Так проходит жизнь. роман

– Кого? Меня? Моего Толю? Разве мы такие страшные и злые, что нас нужно бояться?

– Наверно нет.

– Ты очень плохо поступил, Рома.

– Я знаю, простите меня, пожалуйста.

– Ложь, обман – это один из самых подлых грехов, на которые способен человек. Ты заслужил самое суровое наказание; но я решила сохранить твою никчёмную жизнь.

– Спасибо.

– За это тебе придётся заплатить.

– Я согласен.

– Пятнадцать тысяч долларов.

– Сколько?! У меня таких денег. Ты бизнесмен – ты найдёшь…

– Что будет с Владимиром?

– Кто это?

– Так зовут кота, которым заменили Вольфганга.

– Если хотите получить этого урода, заплатишь ещё сверху две тысячи долларов.

Выкинутый из окна отцом Романа Вольфганг две с половиной недели скитался по городу и его окрестностям. Два раза его едва не растерзали бродячие собаки. У него был короткий роман с кошкой Мусей, жившей в блочной девятиэтажке в микрорайоне Васино. Он целых три дня ошивался около Мусинова дома, жил подвале. Каждая встреча с возлюбленной была для него праздником. Но случилось то, что оторванный от настоящей жизни Вольфганг никак не мог себе представить. С дачи вернулся сосед Муси большой толстый рыжий кот Василий. Он сначала устроил разборку Мусе. Оказалось, что между ними были серьёзные отношения, потом досталось Вольфгангу. Вольфганг продолжил свои скитания. Он бессмысленно болтался по городу и так попал в Липовую рощу. Места показались бродяге знакомыми. Скоро он нашёл знакомые забор и ворота. С дикими радостными воплями Вольфганг вбежал во двор родного дома, когда Лариса Максимовна открывала ворота. Кот, не стесняясь своих чувств, бросился хозяйке на руки. Лариса обо всём догадалась. Она поняла, почему Вольфганг стал таким странным, почему он изменился. Это был не Вольфганг, а какой-то другой, совершенно чужой кот. Как она могла сразу не распознать в этом грубом и неотёсанном представителе класса пролетариев чужака? Вольфи теперь был снова с ней; такой изнеженный, утончённый и ласковый…

– Я тебе могу, конечно, дать денег в долг, – сказал Стас. – Но у меня сейчас мало денег. Машка отжимает все деньги и силы…

Он стоял, упёршись задом в подоконник.

Роман сидел в кресле, сильно наклонив корпус вперёд.

Иван стоял около двери. Альберт сидел на подоконнике второго окна, сдвинув горшки с комнатными растениями в сторону.

– Я не хочу брать в долг, – сказал Роман.

Друзья собрались на даче родителей Романа.

– А, если заявить куда-нибудь на Ларису? – предложил Иван.

– Заявление примет её муж, – сказал Альберт. – Ты что, Иван? Надо Роману передать бизнес кому-нибудь из родственников, а самому бежать.

– Бежать? – переспросил Роман.

– Ну да. Или ты хочешь, как лох отдать деньги? – Альберт спрыгнул с подоконника.

– Это небезопасно, – заметил Станислав. – У этих прокурорских везде всё схвачено. Романа элементарно вычислят по билету.

– Билет не надо покупать, – сказал Альберт. – Подходишь к проводнице, даёшь ей денег и едешь в любой конец страны, а там уже смотришь на месте: ехать ещё куда или бросать якорь.

– Сколько он так протянет без бабок? – Иван прошёлся по комнате.

– Денег мы соберём, ладно, – сказал Стас.

– Это всё очень интересно, парни, но мне ещё алименты надо платить как-то, – сказал Роман.

– Как ты исчезнешь, твоя бывшая быстро тебя забудет, – сказал Стас.

– А кому я оставлю свой бизнес? – спросил Роман.

– Родителям. Кому-то из них, – предложил Альберт.

– Они не справятся. Отец ненавидит животных. Особенно котов.

– А ты оставь бывшей жене, – предложил Иван.

– Она и искать тебя не будет, – сказал Станислав.

– А вдруг Лариса захочет отжать бизнес Романа? – предположил Альберт.

– Она вообще не имеет никакого отношения к подмене кота, – сказал Станислав.

– Есть проблема, – вспомнил Роман. – Владимир. Что с ним будет?

– Да хрен с ним. Что важнее какой-то кот или судьба человека? – рассудил Альберт.

– Я, кажется, знаю, что можно сделать, – сказал Иван. – Мы развесим объявления о пропаже Владимира рядом с домом Ларисы. В объявлении укажем, что готовы вознаградить того, кто найдёт кота.

– Готов ли ты сделать подарок любимой тёще? – обратился к Стасу Альберт. – Или пусть ещё пострадает? В конце концов ей можно купить где-нибудь по дешёвке котёнка…

8 глава

Иван сидел за компьютером в своей студии. Вошла женщина в возрасте в белой кофточке и синей юбке.

– Здравствуйте. Вы помните меня. Я спрашивала вчера, остались ли у вас мои снимки, которые делали месяца три назад? – обратилась она к Ивану.

– Да конечно. Я распечатал уже фотографии, вот возьмите.

Иван положил на стол конверт со снимками.

– Ой, спасибо вам огромное.

– Не за что.

Женщина ушла.