Механоид-2. Сердце Роя

Со всей прытью, что у меня имелась и под действующим ускорением Нолы я рванул вверх.

Что-то быстрое схватило меня за ногу и дернуло назад.

Я заорал.

– Капитан! – отозвался Юм откуда-то сверху.

– Назад! – заорал я в ответ на весь эфир. – Это Альсера! Королева!

Мощный хвост оплел мои ноги, протащил по уровню, возюкая головой по слизи. В конечном итоге хвост ударил меня о потолок, да так и оставил висеть вверх ногами. Тварь по-прежнему виднелась в контурах, отмечаемых “Немезисом”, но сама по себе она оставалась невидимой. Она не торопилась меня сжирать – на что-то отвлеклась, судя по копошащемуся силуэту.

Я перехватил оружие и выстрелил. Энергетические выстрелы не повредили ни броню, ни маскировку! Хотел достать огнемет, но понял, что рискую поджечь и самого себя.

Тогда сменил “Гром” на снайперскую винтовку. Не особо прицеливаясь, выстрелил. Затем еще и еще. Но и эти выстрелы не приносили успеха. Что удивительно, Альсера медлила, никак не реагировала атаку.

Уровень начал преобразовываться. Там, где несколько минут назад был чан с первородным бульоном, начал подниматься большой белый шар. Сотканный будто из тумана, сдерживаемый чем-то невидимым.

Взгляд сместился на место, откуда мы забрали Ядро Улья первого уровня. Удивительным образом сейчас именно его занимал большой энергетический шар. И из него на меня смотрел глаз.

Эхерион.

Я вздрогнул и отвернулся.

– Капитан! Ты жив?! Слышишь меня?! – в эфире появился Рейлин.

– Слышу, – ответил я.

– Валите оттуда! Мы уловили сигнатуры Королевы!

– Поздравляю. Она как раз держит меня под потолком.

– Твою мать! – выругался Рейлин. – Прибор у тебя?

– Ага.

– Сделай что хочешь, но продержись пяток минут. Мы уже летим.

Легко сказать – продержись, когда тебя держат под потолком хвостом.

Я лихорадочно соображал.

Почему тварь меня не убила сразу?

Чего она ждала?

Откуда здесь эта энергетическая сфера?

Надеюсь, она не вызовет очередное вторжение Эхериона?

Моргнуло уведомление – неожиданно пришло сообщение от Эликса. Не знаю, как это возможно, но, видимо, здоровяк-фаворит как-то прознал о нашей беде, и потому я открыл сообщение.

Лучше бы я этого не делал.

Там было фото: Эликс вразвалку сидит на вершине какой-то горы. В руках у него – бак фиолетовой эссенции, оформленный под дизайн бокала. Рядом стоят два красных бака эссенции. И подпись:

“Это могли бы быть мы с вами, но вы отказались вступать в мою команду…”

Возможно, я бы оценил шутку, если бы не одно “но”. А именно то, что в этот момент я висел вверх ногами, а жуткая тварь-Королева что-то замышляла.

Недолго думая, отправил Эликсу ответное фото свисающего себя и контуры Королевы на заднем фоне. И подпись: “Прости, я сейчас немного занят”.

Испробовав еще несколько безуспешных попыток отстреляться, стал думать, как использовать арчер. Прорежет ли он хвост? Должен. А вот как до него дотянуться…

Сердце Роя беспокойно запульсировало, умоляя меня что-либо сделать.

Тварь наконец закончила с копошениями и потянулась рукой к моему телу.

Думай, Экелз!

Холод затопил сознание.

Ближе, тварь, ближе!

Я махнул рукой, ударяясь о башку Королевы, но она на это не обратила внимание. Чуть склонила голову.

Еще ближе.

Еще удар по башке.

Рука твари вот-вот достигает корпуса и острым когтем как бумагу начинает вскрывать сталь.

Сейчас!

Красное лезвие арчера вырывается из руки и врезается в плоть. Успевает двинуться по диагонали как по маслу.

Королева взревела яростным ревом, одновременно швырнув меня в стену. Удар бы вышиб из меня воздух, будь я человеком. А то и мозги… Но мозгов не было, да и воздуха тоже, и потому я что есть скорости вскочил и рванул к выходу. Где-то прыжками, где-то на четвереньках. Но Улей зарос.

Причем зарос еще сильнее.

Не теряя времени, принялся резать арчером органическую структура Улья и прорубать себе проход. Я вываливаюсь в него и падаю в руки… Прайма.

– Держись, Кэп!

С его помощью мы очень быстро достигаем подъема на верхний уровень.

Тварь перестала реветь, но сильная вибрация не отступала, грохот только нарастал.

Мрак!