Старатель 2

– На жилой модуль залезай!

– Зачем?

– Увидишь. Залезай.

Рико не оставалось ничего другого, кроме как подчинится.

Спустя пару минут, с горем пополам он вскарабкался на модуль и встал рядом с Юджином.

– Ну?

– Гляди, – буркнул тот.

Рико огляделся. Собственно, чего тут глядеть? Сравнительно небольшая долина, где и располагалась база, чуть поодаль от нее буровые платформы. Далее идут горы, словно бы берущие долину в кольцо.

Что еще? Да ничего вроде, разве что день на удивление светлый. Еще такая рань, а небо чистое, яркое. Лишь черной кляксой нависает далекая планета.

– И чего глядеть?

– А что, ничего не видишь?

– Нет, – развел руками Рико.

Юджин устало вздохнул, мол, что за люди такие, в шары долбятся, и элементарного не видят…

Рико же стойко перенес весь этот спектакль с каменным лицом, за что в результате был вознагражден.

– Гляди туда, – Юджин указал рукой на белый снег, – что там видишь?

– Полосы какие-то… – нахмурился Рико, разглядывая указанное место. – Следы? Думаешь, туда ушли налетчики?

– О! Ты смотри – не совсем еще безнадежен! – хмыкнул старатель. – Да, следы. Не знаю, как мы вчера их не заметили, но сегодня меня словно что-то толкнуло осмотреть все с высоты.

– Хорошо, что снег не шел ночью, – поддакнул Рико, – похоже, буря о которой говорила Марго, обошла нас стороной.

– Похоже на то, – согласился Юджин.

– Так что, предлагаешь за ними отправиться? – спросил Рико.

– Да, – кивнул Юджин, – если они забрали трофеи отсюда, куда-то же они их должны привезти…

– Думаешь, там корабль, и хочешь попытаться его взять?

– А почему нет?

– Да я как раз «за», но стоило бы связаться с нашими, взять Бабку, Хороняку…

– Так справимся.

– Ну…нас, как бы, двое всего…

– И плевать! Броня нормальная, оружие тоже. Мы не дурни, плюс эффект неожиданности. Так сказать, застанем их со спущенными штанами.

– Хах! Смешно. А если не получится?

– Ну, не попробуем – не узнаем. Так ты со мной?

– Конечно…

Спустя пару минут, оба прыгнули на гравициклы и полетели прочь от базы, двигаясь строго по оставленным на снегу полосам.

***

Лететь пришлось долго, часа три, как минимум. Рико успел уже пожалеть о принятом решении, да и Юджин, похоже, тоже.

Нагнать противника не получалось, зато далеко впереди заметили нечто, напоминающее временный лагерь, недавно покинутый.

Добравшись до места, Борода довольно долго изучал местность, и лишь спустя несколько минут выдал вердикт:

– Стоянка у них тут была. Несколько часов.

– Отдыхали?

– Черт его знает… Может, делили награбленное, может, планировали следующий налет… Главное – отсюда свалили они недавно. Вон, еще толком даже снегом замести не успело…

Особо здесь делать было больше нечего, и старатели продолжили путь по следам.

И, буквально через час-полтора, когда оба уже озябли настолько, что готовы были повернуть назад, услышали выстрел. За ним еще один, и еще, затем и вовсе разразилась автоматная очередь.

Оба гравицикла дернулись в сторону – Рико и Юджин уже было решили, что это по ним, что это засада, которую устроили налетчики на тех, кто осмелится пойти по их следам.

Но нет, палили далеко впереди.

– Это еще что такое? – прорычал Юджин.

– Сейчас узнаем…

И ведь узнали.

Буквально через несколько минут они выскочили на уступ скалы, с которой открывался отличный вид на лежащую внизу долину. А у самого подножия скалы раскинулась база очередного старателя – в этом Юджин был уверен.

Слишком уж характерные модули, такие же, как и на многих других базах, включая их собственную. А еще неподалеку от этих самых стандартных модулей стояли несколько буровых установок.

Так. Похоже, Юджин таки ошибся. Налетчики летели не в свое логово, не к своему кораблю, а грабить очередного старателя…

Причем они уже приступили к работе, судя по пальбе.

Внизу, на базе, сейчас шел самый настоящий бой.