– Свяжи-ка меня с Бэйродом Дьё!
Архимаг вспомнил про сына и его мать – Матильду Кей, дочь императора, сбежавшую из дворца. Проведя там двадцать лет в девках, потому что отец казнил ее любимого, она решилась на побег. Мартин познакомился с ней на деревенском празднике, куда завели его дела революции. Ему было за семьдесят пять, ей за сорок. Поскольку оба были свободны, крестьяне в шутку их поженили. Тогда же у архимага состоялась и первая ночь – новобрачных отнесли в отдельный дом. У Матильды родился сын, а затем она умерла, оставив архимагу ребенка.
Мартин не любил детей, и как только ребенок начал ходить и говорить, отдал его на воспитание другу-военачальнику. Это сильно повлияло на характер Бэйрода, всю свою юность прожившего среди солдат. Потом архимаг приобщил его к магии, но в душе Бэйрод все равно остался солдатом и любил солдатский юмор.
В зеркальце появился свежий старик, приподнявшийся в кровати.
– А это ты папаша, – нахмурил он густые брови. В грубом голосе сквозило недовольство. – Что надо в столь ранний час?
– Я проведал, что ты собираешься посетить академию Тристана, – взглянул ему в глаза Мартин.
– Да, – Бэйрод тряхнул головой. – Официальный визит. Но надеюсь, не придется зря жопу рвать. Заодно сынишку повидаю.
– В академии учатся наши потенциальные враги, – голос Мартина проникся серьезностью. – А врагов, даже потенциальных, надо держать в заблуждении. Они думают, что ты хорошо ладишь с солдатами, и умеешь говорить на их языке. Что ты близок к простому народу и народ тебя любит. Ты должен их дезинформировать!
– То бишь, обмануть, – по губам Бэйрода скользнула улыбка.
– Именно, – улыбнулся архимаг. – Скрой свои воинские качества, сделайся другим человеком! Введи их в заблуждение относительно того, кто ты! Ты меня понял?
– Угу, – кивнул сын архимага. – Так и сделаю, папаша.
– Кто это, милый? – из-под одеяла поднялась девушка.
– Уже все, – связь прервалась.
– Отлично, – Архимаг развеял личину. – А теперь, зеркало, соедини меня с внуком. – Все хорошо, – улыбнулся Мартин, увидя Ириса. – Я уладил дело с твоим отцом. Теперь он будет блефовать.
– Спасибо, дед! – Ирис, расшаркавшись, поклонился. – Ты настоящий друг!
Через два часа Алистар шел по коридору к аудитории. У дверей его встретил худощавый Тосоль Нокт – единственный симпатизирующий ему студент.
– Я вижу, ты не простой простолюдин, – Тосоль загадочно улыбнулся.
– А разве простолюдины всегда должны быть простыми? – Пеньё зашел в кабинет.
День тянулся наполненный скукой. На уроке истории магии Алистар открыл учебник на середине, случайно попав на биографию архимага Мартина Дьё, и впился в нее глазами.
«Родился в семье богатого аристократа» – пронеслись в голове строчки.
«Это ложь! – Мартин сжал кулаки. – Причем, наглая ложь! Проделки монархистов и аристократов! Мой отец был крестьянином, и я не променял бы свое происхождение на титул повелителя вселенной! Это моя гордость – я крестьянин! Крестьянин, ставший архимагом!»
«Женился на дочери императора Матильде Кей», – прочел архимаг.
«Это правда!»
«В детстве и юности был знаком с сыном обедневшего аристократа – Тристаном!» – Алистар сдержал смех. Тристан отличался тем, что его отец был ремесленником.
«Какая лживая книга!» – Алистар закрыл учебник. – «Они бы еще написали, что я вырос в легендарном графстве Сомак!» – Усмехнулся он. – «В нашей истории тоже столько выдумок? Когда вернусь в империю – проверю!»
Уроки текли, студенты избегали скучающего Алистара.
Одинокие листья желтели на зеленых коврах газонов, а густые кусты шелестели от редких порывов ветра. К открытым воротам академии подъезжали кареты, приехавшие за богатыми студентами. Пеньё направился домой и шел к выходу, но вспомнив про визит военачальника, остановился на дорожке.
Звон подков ворвался в уши, в широкие ворота, как ворон, влетела черная карета, запряженная восемью скакунами. Она пронеслась по большому двору, остановившись у главного здания. На дверях красовался герб Сейнийской империи, за ним герб императорского дома, спереди – два герба, принадлежащие легионам. На крыше развевались два флага: империи и элитных войск.
«А вот и мой сынок!» – Мартин пошел к крыльцу.
Двери кареты открылись, на брусчатку ступил высокий старик в длинных одеждах. На широком поясе болтался меч в дорогих ножнах. За сыном архимага вылезла разношерстная свита. Сзади и спереди кареты спрыгнули четыре солдата. Гремя доспехами, они последовали за командиром. На крыльце делегацию встретил ректор. Обменявшись рукопожатиями, они вошли в главное здание.
«Надо посмотреть поближе!» – Алистар последовал за ними, держась на расстоянии.
– Рад вас встретить в нашем заведении! – махал руками ректор академии.
– Угу! – кивнул Бэйрод, сделав тупое лицо.
– Он тоже рад вас видеть! – пояснил адъютант – утонченный брюнет.
– Пошлите, я покажу вам нашу академию.
– Угу! – тряхнул головой военачальник, рассыпая пряди седых волос.
– С превеликой радостью, – перевел помощник.
Визит иностранного военачальника привлек внимание уходящих студентов, и многие решили задержаться. За официальной процессией пошла еще одна – любопытные студенты и слуги.
– Ооо! – Бэйрод подошел к большой картине, украшавшей белую стену коридора.
– Какое великолепное произведение искусства! – пояснил брюнет.
– Умм! – военачальник покачал головой.
– Оно достойно кисти лучших мастеров, – перевел адъютант.
«Что делает этот идиот!» – вздрогнул Мартин.
Бэйрод подумал, что затевается война или что-то подобное, поэтому он должен притвориться идиотом. Так он понял слова отца. Сын архимага приказал сопровождающим сделать глупые рожи и вести себя соответственно.
Ирис Кей с другом вышли в коридор.
– О, это же твой отец! – Фликк указал рукой на процессию.
Внук архимага посмотрел на отца, а потом на высокого блондина с правильными чертами лица. Поморщив лоб, Кей улыбнулся.
– Надо подойти к старику, – он осмотрелся, ища свою свиту, но кроме Фликка никого не было.
– Смотрите фонтан! – сделав тупое лицо, ткнул пальцем солдат Бэйрода, вся делегация уставилась в окно.
– Впервые вижу! – воскликнул другой солдат.