Сказка о старцах, которые Илью Муромца подняли

– Мне бы к деревцу этому поближе подойти, – попросил его Данила. И Олег закрутил мечем еще быстрее, прорубая для друга дорогу сквозь непроходимую живую чащу.

Подобрался Данила к дереву, собрался с силушкой, обхватил его и давай из земли с корнем выворачивать.

– О-о-о, – застонало дерево. – Стой богатырь! Не губи!

– А ну, освободи путь и раздвинь нам своими ветвями длинными деревья высокие, чтоб луна дорогу нам осветила, – крикнул он.

– Хорошо-о-о, – простонало дерево.

Запрыгнули богатыри на коней и дальше в путь отправились.

В лунном свете тропа была еле видна, быстро ехать не получалось, но увидели они вдали свет и к нему направились. Подъехали ближе, видят человек не человек, чудище не чудище? Вроде бы страшный, вместо волос мох, вместо носа сучок, но почему-то связанный корнями лежит и над ним светлячки играют, все вокруг освещают. Жалко им его стало.

– Ты что за страшилка такая и почему связанный? – спросил его Олег.

– О, опять люди! – проворчал незнакомец, и добавил, – я леший. Помог людям дорогу домой из заколдованного леса найти, вот и связали меня темные силы, и на сто лет лежать оставили.

Разрубил Олег корни крепкие, освободил лешего. Тот ничего не сказав убежал, и сразу утро наступило. Постарели они еще на десять лет, бороды выросли, да и сил поубавилось. Решили ехать дальше без сна и отдыха. А на них с разных сторон то пни ожившие, иссохшие нападают, то деревья, преграждая дорогу, ветви сплетают, не дают ехать быстро. Богатыри справились со всеми напастями, но лошадей измучили. Устали сильно не могут они их дальше везти. Спрыгнули друзья с лошадей и решили рядом пешком идти.

День они шли два, с каждым днем все старше становились и дошли они до черного озера. А вокруг озера болота непроходимые. Куда идти дальше, не знают? Решили обойти вдоль берега. Вдруг из воды русалки появились и красивыми голосами стали манить богатырей в черную глубину.

Вспомнил Никита чему его отец знахарь учил, зачерпнул в шлем богатырский воды из озера и бросил в него траву с поля некошеного. Забурлила вода в шлеме и успокоилась. Выпил Никита из шлема, и русалки бояться его стали. Заставил своих друзей выпить этой водицы и после этого русалки, да и остальная начесть подводная исчезли.

Пошли они дальше. Вдруг видят, на пеньке тот самый леший сидит, которого они освободили, мухомор кушает.

– Зачем пришел, – спросил его Олег. – Предать нас хочешь, или помешать чем?

– Не хочу я вам мешать. Я наоборот помочь хочу, – ответил леший и показал богатырям короткую дорогу из леса к Муромской земле. А сам грустный ушел, наверное, опять придется ему связанным лежать в наказание за помощь людям.

А богатыри к тому времени совсем состарились – бороды до пояса. Пошли они дальше сквозь чащу темную. И вдруг, увидели средь елей просвет – лес закончился. Вышли в рощу березовую, в которой колдовства нет.

Успокоились богатыри и силы у них еще остались, и конец походу уже близок, но тут, выскочили из кустов лесные разбойники. Взяли в руки дубины, чтобы ограбить путников. Подошли ближе смеются:

– Это что за старики такие при оружии? – приговаривают они. – Наверно воины смелые и сильные?

– Сейчас я тебе покажу, какой я воин, – разозлился Данила. Взялся за меч, а вынуть его из ножен не может. Не осталось у него силы богатырской.

– Не мешайте нам, мы дело важное делаем! Землю родную спасаем! Через заколдованный лес прошли, – стал объяснять Никита.

А разбойники смеются, не верят, к лошадям присматриваются. Тут из чащи лесной волчья стая выбежала. Окружили стариков волки, охранять их стали. Увидели разбойники, что волки не трогают старцев, а на них рычат, вот-вот накинутся. Испугались, побросали свои дубины и убежали.

Сбросили богатыри с себя все доспехи, остались в одних балахонах, чтобы идти легче было. Вышли из рощи, отпустили в поле уставших коней, увидели деревню и пошли к старой избе крестьянского сына поднимать.

Выслушал строгий наказ старцев Илья. Собрался, что было сил, встал с печи, принес воды студеной из погреба в братине и трижды отпил из нее. От первого раза все недуги его оставили. От второго – появилась в нем сила земли русской, да уж слишком могучая. С такой силой не смогла бы земля-матушка носить его. А от третьего раза силы поубавилось, но все равно стал крестьянский сын Илья самым сильным богатырем – защитником земли родной.

А старцы в тот же миг дома оказались. Стали они, как и прежде юными и красивыми. Встретили их люди, до земли поклонились и устроили пир на весь мир. А вскоре они новость узнали, что Илья Муромец собрал дружину и прогнал с земли русской неприятеля.

Много лет с той поры прошло, но до сих пор помнят люди о том, как пришли старцы и подняли богатыря – защитника земли Русской. А враги призадумались и не решались больше нападать на Русь, ведь во все времена находился на земле русской богатырь, который мог народ поднять, да и сам постоять за родную землю.