Старатель 4

Для одного она непосильная, но он был не один.

В «львиную пасть» он лез вместе с Хоронякой, беспрестанно ворчавшим, проклинающим всех и все. А еще с ними два робота, тихонько сидевшие на местах для рядовых бойцов.

Абордажный бот, бывший экипаж которого старатели перебили, медленно летел в сторону аномалии, к тому месту, где вскоре должен был появиться рейдер.

И он таки появился, всего в каких-то двух километрах от бота.

Рико тут же мысленно себя похвалил – точно определил и эпицентр аномалии, и время ее колапсации или, что точнее, появление корабля.

Как и ожидалось, неизвестные преследователи на рейдере знали, куда прыгнет «Ро-Кот», и смогли повторить прыжок. Более того – смогли прыгнуть впритык к кораблю старателей. Что такое пара километров в масштабах даже одной системы? Мелочь! Можно сказать, что оба корабля и бот были впритирку друг к другу – протяни руку, и коснешься другого корабля.

А самое главное – абордажный бот шел точно к рейдеру, причем с такой скоростью, что доберется всего-то через несколько секунд.

– Эй, вы! – заорал Хороняка на общем канале, как и было условлено. – Открывайте ангар и принимайте нас! Мы поймали этих уродов…

– Хэнк? – удивление так и сквозило в голосе. Видимо, те, кто был на рейдере, совершенно не ожидали, что кто-то из абордажников выживет.

– Кто же еще, черт бы вас подрал! Мы сделали дело, пленные у нас.

– Цель жива?

– Конечно, жива!

На этом моменте Рико насторожился. Что значит «цель жива»? Получается, нападавшим нужен был не корабль, не все они, а кто-то конкретный?

Рико снова запаниковал, вспомнив последние происшествия. Он справедливо полагал, что эти наемники, как и те «агенты службы безопасности», охотились исключительно за ним.

Меж тем разговор продолжался, и Рико стало не до размышлений.

– Чего вы всех тащите? Нужна только цель! Остальных можно убрать…

– Слушай, мне плевать! Мы схватили тех, кого смогли. Мне их убить? – спросил Хороняка.

– Почему вообще ты решаешь? И где Киллиан?

– Мертв! – Хороняке некогда было что-то придумывать, врать, поэтому он импровизировал и ляпал наобум.

– Черт…сочувствую…

– Мы уже на подходе! Открывайте чертов ангар! И нужны медики, у нас есть раненые.

– Досталось вам там… А ведь помнишь, что говорил Нимбус на брифинге? Старатели – опасные ребята! Напрасно мы тогда ржали – действительно их недооценили. Они ведь уничтожили оба перехватчика…

– Знаю… – буркнул Хороняка. – Хватит уже разговоров! Давай, сади меня, и медиков к боту немедленно!

– Делаю! Заходи с правого борта!

– Ясно…

Хороняка отключил связь и облегченно выдохнул.

– Фуф…повезло! Этот лох даже ничего толком не спросил. Сам меня назвал, сам все подсказал. Я думал, что наемники – параноики, а на деле наивные, как дети…

– Мы еще не победили, рано радуешься! – буркнул Рико.

– Расслабься! Они пускают нас на борт, а дальше дело техники, – отмахнулся Хороняка. – Твои железяки ведь не подведут?

– Надеюсь, что нет. Но они только после ремонта, и…

– Что «и»? – насторожился Хороняка.

– Я обновил им программное обеспечение. Ремонтник на «Достоевском» предложил установить оригинальное ПО. Ну, почти оригинальное. Он его немного модифицировал, поправил баги и адаптировал под новое «железо».

– Ну, звучит неплохо…

– Да, но я не успел прогнать тесты и диагностику.

– На деле проверишь.

– А еще обоим роботам активировали ИИ, сняли блокировки.

– Черт! – Хороняка чуть не подпрыгнул на месте. – А вот это очень плохо…

– Почему?

– ИИ старые, неуравновешенные. Мало ли, что может случиться… Раньше сбои были обычным явлением. ИИ слетает с катушек и после боя, закончив с противником, может положить и своих…

– Это не проблема ИИ, это проблема системы опознавания свой-чужой. У нас установлен новейший блок, сбой исключен.

Хороняка снова подпрыгнул на месте и обернулся назад.

– Они теперь еще и говорящие?

– Голосовой модуль функционирует нормально, – подтвердил Бабк. Хотя…почему «подтвердил»? Голос как раз был женский. Мягкий и успокаивающий. Даже не скажешь, что это говорит робот – прирожденный убийца и диверсант.

– Вот же… – удивился Хороняка. – Еще и отвечают, поддерживают разговор! Никогда такого не видел. На этих моделях, имею в виду. Так, текущая функциональность?

– Функциональна на 80%. Есть несколько неисправностей, – сообщила Бабка.

– Функционален на 73%. Неисправности ходовой части, – пробасил, или даже прохрипел Арни. У него в отличие от «коллеги» голос был такой, как и должен быть у боевого робота – низкий, хриплый, безэмоциональный, машинный и угрожающий.

– Задачи? – спросил Хороняка.

– Ликвидация целей. Приоритетная задача – защищать союзные цели «Р» и «Х», – в один голос ответили роботы.

– Мои вы хорошие, – хмыкнул Хороняка.

– Есть касание, – сообщил Рико, – открываю двери. Вперед! Вперед!