Лутер

Ну что же…я поерзал на своем месте, пытаясь устроиться поудобнее. До ближайшей остановки еще долго, так почему бы все-таки не поспать? Тем более, если «брифинг» и «введение» уже прошли?

Мы действительно останавливались раз в три часа и нас выводили из кузова по 3-4 человека. Такие остановки длились по минут сорок минимум, зато позволяли немного прийти в себя – снаружи было довольно-таки холодно, и чем дальше мы ехали, тем холоднее на остановках становилось. Похоже, наш путь лежал куда-то на север. Бр-р-р…и чего «Арматеху» понадобилось строить город в таких условиях? Не могли место потеплее выбрать?

Глава 3. Инструктаж

Охранник не соврал, на место мы прибыли утром. Тут же нас выгрузили, построили, отвели в «столовую», после чего начался непосредственно инструктаж. Причем прямо там, в «столовой».

Итак, что нам предстояло: как уже было всем понятно, нам нужно было действовать в пределах города «Арматеха», вроде как давно заброшенного, но все еще обитаемого.

– В городе довольно опасно, – говорил один из офицеров, проводивших инструктаж. В частности, основную опасность для новичков представляют мутанты. Эти существа, предположительно ранее являвшиеся людьми, будут охотиться на вас. Среди наиболее опасных – кошмары. Довольно быстрые и верткие твари, способные разорвать вас голыми руками. Поэтому заметив подобное существо, либо уничтожайте сразу, не подпуская к себе, либо просто бегите.

Далее нам были показаны изображения этих существ. Ну что же, впечатление они производили. Издалека это существо можно было бы спутать с человеком, если бы не слишком уж длинные пальцы на руках, увенчанные внушительными когтями. Да…такая тварь с легкостью пошинкует тебя, если окажется рядом. Бр-р-р…

– Еще одна группа мутантов – слепни, – меж тем продолжил офицер. Эти заметно медленнее кошмаров, но не менее опасны, в первую очередь тем, что действуют стаями. Кроме того, важным является то, что эти существа полностью слепые, то есть если вы не будете шуметь – они могут вас не заметить. Но вместе с этим хочу обратить внимание – слух у них феноменальный. Если они будут близко от вас, то вы будете обнаружены по дыханию – они даже его способны услышать.

Мы же рассматривали новую группу фотографий. слепни и вовсе являлись людьми. Ранее. Теперь же это были странные существа с отвратительными наростами на лице на месте глаз.

– И, наконец, последний из видов монстров, которые вы можете встретить в городе – шептуны. Это небольшие твари размером с земную кошку. Они представляют минимальную опасность, но, тем не менее, способны вас убить. Эти существа тоже держатся стаями, однако являются территориальными. По большей части лутеры, которые здесь были до вас, и боевые группы встречали этих существ в домах, на улицах они не появляются. А потому, собираясь проникнуть в здание, сделав это, вслушивайтесь: если услышите нечто, вроде шепота – знайте, здесь обитают эти твари. Убить их не представляется сложным, убежать от них тоже не проблема. При нападении твари кусают своих жертв, впиваются в тело и оторвать их довольно-таки сложно. Укус шептунов редко бывает смертельным. Более того, чтобы «присосаться» к жертве, им требуется время. По большей части эти существа наиболее опасны для раненых, спящих…

Выведя изображения всех названных монстров и дав нам вдоволь на них налюбоваться, офицер-инструктор продолжил:

– Эти существа являются не единственными, кто будут представлять для вас опасность. Помимо них будут и люди. Мародеры в частности.

– Что еще за мародеры? – спросил кто-то из «лутеров».

– Ваши бывшие коллеги, – усмехнулся инструктор, – то есть те из них, кто решил, что он ничего не должен корпорации, и более того – может выжить самостоятельно. В данный момент на территории города действует несколько группировок, конкурирующих друг с другом, однако легко объединяющихся против нас и вас. Насколько нам известно, мародеры тесно сотрудничают с контрабандистами, застрявшими на Хрусте. Ну а в силу того, что сами мародеры не особо любят и хотят рисковать, большая часть их «трофеев» – добыча с убитых лутеров. Убитых ими, я имею в виду.

Народ зашумел, принялся обсуждать сказанное офицером. Ну а сам офицер вполне себе спокойно дождался, пока слушатели наговорятся и угомонятся.

– Иначе говоря, собираясь в рейд, вы должны быть крайне аккуратны и внимательны – практически любой встреченный вами человек может оказаться врагом и с вероятностью в 90% попытается напасть на вас, убить и отобрать все, что вы к тому времени нашли. Будьте бдительны – этим самым врагом может оказаться даже знакомый вам лутер или человек, вместе с которым вы отправляетесь в рейд. Подобное уже случалось, и не раз, поэтому будьте осторожны. Ну а теперь перейдем к другим противникам: помимо мародеров в городе действуют и группы выживших арматеховцев. Эти люди являются еще более опасными, чем мародеры. Все они состоят в каком-то культе или секте. Лутеры для них являются чужаками и врагами, поэтому, встретив арматеховцев, ждите одного: боя. Кроме того, следует уточнить: арматеховцы имеют довольно-таки неплохое оружие, броню 3 класса и выше, так что не надейтесь перестрелять их, как в тире…

Так…все интереснее и интереснее! Монстры, мары, сектанты… А я уверен, в заброшенном городе найдется еще куча другой гадости, о которой инструктор либо не сказал, либо сам не знал.

