Крысы

«Дактор… как же он кричит, – подумал Хонор. – Сейчас он очень похож на своего отца».

Приказания Дактора перекрывали всё: и крики других людей, и топот, и писки крыс. И они были страшнее всего этого вместе взятого.

Крыс было очень много, однако их количество не так много значило, как могло бы, перед людьми с их боевыми построениями и связными действиями в бою. Каждый воин и каждый, даже небольшой, участок второго этажа использовались по максимуму благодаря правильному и умному подходу Дактора к ведению боя.

Раздался странный громкий стук, за которым последовал треск. «Что это было?» – спросил себя Хонор, после чего со второго этажа начали раздаваться чудовищные крики. Хонору хотелось бы сказать, что это были не люди, так как голоса не были похожи на человеческие, однако он понимал, что это не так.

– Хонор, приказ! Им же надо помочь! – крикнул Раз, один из молодых воинов.

– Отставить! – ответил Хонор. – Наша задача состоит в том, чтобы прикрыть их. Тем более людей там и так слишком много. Мы им только помешаем.

– Хонор, но… – начала Игнис, но Хонор почти тут же её перебил.

– Не отходим от плана Дактора! – сказал он.

Раз и Игнис промолчали на это, а Хонор превратился в слух. Судя по всему, произошло что-то действительно ужасное. Дактора уже не было слышно за другими криками. И вдруг… первая группа начала забираться.

– Игнис, Адулес, Форум! – прокричал Хонор. – Остаётесь здесь и прикрываете поднимающихся! Улкус, Раз, Цермо – за мной.

– Хонор! – прокричал Петрам хриплым голосом вслед убегающему воину.

– Давай с нами! Нам нужно удержать подъем у дверцы шкафа.

Петрам двинулся за ними. Добравшись, он, не выровняв ещё дыхание, произнёс:

– Хонор, Дактора… Его больше нет.

Глаза Хонора округлились. «Как это… его нет?» – мысленно спросил он себя.

И только тогда он посмотрел на Петрама. Лицо его старого друга пересекала рваная рана, а в руке что-то блестело. В ней была блестящая цепочка, которую Дактор либо носил на посохе, либо надевал на шею.

– Теперь ты наш вождь, Хонор, – сказал Петрам и протянул своему новому вождю знак власти.

Через полвдоха взгляд Хонора стал холодным как лёд.

– Что произошло? – спросил он грозным голосом, держа цепочку в руке.

– Крыса. Огромная крыса напала на нас.

«Так вот что издало те странные звуки, – мысленно произнёс Хонор. – И вот зачем крысы, даже забравшись наверх, продолжили подгрызать и расширять дыру».

Петрам продолжил через полвдоха:

– Хонор… ворвавшись, она тут же разорвала Инко?ра. Просто… разорвала на части. Одна.

– Что дальше?

– Она сразу приметила Дактора… и двинулась к нему. Наш строй распался, и крысы хлынули на второй этаж. Мы… не смогли справиться с той… с тем чудовищем. Оно нас просто разбросало. Их стало слишком много, так что нам пришлось отступить.

– Понимаю… Хорошо, оставайся здесь, а я примусь делать то, что должен.

Петрам кивнул, после чего Хонор развернулся и двинулся назад.

Люди смотрели теперь на Хонора по-другому. Недавно они видели в нём равного брата, теперь – того, кто поведёт их. Хонор не желал рушить их надежды.

– Распределились по двум направлениям! Большая часть у дверцы. Шесть человек должны подняться наверх! По приказу вы мигом спрыгиваете сюда и подавляете волну крыс.

И люди послушались его. Никто не стал спорить, никто не сказал что-то против. Все начали делать то, что он сказал. Потому что он теперь их вождь.

Когда все забрались и заняли позиции, Хонор начал считать. Из расчёта выпало семь человек: Дактор, Декстер, Инкор, Патист, Тра?йбса, Но?ма и Фрат. Семерых братьев и сестёр теперь не было с ними.

Как и ожидал Хонор, на этот раз крысы в первую очередь попытались воспользоваться проходом у дверцы шкафа. Для них всё пошло более гладко, так как на втором «этаже» было больше предметов, на которые можно опереться. Некоторые из этих «предметов» недавно были живы. Крысы пошли и сразу же напоролись на орудия.

– Пугает, что крысиного вождя нигде не видно, – произнесла Игнис, стоявшая возле Хонора.

«Крысиный вождь… Опять оно», – мысленно произнёс Хонор.

Он уже имел дело с крысиным вождём, и встреча ему не понравилась. В той великой битве это ужасное существо положило множество людей, до того как Ифрит с ним разделался.

