Алиса и ольмеки. Приключения в Мезоамерике

– Не справитесь – вылетите вон из школы, – с этими словами он исчез.

– Да уж, попали мы в переплет, – почесав затылок, промолвил Буквик.

Глава 2

О том, как не пропасть в джунглях

Алиса и ее новые знакомые оказались посреди местности, сплошь поросшей буйной растительностью. Над зарослями непроходимого кустарника возвышались огромные растения-лопухи и узкие полоски пальмовых листьев. Повсюду стояли какие-то странные толстокожие деревья с причудливо торчащими из земли корнями.

– Это же настоящие мангровые джунгли, – восхищенно выдохнула Строчка. – Здесь растут вечнозеленые деревья с надземными дыхательными корнями. Такие корни называют пневматофорами. Они служат для снабжения подземных органов кислородом.

– Послушай, Алиса, не могла бы ты сделать нас одного роста, – попросил Буквик.

– Но как? – изумилась девочка.

– Просто вообрази.

Алиса зажмурилась, а когда открывала глаза, перед ней стояли обыкновенные мальчик и девочка, которые только что были гномами. Довольные искатели приключений

продолжили осмотр окрестностей.

Первым, что привлекло их внимание, было исполинское одиноко стоящее дерево с раскидистой кроной.

– Это сейба или хлопковое дерево – священное дерево древних индейцев, – уважительно произнесла Строчка. – Сейба символизирует Мировое Древо, соединяющее мир живых и мир мертвых. Она считается покровительницей всего живого, способствующей плодородию людей, растений и животных.

– Хлопковое? Из него что, одежду шьют? – опешила Алиса.

– Сейба содержит легкое, эластичное и устойчивое к воде волокно, которое заключено в коробочке, окружающей семена, – ответила Строчка.

– Прямо не дерево, а швейная фабрика, – хмыкнул Буквик.

– И не только швейная, – кивнула Строчка. – Из листьев сейбы, богатых полезными веществами, люди готовили супы и салаты. Жаль, древесина у сейбы слишком податливая – не подходит для строительства, да и костер из нее не разожжешь.

Алиса хотела было еще спросить про сейбу, но тут произошло непредвиденное. На непрошенных гостей джунглей налетело полчище мелких насекомых. Их были буквально тучи и, казалось, что нет никакого спасения.

– Без паники, я их сейчас прогоню! – храбро воскликнул Буквик.

Он сорвал ветку и принялся махать направо и налево. Однако толку от этого было мало. Число несносных кровопийц только прибывало.

– Бежим! Спасайся, кто может! – не выдержал Буквик.

– Не надо никуда бежать, – спокойно сказала Строчка.

Только сейчас все заметили, что за плечами у нее висит надежный походный рюкзак.

– Для чего это? – удивился Буквик.

– Здесь все, что нам может понадобиться в путешествии, – сообщила его приятельница.

С этими словами она достала небольшие баллончики-пульверизаторы и раздала друзьям.

– Средство от москитов, – прочла Алиса надпись на упаковке.

Что же касается остальных, то они, не медля, принялись распылять загадочное вещество, которое оказалось на удивление эффективным. Вскоре все мелкие налетчики исчезли.

– В джунглях без такой защиты не обойтись, – с ученым видом произнесла Строчка. – Иначе москиты тебя просто съедят.

– Это что, магия какая-то? – изумленно поинтересовался Буквик.

– Какая еще магия? – рассмеялась Строчка. – Препарат разработали ученые, а вовсе не волшебники.

– А кто здесь еще водится? – с опаской озираясь по сторонам, поинтересовалась Алиса.

– Ягуары, летучие мыши, змеи, множество других рептилий… – начала перечислять Строчка.

– Против них тоже есть баллончики? – с надеждой спросил Буквик.

– Как-нибудь и с ними справимся, – ушла от прямого ответа Строчка.

– Давай я твой рюкзак понесу, – вызвался Буквик.

– Спасибо, но он не тяжелый, потому что пустой, – поведала Строчка.

– Как так? – не поняла Алиса.

– Когда мне что-то нужно, я опускаю туда руку, и оно само там появляется. Главное – знать, что тебе нужно, – объяснила Строчка.

– Вот мне бы такой, – позавидовала Алиса. – Забыла ты дома учебник или тетрадку, так это не беда, если у тебя есть волшебный рюкзак.

Вдруг среди ветвей послышался шорох, и началось какое-то движение.

– Ягуар! Смотрите, там ягуар! – своим новым оружием Буквик избрал валявшуюся на земле палку.

Однако вместо злобного хищника из зарослей появилась маленькая смешная рожица, которая тут же начала ухмыляться. За ней возникла другая, третья.

– Да это же обезьяны, – догадалась Алиса и приветливо помахала рукой.

Забавные животные на этот жест никак не отреагировали, однако и угрожать пришельцам не стали. Они лишь беззаботно резвились в ветвях, не обращая на Алису, Строчку и Буквика никакого внимания.

Поглазев немного на ужимки хвостатых шалуний, друзья отправились по тропинке, ведущей вглубь джунглей. Повсюду здесь произрастали большие пестрые грибы, которые Алиса про себя назвала «ушастыми» из-за их клокастых шляпок. Пройдя совсем немного, путешественники увидели очередных представителей местной фауны. На этот раз им встретились яркие попугаи. К большому сожалению, они оказались очень пугливыми и их не удалось разглядеть как следует.

– А куда мы идем? – спросила Алиса.

– В мир твоей фантазии, – высокопарно ответил Буквик.

– Если бы все что с нами происходит, было на самом деле, то место, в котором мы очутились, называлось бы Центральной Америкой или Мезоамерикой, – разъяснила Строчка. – Именно здесь около трех тысяч лет назад жили ольмеки.