Цикл

– Есть здесь кто-нибудь? Что-то случилось со мной?

Дверь открылась, и в палату зашла пожилая женщина в медицинском халате:

– Кирилл Владимирович, вы очнулись? Вы очень перепугали весь лагерь.

– Что случилось со мной? – Каждое слово давалось с большим трудом, во рту пересохло. Он схватился за голову и присел на кровати. – Последнее, что я помню, – это как начинался дождь, и я собирался пойти в лабораторию.

– Не переживайте, пожалуйста, вам нужно отдохнуть. Давайте прилягте-ка обратно. – С этими словами добрая женщина ласково уложила Кирилла обратно. – А я вам все расскажу. Зовут меня Наталья Никитична, я здесь и доктор, и медицинская сестра. Нашел вас, как ни странно, местный пес. Видимо, он очень громко начал лаять, чем обратил на себя внимание других людей. Они-то и доставили вас сюда. Вы потеряли сознание и лежали без движения на земле. Сейчас мы взяли у вас кое-какие анализы, чтобы понять причину, что же случилось. Завтра утром они будут готовы. Там уже и поймем, что с вами делать. Не исключаю такую возможность, что вам придется лететь домой. У вас были раньше какие-либо жалобы? Возможно, есть какие-то хронические заболевания?

– Да нет, ничего такого нет, – слукавил Беспалов. – В первый раз такое со мной.

– Ну что ж, давайте отдыхайте, и завтра будем думать, что с вами делать. Эту ночь проведете в палате.

Кирилл устало прилег на кровать. К происходящим с ним событиям добавился еще очередной припадок, и это уже было совсем не смешно.

Глава 26

После вечерних процедур в медкабинете и душевных разговоров с заботливой Натальей Никитичной Кирилл снова вернулся к себе в палату. В комнате стоял резкий запах лекарств, от этого становилось немного не по себе. Всего в палате размещалось шесть кроватей, но все они пока пустовали. С экрана большого телевизора, подвешенного на стене, что-то вещала ведущая вечерних новостей. Беспалов никогда не любил смотреть новости. Обычно ничего хорошего в них не показывали. Насилие, убийства, болезни – это то, что интересует большинство населения страны, но только не его.

Он вежливо отказался от предложенного Натальей Никитичной снотворного, надеясь на то, что недостаток сна за последнее время даст о себе знать, и он заснет крепким сном. За окном быстро стемнело, и все звуки снаружи постепенно стихли. Появилось время присесть и обдумать все происходящее с ним. «Беспалов, что происходит? Похоже, я потихоньку начинаю сходить с ума. – Кирилл провел ладонями по лицу, пытаясь мысленно стряхнуть с себя весь негатив. – Бесконечные галлюцинации и вновь возникшие из ниоткуда приступы. Нужно что-то с этим срочно делать. Все происходит у меня в голове. Необходимо вернуть свои практики медитаций и начать отключать сознание от всех переживаний».

С этими мыслями Кирилл достал телефон и загрузил в плейлист медитативную музыку. В сложившейся ситуации Беспалов посчитал, что лучшим выбором будет послушать горловое пение тибетских монахов. Надев наушники, он попытался заглушить роящийся клубок мыслей в голове, полностью сосредоточившись на голосах поющих монахов. Мозг постепенно стал отключаться от пережитых моментов, погружая разум молодого геолога в мир долгожданных сновидений.

Прошло неопределенное количество времени, и Беспалов всем телом почувствовал какое-то движение возле себя. Поток воздуха обдал его лицо, как будто кто-то быстро пробежал мимо. Кирилл вскочил с кровати, сбросив наушники и уронив телефон на пол. В комнате было очень темно, только лунный свет, струящийся из неподалеку находящегося окна, позволял сориентироваться в окружающем пространстве. Он встал, парализованный чувством страха, пытаясь всмотреться в окружающую темноту.

– Кто здесь? – произнес он шепотом, понимая, что, если закричит, перепугает всех в округе. Тогда уж точно решат, что у него проблемы с головой.

