У крайней линии

– Но капитан Бай еще и тренирует почти всех ваших бойцов! Учит индивидуальному боевому искусству, как его – вот, кунг-фу!

– Только – желающих, – уточнил Виктор.

– Но не пожелали только Олеся, Карл, Рус и Ли! Даже Лал и Софи швыряют друг друга через себя и ломают руки!

Виктор рассмеялся.

– Вы просто недостаточно изучили особенности психологии землян, комиссар! Ни один из нас, если уж есть такая возможность, не откажется освоить азы рукопашного боя!

– Из-за вашей врожденной агрессивности вас до сих пор и не приняли в наше содружество!

– А и ладно! – махнул рукой Виктор. – Мы прекрасно обходимся и без вас! Зато видите – вы без нас обойтись не смогли!

Из дневника командира Базы Виктора Денисова:

«Запись первая (без даты, здесь нет деления на даты и годы). Первая неделя Работы.

Пока все идет неплохо. Тренировки показывают, что работу мы выполнить в состоянии. И в необходимые сроки, и даже с неполным, если понадобиться, составом экипажей.

Конечно, не смотря на унификацию личностей, произведенную при трансформации галактианами моих людей, они остались каждый со своими особенностями, сложностями некоторых черт характера, что иногда сказывается в работе.

Если Бай сохранила способность всегда контролировать себя, держать в узде свой горячий темперамент, то Люк постоянно во время тренировок входит в раж и способен невольно выпадать из общего ритма Работы. Он грешит индивидуализмом, а нам для успешного выполнения задачи необходимо каждому постоянно действовать, словно автоматы, роботы. Причем работать в связке. Именно поэтому хорошо действует на внутреннюю атмосферу Пэт – во время утренних осмотров он ухитряется вносить нужную нотку уверенности и необходимости действовать коллективно, всем вместе.

Как это ему удается – не знаю, но входят к нему бойцы одними, а выходят другими – спокойными и уверенными.

Впрочем, возможно они уже заходят к нашему врачу спокойными…

Очень темпераментен и легко возбудим Майк, но по моей просьбе он все свободное время занят – колдует с компьютером.

Пока не вызывают никакого беспокойства ни Рысь, ни Пума.

Пума все время пытается организовать некое подобие учебных занятий для наших подростков, но они отбиваются, ссылаясь на свой статус военных и демонстрируя при этом нашивки на форме.

Пума с терпением, достойным людей своего племени, продолжает отлавливать их и уговаривать – наши детишки с настойчивостью, свойственной всем детям планеты их возраста, продолжают прятаться от нее и уклоняться от занятий.

Приближается первый уик-энд, и кажется, уже можно назвать пары, образующиеся по взаимной симпатии – Карл частенько прогуливается вечерами с Нижони-Пумой (когда она не гоняется за Софи и Лалом), Люк – с Джеймили-Ли, причем почти все время что-то горячо рассказывает Люк, а Ли лишь кивает время от времени головой, соглашаясь; наконец, Марк-Рус, кажется, поладили с Джои – китаянка в этом дуэте, судя по всему, играет основную роль.

Что касается остальных…

Наш врач Пэт все свободное время посвящает компьютеру – по-моему, он намерен овладеть фундаментальными основами медицинской науки галактиан, и когда не справляется сам со своим галакомпом, привлекает к делу Майка. Наш темнокожий ас системного программирования никому не отказывает в помощи, если это касается работы с его любимым детищем – компьютером. Он моментально находит нужные врачу файлы, и иногда они уже вдвоем надолго застывают перед экраном дисплея, что-то вполголоса обсуждая…

Так что Петру Петровичу Адамову – не до женских ласк. Но этого не скажешь о Майке!

Недавно я был свидетелем такой сцены. Над выполнением моего задания вместе с Майком часто работает Бай – наш начальник безопасности. Был вечер, свободное время, и все занимались тем, чего душенька просит… Из некоторых комнат раздавались звуки включенного телевизора (возможности галактиан позволяли нам смотреть любые земные телепередачи), из других – негромко звучала музыка. Из комнат ребят раздавались бибикающие звуки автомашин – здесь Софи и Лал резались в компьютерную игру «Автогонки»…

И так далее.

Я решил заглянуть к Информаторий, где вечерами работал Майк. И открыл дверь в тот момент, когда сидящий за монитором Майк украдкой, словно бы невзначай, положил ладонь на бедро стоявшей рядом с ним и склонившейся в тот момент над клавиатурой Бай.

– Руку, лейтенант! – негромко сказала Бай. – Убрать!

– Ну, что ты, Бай, – убирая руку, сказал Майк. – Что я сделал такого?

– Прости, Майки! – Бай взъерошила густую шевелюру на голове африканца. – Мне нравится другой…

– Вечно мне не везет в любви… – Майк недовольно защелкал клавишами.

– Зато везет в твоем хакерстве! Ты как, не утратил навыков после того, как галактиане покопались в наших головах?

– Ни боже мой! Любую базу взломаю, хоть сейчас! Да у них тут и особо трудиться-то не стоит – защита настолько слабенькая, да и то не везде…

– Ну, вот видишь? В любви не везет, зато… Кстати, почему бы тебе не «подкатиться» к нашей Олесе?

– Маме Софи?

– Ну, и что? Ей всего тридцать пять лет! А она на тебя посматривает…

– Не знаю… – Майк заколебался.

А я улыбнулся.

– Ну, что тебя смущает? Сходи вглубь леса, там есть озеро, так вот на берегу растут цветы. Синие такие, огромные… Сорви несколько штук и подкатись к поварихе! Попроси борща (Майк поморщился) – ничего, потерпишь! Похвали, а там слово за слово, предложи выпить…

– У нас сухой закон!

– Но не в уик-энд же! Выпейте, положи ей вот как мне, руку, куда нужно, и сразу поймешь – имеет она что-нибудь против твоего африканского темперамента, или нет.

И тут они увидели мое отражение на полированной панели компьютера и обернулись ко мне, засмущавшись. А я подошел к ним и когда они вытянулись в струнку, сказал «Вольно», и неожиданно для себя обнял обоих за плечи.

– Все в порядке, ребята, продолжайте! Тем более, что уик-энд приближается!

И тут Бай на мгновение положила мне голову на плечо и слегка прижалась – и я, когда обнял их, эмпатическии чутьем уловив ответную волну их тепла и желания Бай обнять меня…

А стрельбами все занимаются с удовольствием. Причем даже женщины!

Так что времени свободного у каждого из нас, по большому счету, почти и нет!»

Конец записи.

В конце недели Виктор провел первое совещание. В полном составе отряд собрался в зале заседаний (или кают-компании), который находился в тренажерном блоке.

Докладывали по очереди командиры бортов. Дело обстояло неплохо – в нормативы укладывались все, взаимозаменяемость тоже была удовлетворительной, но здесь не у всех получалось одинаково слаженно, и потому было решено следующую неделю посвятить в основном именно этому элементу тренировок.

Пока только Джои могла одинаково успешно заменить в случае необходимости и командира, и инженера-контролера.

Успехи в стрельбах были налицо у всех. Пэт доложил о состоянии здоровья экипажа – по его мнению, оно просто не могло быть лучшим, чем было «в наличии».

Что касалось малолетних воинов, то по сообщению Олеси вечерами их не оттащишь от компьютера, жизнью они довольны, и работу на тренажерах одинаково со взрослыми переносят прекрасно. Пэт со своей стороны подтвердил это.