одна из подружек.

Молодые люди с недоверием смотрели на них, они никогда не слышали о девушках-пилотах.

– Девчонки, ну хватит вам ребят разыгрывать! – рассмеялась Маргарита и сама подробно объяснила. – Мы все вместе раньше учились в одном университете, только на разных факультетах. А познакомились в танцевальной студии неподалеку, куда ходили заниматься.

– А вы? – тут же спросила у ребят Лариса.

– А мы с Максимом вместе работаем, только он в Москве, в головном офисе, а я здесь, в Петербурге, – похоже, Алексей решил дать как можно больше информации, чтобы услышали все, особенно Маргарита. – Максим в компании считается настоящим профессионалом и периодически приезжает к нам в гости проводить семинары с новичками. Делиться опытом, так сказать.

В это время Максим подозвал официанта и заказал еще шампанского, а Алексей продолжил:

– Девушки, предлагаю выпить за вас, за вашу замечательную компанию, за то, что вы храните свою дружбу с самой студенческой скамьи, и даже ваши мужья не мешают вам в такой день!

– А мы вовсе не замужем! – весело рассмеялись девчонки, с юмором у них, похоже, был полный порядок. – До вас никого достойных не встретили!

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

– Ох, не напрасно оказались мы здесь вместе с вами! Ох, не напрасно! – Алексей засмеялся вместе с девушками, вот он и выяснил все самое интересное для Максима. – Предлагаю танцевать! Лариса, разрешите пригласить вас на танец!

– Здесь же не танцуют?! – удивилась она.

– Лариса, вы сегодня именинница, а в такой день разрешается делать все, что угодно! – произнес Алексей, подавая ей руку.

– Ну, уж так прям и все?! – «скокетничала» в ответ Лариса, принимая его приглашение.

– Все, не все! Но один танец точно можно, – и повернулся к товарищу. – Максим, поддержи нас, пожалуйста!

Совсем не случайно Алексея назначили директором филиала: у него определенно был организаторский талант, и он с поражающей легкостью дирижировал ситуацией, направляя ее по благоприятному для Максима сценарию. А еще у Алексея была замечательная черта – он не был равнодушным! Вот и сейчас он явно задался целью помочь своему другу, приняв основной удар на себя. Конечно, Максим все это видел и был Лешке безмерно благодарен: сам бы он вряд ли решился пригласить Маргариту на танец, да еще на «первом свидании».

Максим повернулся к Маргарите и посмотрел на нее, будто спрашивая: «Можно?». Она поймала его взгляд и, улыбнувшись, чуть наклонила голову: «Да!» Максим поднялся и подал ей руку, помогая встать. Как ему показалось, Маргарита не убирала руку из его ладони чуть дольше, чем этого требовалось, и его сердце приятно сжалось и учащенно забилось. Максим пропустил ее вперед и быстро окинул взглядом с головы до ног. Маргарита была опьянительно хороша! Открытая спина ее платья магнитом притягивала к себе взгляд, а под облегающим шелком угадывался стройный очаровательный силуэт.

Максим встретился взглядом с Алексеем, и тот незаметно и выразительно кивнул ему, выражая восхищение его избранницей.

Марго с Максимом выбрали подходящую площадку между столиками и стали танцевать. Трудно было передать словами, какие чувства Максим испытывал в этот момент. После нескольких мучительных дней (в течение которых он то неожиданно встречал ее, то также неожиданно терял), после всех переживаний, не дававших ему покоя, сейчас она оказалась так близко, что Максим мог ощущать ее дыхание, опьяняющий аромат тех самых духов, что остался висеть в воздухе шлейфом после ее внезапного исчезновения из кафе, и бархатистость кожи. Талия Маргариты была так тонка, что казалось, Максим мог обхватить ее одними лишь пальцами рук. Какое это наслаждение – держать ее в своих объятьях!

– Максим, вы случайно не знаете, что это за песня? – нарушила его размышления Маргарита.

– О-о! Это такая старая песня, что, думаю, под нее танцевали еще наши родители, – очнулся он от своих мыслей.

– А мелодия очень красивая! – заметила она.

– Была раньше такая легендарная группа «Дюпапл». А это одна из самых известных ее песен. «Лалейна»! – вспомнил Максим название. – Сейчас-то ее уже нигде не услышать.

– «Лалейна», – повторила Маргарита вслед, стараясь запомнить название.

– Хорошие у вас подружки, – продолжил Максим разговор, глядя на оставшихся сидеть за столом девушек, – веселые!

– Ваш друг, Алексей, тоже очень веселый и общительный, – улыбнулась она своей очаровательной улыбкой и посмотрела ему прямо в глаза. И от этого казалось, будто они знают друг друга очень давно. Эту особенность ее взгляда Максим заметил еще тогда, когда они только познакомились на выставке. А она продолжала. – И он действительно точно подметил, как необычно получилось, что мы оказались за соседними столиками. Я вас, кстати, сразу узнала, как мы только пришли и сели рядом.