В комнате стояла звенящая тишина. По коже бежал липкий холодок страха. Вдруг раздался грохот падающих предметов, и в его сторону резко подался какой-то силуэт. Кирилл не мог двинуться с места. Все тело сковал ужас. Тень остановилась у его ног. Глаза у Беспалова постепенно стали привыкать к темноте. Это существо оказалось карликом ростом около полуметра. Были лишь видны белки его глаз, пристально смотрящие на него, да слышалось хриплое дыхание. У карлика можно было различить ноги и руки как у человека. Он сел у ног Беспалова и начало медленно раскачиваться из стороны в сторону, извлекая из себя низкий гортанный звук. Так продолжалось несколько минут, карлик не сводил с Беспалова глаза, продолжая напевать и раскачиваться, а тот не мог пошевелиться и только наблюдал за всем происходящим. В какой-то момент сзади раздался звук чьих-то приближающихся тяжелых шагов. Бам! Бам! Бам! От тяжелой поступи массивного существа все предметы и мебель в палате подлетали вверх. Кирилл по-прежнему никак не мог выйти из состояния оцепенения, хотя в голове его раздавался собственный крик: «Беги! Беги!..» Последнее, что он почувствовал, – резкий удар по голове. Дальше были только темнота и хаос.

Утром Беспалов проснулся от настойчиво трезвонившего будильника на телефоне, который почему-то решил разбудить его в пять часов утра. Сразу вспомнив все произошедшие с ним ночные события, он осмотрелся и увидел, что лежит не на полу, а у себя в кровати. Голова раскалывалась от боли. Кирилл поспешно направился к висящему неподалеку зеркалу, чтобы оценить последствия удара по голове, но никаких видимых повреждений не обнаружил.

«Что за ерунда? Надо закругляться с этими играми разума». И он принял единственно правильно решение в этой ситуации – пошел дальше спать.

Глава 27

Наступило утро, а с ним исчезли и все переживания, связанные с событиями прошлой ночи. Все происходящее уже не казалось чем-то реальным и больше походило на страшный сон. Кирилла выпустили из полевого госпиталя, выписав ему кучу успокоительных средств. Наталья Никитична напоследок пообещала, что не будет сводить с него глаз. В лагере в этот день царило оживление. Прилетела какая-то делегация местных жителей из общественной организации, обеспокоенных тем, как проходят работы на их земле и что угрожает природе и местному промыслу в связи с образовавшейся в земле гигантской геологической аномалией.

Когда делегация местных проследовала мимо Кирилла, который в это время занимался рутинным делом и брал очередные пробы почвы, от толпы отделился необычного вида человек и направился прямиком в его сторону. Несмотря на то что лицо незнакомца было изуродовано шрамами непонятного происхождения, никакого страха или отвращения он не внушал. Напротив, он сразу расположил к себе молодого геолога, улыбнулся Беспалову, протянул руку и сказал:

– Добрый день, молодой человек. Меня зовут Василий Михайлович Комаров. Я из местных, ненцев. Не против рассказать, чем вы здесь занимаетесь?

Кирилл крепко пожал руку Василию Михайловичу:

– Добрый день, с приездом! Меня зовут Беспалов Кирилл, я здесь занимаюсь изучением этого необычного феномена. По профессии геолог. И что привело вас на эту землю, если не секрет?

– Да, собственно, не секрет, молодой человек. А привели меня сюда вы, как бы удивительно это ни звучало. – Он выдержал паузу, дав Беспалову осознать важность сказанных им слов. – Да-да, именно вы, Беспалов Кирилл Владимирович.

Кирилл сразу весь напрягся, подумав, что здесь что-то не так и это какое-то недоразумение.

– Простите, а почему именно я? Мы знакомы? Вы не ошиблись? – удивленно спросил он.

– Нет, до этого времени мы не знали друг друга, можете не вспоминать, – Комаров выдержал небольшую паузу, – но я знаю и четко вижу, что с вами что-то происходит. А что именно, вы не можете понять. – Комаров прищурился и пристально вгляделся в глаза молодого человека, ожидая от него реакции на свои слова.

Реакция не заставила себя долго ждать. После этих слов Кирилл открыл рот от удивления, схватился за рядом стоящий бур и медленно осел на траву.

– Василий Михайлович, можете как-то поподробней пояснить? Что вы об этом всем знаете? – Кирилл сразу проникся доверием к этому незнакомому человеку. Он задал этот вопрос, понимая, что Комаров точно что-то знает о происходящих с ним мистических событиях.

