Каменные цветы

– Вот как? Похоже, не вы один. Некоторые даже не скрывают, что отказывают мне в работе из-за «Вирелли». Видимо, предполагается, что после сотни отказов я приползу обратно на брюхе.

– Ирине хотелось бы этого, – кивнул Юрий. Егорова была слишком умна, чтобы врать ей о чем-то столь очевидном. – Но я против такого варварского подхода, поэтому и решил отыскать вас сам. Я сделаю все, чтобы вас наняли обратно без какого-либо скандала и разбирательства, да еще и выплатили компенсацию.

– Вы прекрасно знаете, что я хочу не только этого.

– Светлана, вы… Простите, можно на ты? Все-таки мы примерно одного возраста и уже много лет работаем вместе.

– Мы больше не работаем вместе, – напомнила Егорова. – Но – пожалуйста.

– Так вот, Света, я бы хотел кое-что сказать тебе честно… Ситуация сложилась некрасивая. Ирина не права, но у нее пока слишком много власти, чтобы я мог это исправить.

– Ты мог бы не соглашаться. Если бы не согласился ты, они вынуждены были бы принять нас обоих.

И зачем только Бог создал умных женщин? Делать было больше нечего…

Юрий решил, что флиртовать с ней, чтобы заманить обратно, нет смысла, с этой нужно говорить на равных.

– Это было невыгодно как раз мне. Давай честно: все думают сначала о своих интересах, потом об интересах близких, а ты мне даже не близкая.

– Потому и иди нафиг.

– Но есть и хорошая новость: Ирина там не навечно. О том, что ее уберут, говорят уже теперь. Я тебя прошу: сейчас смирись, вернись обратно тихо.

– Вроде как дать ей победить?

– Не совсем. Победой для нее будет только твое публичное признание того, что она была права. Но поскольку ты этого не признаешь, между вами будет ничья – не так уж плохо.

– Да, только за ней по-прежнему останется право ставить мне палки в колеса при любом удобном случае, – заметила Светлана.

– Это факт, поэтому ты и не разгоняйся, чтобы первая же палка тебе колеса не снесла. Пару лет поработай тихо, спокойно, не поднимая головы. Ну а потом она свалит, я займу ее место – и сочтемся. Что скажешь? И прежде, чем снова послать меня нафиг, припомни, как прошли твои последние недели. У тебя выбор невелик: или к нам, или пиво к столикам подносить. Что будет менее унизительно? И не застрянешь ли ты навсегда в болоте, потеряв хватку и профессиональные навыки?

Он хотел упомянуть и о том, что, работая в какой-нибудь пивнушке, она и сама рано или поздно вернется к старым привычкам, а для нее это будет конец. Он прекрасно знал о ее прошлом… да все в «Вирелли» знали. Но Юрий решил не давить слишком сильно, пока еще у него был шанс сохранить хоть какую-то симпатию с ее стороны.

Ей хотелось отказать ему, это чувствовалось. Светлана знала, что ему на самом деле не жаль ее, и, если бы ему пришлось снова делать выбор, он бы ничего не изменил. Да и его рассуждения о судьбе Ирины она воспринимала вполне здраво: никто не мог сказать, сколько эта женщина еще продержится на своем месте и кого выберут после ее ухода. Речь точно шла не о двух годах ожидания и даже не о трех…

Обстоятельства были против Светланы, так ведь и она оказалась загнана в угол. У нее оставался только один шанс заниматься любимым делом и не потерять себя окончательно…

По крайней мере, Юрий думал, что один. Пока его собеседница размышляла, в кармане ее джинсов запиликал телефон. Светлана ловко выудила его, посмотрела на экран, нахмурилась, однако отказываться от вызова не стала – как не стала и извиняться перед Юрием за то, что так бесцеремонно прервала их беседу.

– Слушаю… Нет, еще ничего не нашла, в поиске… Зачем, мне больше делать, по-вашему, нечего? А, уже даже так… Да, могу, конечно, могу! Договорились, завтра в одиннадцать буду.