Ну, а что делать? Все это «узнавать» придется на собственной шкуре. Так что к его совету «быть осторожным» я прислушаюсь однозначно.

– Сейчас всем вам будет инсталлирована база знаний. Благодаря ей вы будете ориентироваться в городе, будто бы тут и родились. Конечно, в той его части, которая изучена нами. В дальнейшем, продвигаясь глубже, город вам предстоит изучать самостоятельно. После того, как база будет установлена, вы вернетесь в казармы, где пробудете до завтра. Ну а утром каждый из вас получит первичный комплект амуниции и отправится в свой первый рейд. Вопросы есть?

Конечно же, вопросы были. Однако я на них время тратить не стал. Важно добраться до инсталлятора баз знаний в первых рядах, а то еще, чего доброго, на всех может не хватить. А я свое везение знаю…

Но обошлось. Я оказался пятым в очереди, кому загрузили базу данных.

Едва только вошел в кабинет, как тут же столкнулся с лаборантом, ожесточенно бившим по столу каб-фиксатором. Довольно-таки простое устройство, предназначенное для спайки проводов, однако часто выходящее из строя – дешевые модели часто грешили одной и той же проблемой: нагревательный элемент отходил. Многие в таких случаях чинили каб-фиксатор мощными ударами по подручным поверхностям. А на деле нужно было всего лишь…

– Разрешите?

Удивленный лаборант поднял на меня глаза и, не произнеся ни слова, отдал каб-фиксатор.

Я зажал рукоятку, вжал кнопку активации и, ухватившись пальцами за рабочую площадь, принялся ее шевелить.

Оп! Как только пальцы обожгло жаром, я тут же их отдернул, а само устройство передал лаборанту.

– Круто, – хмыкнул тот, проверив индикаторы и соединив провода с помощью девайса, – вечно с этой дрянью мучаюсь.

– Просто не стучите, а пошевелите рабочую часть. Вы поймете, когда она станет на место, – посоветовал я.

– Хм…а ты откуда это знаешь? – поинтересовался лаборант.

– В свое время чинил подобное, – пожал я плечами.

– Ясно…что ж, спасибо, – кивнул лаборант, – а то я по десять раз на дню мучаюсь с этим хламом. Теперь хоть знать буду, как его оживить…

Я уселся в кресло, а лаборант быстро и умело подключил ко мне кучу проводов, водрузил на голову нечто вроде обруча, ну а толстый кабель сантиметра полтора в диаметре подключил прямо в разъем на моей шее. Туда, где находился чип.

Вся процедура заняла от силы полчаса. Правда, я совершенно не ощутил разницы – аккуратно прислушавшись к себе, я сделал вывод, что совершенно ничего не изменилось: о городе я знал ровно столько, сколько и раньше.

Судя по всему, на моей озадаченной морде было написано все, что я думал в тот момент, так как лаборант, подключавший меня к оборудованию, контролирующий процесс, усмехнулся и сказал:

– Успокойся. Распаковка знаний требует некоторое время. К утру все будет в порядке.

– Раньше хоть какую-то информацию я вспоминал сразу по окончанию процедуры, – проворчал я.

– Так это ж «заводские» и технические базы данных, небось? – кивнул лаборант, – а мы тебе «самопал» установили. Что сами сделали, то и поставили. Так что не переживай – все нормально будет. Не ты первый, не ты последний.

Я благодарно кивнул.

– Все, свободен, – сняв с меня пучки проводов, странноватый обруч с головы, заявил лаборант.

Я слез с кресла и собрался было покинуть кабинет, как вдруг кое о чем вспомнил.

– Простите…

– Да? – повернулся ко мне лаборант.

– Вы не подскажете, где я могу найти Мерзкого?

– Мерзкого? – нахмурился лаборант. – А зачем он тебе?

– Знакомый, – соврал я, – знаю, что он здесь, и вот, хочу поговорить с ним – может, чего дельного подскажет…

– Дельного… – задумчиво протянул лаборант. – Вот что, парень: где Мерзкий ? мне неизвестно, а вот с «подскажет» – на обратном пути заверни назад в столовую и посмотри списки боннов.

– Кого? – не понял я.

– Нянек, инструкторов, – пояснил лаборант. – Корпорация платит опытным лутерам, если они обучают новичков. Если ты хочешь узнать что-то полезное, то это лучший способ. Плюс с бонном у тебя будет больше шансов вернуться из первого рейда. А если повезет – даже какого-нибудь хлама еще притащишь.

– А почему «если повезет»? – спросил я.

– Бонн берет тебя с собой на вылазку. Он легко справится и без тебя, так что ты ? лишь обуза. Но очень часто бонны ждут новичков и используют их…м-м-м…в качестве грузчиков. Так и бонн может больше вытащить из города, и новичок понюхает пороху, и, если бонн попадется не сильно жадный, то когда вернетесь, может чего-то и тебе подогнать сверху. Короче, всяко лучше, чем идти самому не знаю куда, зачем и почему.