– Видите ли, молодой человек, не буду тянуть кота за хвост. Я местный шаман – или колдун, называйте как вам будет удобно, суть от этого не меняется. Я знаю и вижу много того, что недоступно для понимания обычного человека. – Комаров присел рядышком с Кириллом на траву, достал из котомки трубку и стал потихоньку набивать ее засушенным табаком. – Есть множество миров, помимо нашего, сокрытых от глаз обычных людей. На самом деле не нужно иметь какие-то особые таланты, чтобы увидеть и осознать их существование. Просто человечество в основе своей смотрит не в ту сторону, куда нужно. – Комаров опять выдержал паузу, позволяя Беспалову осознать услышанное. – И именно вы, Кирилл Владимирович, оказались невольным свидетелем и даже участником происходящих событий, которые очень косвенно завязаны с нашим привычным миром. А я здесь для того, чтобы понять и по возможности предотвратить разворачивающиеся здесь события. – Он раскурил трубку, выдержал паузу, продумывая дальнейшие слова, и продолжил: – Все, что вам нужно знать на сегодняшний день, – это то, что наш мир поделен на три составляющих. Верхний мир, населенный высшими силами и духами, Серединный мир, в котором живем мы с вами, и Нижний мир, населенный созданиями, о которых лучше не знать. Я уже смог побывать во всех трех мирах. Помимо этого, в каждом из миров существует бесконечное число параллельных измерений. Перемещаться можно только в пределах своих миров, не затрагивая другие измерения. Таков закон мироздания. Но что-то пошло не так, что-то нарушилось. И исходит все от Нижнего мира. Сейчас законы мироздания рушатся и перестают действовать. – Шаман докурил трубку, вытряхнул остаток табака и решил закончить на этой ноте сегодняшний разговор. Информации было более чем достаточно для одного дня. – Кирилл, думаю, что на этом я сегодня закончу свой рассказ. Давайте найдем как-нибудь другое время для общения. А сейчас мне пора идти. Приятно было с вами познакомиться, молодой человек. Крепитесь и знайте, что я всегда готов прийти на помощь, если что-то пойдет не так.

С этими словами он встал, улыбнулся, крепко пожал ошарашенному Беспалову руку и удалился в направлении делегации местных. Кирилл так и не смог произнести ни слова, оставшись сидеть на месте как вкопанный.

Глава 28

После встречи с местным шаманом Кирилл принял решение свернуть все работы и пойти домой. В голове мелькали один за другим фрагменты из прошлого. Он мысленно пытался собрать эту, казалось бы, нерешаемую головоломку. И эта головоломка никак не складывалась в голове. Был некий ключ ко всему происходящему с ним, но никаких зацепок, ничего. В голове неожиданно всплыл случай, произошедший с ним в недалеком прошлом.

Около пяти лет назад он вместе с товарищами отправился в очередную геологическую экспедицию в тундру. Их было семь человек. День не задался с самого начала. Приехав рано утром в аэропорт, все с удивлением узнали, что самолет по техническим причинам задерживается на неопределенное время. Потеряв в аэропорту полдня из-за этого, они наконец добрались до первого пункта назначения, откуда их должен был сразу забрать вертолет. Но, как и предполагалось, из-за задержки рейса ждать их никто не стал. Самое плохое, что на вертодроме не было даже будки, где можно было как-то передохнуть и укрыться от непогоды. Все расположились на рюкзаках, обдуваемые холодным северным ветром. После четырех часов ожидания и звонков во все инстанции за ними наконец подлетела вертушка. Два часа лету в шумном дребезжащем вертолете не прибавили никому сил. Наконец все приземлились на перевалочной базе и пересели в поджидавший их вездеход, который должен был доставить всех на место назначения. Дорога была долгая и тяжелая. Все уже порядком измучились. Тут кому-то в голову пришло достать заначку из запасов. Недолго думая, измученные коллеги накинулись на вожделенный напиток. Кирилл вежливо отказался. Бутылка, потом вторая и третья. Поездка превратилась в какую-то вакханалию. Товарищи хохотали, кричали, ругались, кто-то даже плакал.

Наконец после двенадцати часов тряски с пьяной компанией подъехали к месту назначения. Кое-как народ разбил лагерь. Все были без сил, кто-то совсем уже протрезвел. Кирилл лег в отдельную палатку, предпочитая спокойный сон запаху перегара. Ночь подкралась незаметно, и он заснул мертвым сном.