Этот недолгий разговор Юрию не понравился. Он вроде как не знал, кто ей звонит и зачем, мог предположить, что Егорова просто разыгрывает его, чтобы набить себе цену. Вот только радость, светившаяся на ее лице, казалась такой неподдельной, что держаться за версию об обмане никак не получалось.

– Знаешь, я все-таки пошлю тебя нафиг, – усмехнулась Светлана, убирая телефон. – Когда еще такой случай подвернется? А работа мне больше не нужна, с завтрашнего дня я начинаю работать на «Русскую легенду».

* * *

Раньше Лане казалось, что таких совпадений просто не бывает. Она не ждала этого звонка – а он застал ее в идеальный момент!

Она ведь собиралась согласиться на предложение Охримовского. Еще секунда, две – и согласилась бы. Потому что она и правда оказалась в ловушке, а он предлагал не худший вариант. Унизительный, но не такой болезненный, как отказ от любимого дела. Ирина не оставила ей выбора, она показала, что нельзя просто так взять и порвать с одним из крупнейших ювелирных домов в стране.

Одним из, но не единственным. Когда Лане казалось, что у нее земля уходит из-под ног и придется пойти на сделку с дьяволом, ей позвонил тот самый человек, который мог ей помочь. Не лично позвонил, конечно, через свою секретаршу связался, но какая разница? У Ланы все равно появилась возможность послать Охримовского подальше. Да он и не стал настаивать, он прекрасно понимал, что над «Русской легендой» его боссы точно не властны, главному конкуренту плевать на их интересы.

Так что домой Лана летела, как на крыльях, а уже дома призадумалась. Ликование сменилось тревогой, воспоминаниями о том, что она не так давно позволила себе поверить в светлое будущее – и обманулась. Ей звонила какая-то женщина с незнакомого номера, вот и все, что сейчас было реально. Что, если это была вовсе не секретарь Лаврентьева? Что, если это Ирина опять гадость устроила? Узнала, что Охримовский хочет ее вернуть, и подстроила все так, чтобы Лана поссорилась с ним.

С чего бы вдруг Лаврентьеву менять свое решение? В первые дни Лана еще ждала его звонка, надеясь, что его впечатлят оставленные эскизы. А может, он узнает, что она проходит собеседование в разных фирмах, поймет, что это никакой не промышленный шпионаж, и позвонит? Но время шло, звонка не было, и она смирилась.

И вот – пожалуйста! Две недели спустя. Лана не находила ни одной причины, которая заставила бы его передумать, и это лишь усиливало ее беспокойство. Так что следующие часы она провела как на иголках и с утра готовилась к возможному позору. Впрочем, даже со всей подготовкой, она не была уверена, что на сей раз у нее хватит сил удержаться на краю. Она ведь уже знала, сколько стоит вино в ближайшем магазине…

Но с этим можно было повременить. В здание, принадлежащее «Русской легенде», ее пустили без лишних вопросов, ее там ждали. В отделе кадров ее приходу тоже не удивились, документы были подготовлены заранее. Лана, все еще настороженная, все еще напряженная, внимательно прочитала каждую строчку, но подвох так и не нашла. Она подписала самый обычный договор, совсем такой, какой был не так давно с «Вирелли».

Облегчение накрыло ее волной, унося с собой тревогу – и уступая место удивлению и любопытству. Лана попыталась выяснить, почему Лаврентьев вдруг изменил свое решение спустя столько дней, но кадровики ответ предсказуемо не знали. Их это вообще не интересовало: кого шеф выбрал, того и оформили.

Лана почти смирилась с тем, что так и останется без ответов, когда в отдел кадров заглянул Лаврентьев собственной персоной. Он выглядел таким же мрачным и всем недовольным, как в прошлый раз. Лана начинала догадываться, что это его состояние по умолчанию.

– Закончили? – угрюмо осведомился он. – Вы – со мной!

И это тоже интриговало: Лана сильно сомневалась, что директор лично устраивал ознакомительный тур каждому новому сотруднику. Так что она не стала изображать холодное равнодушие, она задала вопрос сразу же, как только они с Лаврентьевым остались наедине.