– Он не застанет нас врасплох сейчас, – сказал Хонор. – В первый раз он выиграл благодаря тому, что напал неожиданно и посеял смуту в наших рядах. В этот раз такого не будет. Мы задавим его, когда он придёт.

Через некоторое время крысы добрались и до парадного входа. Некоторые даже смогли залезть на этаж, но люди довольно быстро с ними расправились.

«Чего же он ждёт?» – мысленно спросил себя Хонор.

На этот раз люди вели себя более слаженно, так что крысам какое-то время не удавалось даже кое-как закрепиться у входов. Сердца людей пылали от ярости, а руки держали оружие так крепко, как не держали, кажется, никогда. Однако вскоре напор крыс на основном проходе усилился, так как трупов под дырой стало слишком много, и тогда… вождь пришёл.

Ему было плевать, что дыра в ящике шкафа ему не совсем по размеру. Кажется, ему было плевать на всё. Он просто начал прорываться. Крысы снизу подталкивали его, а крысы, забравшиеся на третий этаж, защищали. Вождь тёрся всем телом о стенки входа, но, похоже, не замечал боль. Люди даже не успели подобраться к нему, так как забрался он очень быстро. Когда вождь наконец добрался до третьего «этажа» и озарил всех своей дьявольской улыбкой, начался настоящий ад.

Хонор отчётливо помнил, как закричал «Отступаем!». Он не помнил, когда конкретно прокричал это, однако в какой-то момент битвы это произошло. Подмога не помогла, так как крысиный вождь напавшую на него волну людей раскидал, как маленькие дети раскидывают палочки-игрушки. Хонор даже не предполагал, что это чудовище настолько сильно. Оно было в три раза больше обычной крысы и по габаритам могло тягаться даже с некоторыми кошками. Его глаза горели огнём, а на морде висела широкая зубастая улыбка. Эта улыбка пугала больше всего.

Какое-то время люди не могли выбраться, так как выхода с четвёртого этажа не было. Обычно для поднятия они пользовались дверкой, которую чуть приоткрывали. Однако сейчас сделать так они не могли, так как, во-первых, крысы бы их заметили и, возможно, сменили тактику, а во-вторых, и это самое главное, открытая дверь облегчила бы крысам задачу. То есть при таком раскладе им было бы легче забраться наверх. Решили продолбить орудиями небольшую дырку в фанере, а на это нужно было время.

Отчаяние – вот чем были полны тогда сердца людей. Вокруг стоял плач и стон, а глаза людей не видели ничего, кроме кроваво-красных расплывчатых очертаний. Кровь была повсюду. Казалось, что из самих стен сочилась густая красная жидкость. Вот кто-то стоит на коленях и, крича во всю глотку, смотрит на остаток своей руки. Вот какая-то маленькая девочка кричит и смотрит по сторонам. Она желает найти свою мать, но её мать убили, а если быть точнее, то разорвали на части в битве на втором этаже. Вот кто-то, бормоча что-то себе под нос, делает дыру в фанере и старается не оборачиваться назад, чтобы не видеть того ужаса, который творится на этаже. Головы людей заполнены чёрным туманом, в котором трясутся какие-то тени.

Однако битва ещё не была готова отпустить уже успевших ослабеть и отчаяться людей.

Через некоторое время крысы прорвались и напали не только на воинов, но и на людей, не способных сражаться. Хонор, несмотря на то что сам уже был измотан и в физическом, и в моральном смысле, не растерялся и своими приказами смог максимально защитить людей до того момента, как брешь в фанере была готова.

Четыре воина остались на этаже, чтобы прикрыть уходящих, а остальные люди пошли по поверхности шкафа. К счастью, крыс наверху не было. Возможно, они не смогли забраться сюда, а возможно, им просто это не пришло в голову. Никто, включая Хонора, не знал этого точно. Добравшись до стула, который стоял возле шкафов, люди поочерёдно спрыгнули на него. Он стоял так, что на него можно было спрыгнуть со шкафа, а вот забраться с него на шкаф было нельзя. Спустившись вниз, люди двинулись к комнате для отдыха, в которой был запасной выход из квартиры.

После той битвы в живых осталось лишь двадцать семь человек. Двадцать семь из сорока восьми. День, в который всё это произошло, стал чёрным днём для всей семьи.

Глава 2. Мир битого стекла

Со?лит сидел в своём любимом кожаном кресле и размышлял. Сквозь окна напротив него виднелась только грязная кирпичная стена соседнего здания.

В комнате было тихо, отчётливо слышался лишь ход часов. Никто из соседей не устраивал ссоры, ничей ребёнок не вопил, никто не делал ремонт рядом. Хотя в подобном доме такое в порядке вещей.