Непонятно через сколько времени, но он проснулся от какого-то шума снаружи палатки. Источник шума тяжело было идентифицировать. Видимо, это был какой-то зверь, скорее всего даже медведь, судя по тяжелой поступи и шуму, производимому им. Кирилл напрягся и в темноте стал нащупывать свой рюкзак, где лежал походный нож. Он боялся зажигать свет, опасаясь привлечь незваного гостя. Снаружи вдруг послышалось тяжелое приближающееся дыхание. Явственно слышался звук тяжелых шагов. Кирилл наконец нащупал рукоять ножа и судорожно сжал ее, понимая, что он навряд ли ему поможет, если зверь примет решение броситься на него.

Прошло некоторое время, а незваный гость так и не уходил. Он наворачивал круги около палатки Беспалова. Кирилла сковал страх, он не знал, что же можно предпринять. Судя по храпу, раздававшемуся из соседних палаток, все его товарищи крепко спали. Он сидел и поворачивался вокруг себя как юла, следуя в направлении исходивших звуков. Неожиданно зверь приблизился вплотную к палатке и прижался мордой к брезентовому тенту. Кирилл увидел, как на ткани проступили две ноздри, которые шумно вдыхали и выдыхали воздух. Раздалось рычание, а далее случилось то, что Кирилл принял впоследствии за слуховую галлюцинацию. Существо снаружи произнесло какие-то слова на незнакомом языке, затем ударило чем-то по тенту палатки и удалилось в неизвестном направлении. Да, это были именно слова! Не рычание, не лай и не еще какие-то звериные звуки. Беспалов, оцепенев от страха, еще долго просидел не шевелясь, боясь, что весь этот кошмар повторится и зверь вернется, чтобы доделать свое незаконченное дело с ним.

Просидев в таком состоянии до утра, он наконец решил выглянуть из своего укрытия. Солнце уже взошло из-за горизонта. Вокруг палатки было множество следов копыт. С ужасом он заметил, что два копыта были абсолютно идентичны. То есть ночной гость ходил на двух лапах. Но как такое возможно?

Выругавшись, Кирилл пошел к товарищам. Те еще крепко спали. Разбудив всех, он начал расспрашивать их о ночных событиях. Никто ничего не помнил, у всех было жесткое похмелье. Только через час после эмоциональной беседы все заметили, что нет одного человека. Молодой геолог Касим пропал. Все пытались усердно вспомнить, где видели его в последний раз, но никто ничего не вспомнил. Алкоголь стер все воспоминания. Начались поиски молодого человека. При более внимательном изучении нашли примятый в траве след, как будто кого-то волокли. А рядом были еще свежие следы копыт. После пары дней безуспешных поисков экспедицию пришлось свернуть. О пропаже по приезде сообщили в полицию. Немедленно было организовано прочесывание тундры. Но никаких результатов это не принесло, парня так никогда и не нашли.

Это воспоминание добавило Беспалову еще больше вопросов, на которые так и не было ответов. Но было понятно одно. Видимо, все происходившее с ним на протяжении всей жизни как-то связано. Но как?