– Почему вы передумали? Убедились, что я не собираюсь шпионить?

– Как я мог в таком убедиться? Глупости! – отмахнулся Лаврентьев. – Вероятность того, что вы будете шпионить, остается все той же.

– Что?.. Но почему тогда?..

– Идемте, покажу ответ.

– Покажете?..

– У вас проблемы со слухом, что ли?

Хотелось огрызнуться, но Лана сдержалась. Не следовало начинать первый же рабочий день со скандала – иначе день этот рисковал сразу стать последним. Она без лишних слов последовала за Лаврентьевым по длинным и запутанным коридорам ювелирного дома.

Лана ожидала, что они снова побеседуют в кабинете директора, однако Лаврентьев повел ее в другом направлении. Очень скоро они оказались на этаже демонстрационных залов – больших, где хранились целые коллекции, и маленьких, предназначенных для индивидуальных презентаций. Лана все никак не могла понять, зачем ей такая экскурсия, пока Лаврентьев не открыл перед ней одну из дверей.

За дверью скрывался как раз маленький зал. Там на высокой подставке дожидалось их одно-единственное украшение. Но когда Лана его увидела, она позабыла обо всем на свете. О том, где она находится, какие у нее проблемы, о своем отчаянии, злости, неожиданной радости. Значение имело лишь то, что она видела перед собой – и что никак не ожидала увидеть. Потому что ей десятки раз говорили, что создать это невозможно. Да она и сама понимала…

Лана ведь не только рисовала эскизы, она умела работать и с металлом, и с камнем. Она старалась оставаться в пределах реальности, заранее думала, можно ли осуществить то, что она нафантазировала. Но иногда случались проколы – такие вот, как этот. Вдохновение просто несло ее вперед, картинка представала перед ней настолько ярко, что оставалось лишь нарисовать. А потом Лана возвращалась с небес на землю и понимала, что никогда не сможет создать нечто подобное. Она не отчаивалась, надеялась на других, но и они лишь качали головой, посмеивались, а то и вовсе крутили пальцем у виска.

Среди эскизов, которые она принесла на собеседование с Лаврентьевым, были и такие – невозможные. Лана и сама не смогла бы толком объяснить, зачем их притащила. Похвастаться? Впечатлить его? Все сразу? В любом случае, она не делала на них ставку.

И вот теперь одна из таких «невозможных» работ была прямо перед ней. Ожерелье «Глицинии» долгое время оставалось чуть ли не ее любимой мечтой, слишком прекрасной, чтобы просто выбросить эскиз. Оно, обхватывающее шею, твердое, почти полностью состояло из камней – изящного, немыслимого переплетения чароита и серафинита. Чароит, с его уникальной игрой фиолетового и белого, стал идеальными цветами, как будто сотворенными природой. Из серафинита получились ажурные листья. Оба камня отличались шелковистым блеском, который теперь делал их единой композицией – и завершенным произведением искусства.

Когда Лана показывала свой эскиз мастерам в «Вирелли», смеялись даже лучшие из них. Они утверждали, что невозможно вот так тонко вырезать мелкие детали из капризных камней. А если и получится, как их склеить? Ведь при таком количестве линий соединения клей будет торчать изо всех щелей! Разместить на металлический каркас? Он будет виден, он все испортит. Да и замок как закрепить? Решительно невозможно! Шли бы вы, дамочка, отсюда с такими фантазиями!

А теперь вот кто-то взял и сделал. «Глицинии» были воздушными, живыми, будто бы трехмерными, манящими и переливающимися. А главное, ожерелье не стало бессмысленной поделкой, его вполне можно было носить! Кто-то не просто нашел способ соединить камни, но и легко приделал к ним всю нужную фурнитуру, ничего не повредив.

Ожерелье стало живыми цветами, обвивающими шею нежно – но при этом защищающими ее, как доспех. Кто бы это ни сотворил, идею Ланы он понял идеально.