Глава 29

Кирилл лежал в своей постели, пытаясь уйти от навязчивых мыслей, наконец-то успокоиться и заснуть. Сон никак не шел. В голове, как обычно, был полный кавардак от множества догадок и предположений. Он отчаянно искал выход из сложившейся ситуации, понимая, что проблема, по всей видимости, в его голове. Помочь в этом случае мог, как он теперь склонен был думать, только длительный отпуск. Видимо, была какая-то психологическая травма, перенесенная в детстве, которая наложила отпечаток на всю его жизнь. Одиночество и постоянная смена климата от полярного до средних широт также внесли свою лепту. В этот раз, сцепив зубы, нужно отработать и на целый месяц уехать куда-нибудь, выключив телефоны и прервав связь со всем внешним миром. Неважно куда. Россия, Азия, Европа. Абсолютно без разницы. Туда, где есть шум моря, жаркий песок и беспечные люди. Отоспаться, отдохнуть морально и физически. «Терпи, парень, терпи». Он закрыл глаза, представив себе голубое море. По водной глади беспечно плыло какое-то одинокое суденышко. Вокруг Беспалова ни души. Только шум прибоя – и крики чаек иногда нарушают этот первобытный покой. Наконец-то он сидел и улыбался, беспечный и счастливый. Все мысли куда-то улетучились. Вдох и выдох. Пауза. Вдох и выдох. Бесконечный процесс осознания роста. Он подошел к воде и окунул в нее руки. Вода оказалась очень теплой и на удивление вязкой. Кирилл начал проявлять беспокойство, краем сознания понимая: что-то пошло не так. Внезапно погода ухудшилась, и со стороны моря подул очень холодный шквалистый ветер. Вокруг все потемнело. Кирилл закричал от страха и тут же проснулся в кромешной тьме. Он почувствовал, что весь в чем-то липком, теплом и вязком. В ужасе он вскочил с кровати, включив свет настольной лампы. Вся кровать была залита красной густой жидкостью, похожей на кровь. Она буквально сочилась из матраса и тяжелыми каплями падала на пол. Кирилл в ужасе встал на колени и громко закричал, глядя на свои руки, не понимая, что происходит.

В противоположном углу комнаты напротив орущего Беспалова в кресле сидел человек. Одет он был в шерстяной коричневый полосатый костюм, бордовый галстук в горошек и коричневые лакированные туфли с острым носом. В одной руке он держал деревянную трость с резным черным набалдашником, в другой у него была зажженная сигарета. Лицо его было скрыто тьмой. Видно было только, как он периодически глубоко затягивался сигаретой и с удовольствием выпускал кольца плотного дыма, наблюдая за всем происходящим в комнате.

Прошла, похоже, целая вечность. Кирилл упал на пол, забившись в припадке. Тьма наступала, все шло своим чередом.

Глава 30

– Максим, не мог бы ты побыстрее шевелиться?

Ольга была раздражена, но не понимала, по какой такой причине. Видимо, просто день такой суетной. Либо жизнь в замкнутом пространстве в компании одних и тех же лиц дает о себе знать. Ни супермаркетов тебе, ни кинотеатров, даже общественного транспорта нет. А ведь сегодня нужно было еще кучу нового материала доснять. Заказчиком съемок фильма о причинах появления кратера на Ямале было Министерство культуры. Государство всегда было лучшим их клиентом. Поэтому ни в коем случае нельзя было срывать оговоренный график съемок.

Максим молча схватил камеру и засеменил за Ольгой. Он никогда ей не перечил и не огрызался. Знал, что это пройдет и она вновь вернется в свое благостное расположение духа. Слишком долго он ее уже знал, успел выучить все привычки и заскоки коллеги по работе. «Творческая личность, тут ничего не поделать», – успокаивал он себя.

Провозившись со съемками до самого вечера, Ольга наконец пришла домой и позволила себе расслабиться. На ужин идти совсем не хотелось. В холодильнике она нашла несколько яблок и банан, которые ей любезно вручил подполковник Бутаков, за что она была очень ему благодарна. Этого перекуса вполне хватило, чтобы забыть о чувстве голода. Поужинав фруктами, она достала из тумбочки томик Эрнеста Хемингуэя «Прощай, оружие!» и погрузилась в тягучую атмосферу времен Первой мировой войны. Через некоторое время глаза Ольги постепенно стали непроизвольно закрываться. Ее все дальше уносило в царство снов, пока она не услышала странный звенящий звук в комнате. Как будто ударяется стекло о стекло. Она поняла, что в ее комнате сидит кто-то посторонний. Ольга резко открыла глаза и пришла в ужас от представшей перед ней картины. За столом сидел мужчина. Нет, этот мужчина не был незнакомцем. За столом сидел ее бывший муж. Покойный муж. Он наливал из стоящей рядышком бутылки водку в стакан, что-то бормотал себе под нос и выпивал одним махом не закусывая.

«Боже, что здесь происходит?» – промелькнула у нее мысль. Страх сковал ее разум и тело. Не было возможности даже пошевелиться и позвать на помощь. Оставалось только лежать и наблюдать, надеясь, что это видение растворится в воздухе и окажется всего лишь плодом ее больного воображения. Прошло немного времени, но воображаемый муж так и не исчез. Он допил стоящую перед ним бутылку и наконец обратил внимание на лежащую женщину.