Зайчик был очень расстроен, и мне пришлось угостить его второй припасенной морковкой.
Я сел в траву рядом с ним и по-дружески приободрил:
– Не печалься! Ты ведь еще очень маленький! Ты совсем недавно родился и поэтому не знаешь многих вещей, которые происходят в мире и в твоем лесу. Но это можно исправить…
– Как? Как? – Зайка вскочил и запрыгал в нетерпении.
Я подмигнул ему.
– В этом прекрасном лесу, должно быть, существует школа для самых маленьких, и ты поступишь туда. Станешь учиться, читать разные интересные книги и обогатишься знаниями.
– Обогатишься знаниями… – машинально повторил за мной пушистик и наклонил голову набок.
Через мгновение он спросил:
– А что, мне обязательно ходить в эту школу?
Я покачал головой укоризненно:
– Ну, конечно, обязательно! Все дети ходят в школу! И твоя мама ходила в школу, когда была маленькой, и я тоже ходил. И мои друзья – академики из города – все ходили в школу! Откуда, ты думаешь, я узнал об одуванчиках? Этому меня научили в школе.
Зайка закрыл глаза, мне показалось, что он начал мечтать. Наверное, он уже представлял, как будет учиться. Потом он вдруг радостно воскликнул:
– Так чего же мы сидим? Пошли! Пошли скорее в школу! Я хочу учиться, читать книжки и получать знания!
Он запрыгал высоко-высоко над травой, а потом подскочил к старому пню и начал барабанить по нему лапками.
– Ну чего ты медлишь? – кричал он мне, – пойдем скорее в школу! Отведи меня туда!
Я улыбнулся и ответил:
– Нет, дорогой друг! В школу ты поступишь без моей помощи. Во-первых, потому что я человек, и могу напугать всех учеников. Ведь я дружу только с тобой, другие зверята меня не знают. А во-вторых, школа откроется только осенью, а я не могу ждать в лесу до осени. У меня есть работа в городе. Давай договоримся, что осенью, ты поступишь в школу и напишешь мне об этом письмо, хорошо?
– Хорошо! Хорошо! – Зайка прыгал вокруг меня радостный и довольный – Я напишу тебе не одно письмо! А десять! Или лучше сто!
– Напишешь, обязательно, напишешь! – приговаривал я. – И очень надеюсь, что в следующий раз ты будешь писать без ошибок слова «сказочник» и «беда». В школе тебя этому тоже научат.
Зайка кивнул, соглашаясь, и мы направились обратно на опушку.
Мы дошли до края леса, где около дерева лежал мой велосипед. Я попрощался с Зайчонком и поехал домой, а он еще долго скакал в траве, провожая меня…
БЛИЗНЕЦЫ-МОЛОДЦЫ
Жила себе в деревне бабка Забабуриха. Не добрая, не злая, не толстая, не худая, а такая – обыкновенная. Жила не тужила, не мудрила, пироги пекла и на базар носила – такая у нее была работа.
И вот однажды заметила Забабуриха – пироги ее стали пропадать. Напечет она спозаранку противень пирогов, выставит на крыльцо – остудиться, а потом глядь – пары пирогов не хватает! А то и трех-четырёх.
Решила Забабуриха изловить воров – выставила пироги, а сама в кустах спряталась. Смотрит – у крыльца возникли два парнишки, ну как из-под земли выпрыгнули! Ростом с вершок, сами лохматые, рыжие и с лица одинаковые, как две вишенки. Запрыгнул один парнишка другому на плечи, хвать два пирога и убегать. Да не тут-то было! Вышла из укрытия бабка Забабуриха и ка-ак крикнет:
– А ну стой, молодцы!
Замерли воришки на месте, испугались.
Подошла к ним Забабуриха, поглядела на них.
– И не совестно вам – говорит Забабуриха – обворовывать бабушку? Да могли бы и попросить, я, чай, не баба Яга, поделилась бы…
Стыдно стало тут ребятам. Опустили они свои рыжие головы и отвечают в голос:
– Прости нас, бабушка. Мы тебе за разбой рассчитаемся. Приведем тебе Золотого коня.
Бабка удивилась, крякнула:
– А на что мне ваш конь? Я и земли не пашу, и верхом не езжу, и телеги у меня нет.
Поглядели удальцы друг на друга, прищурились и говорят:
– А вот приведем, тогда и службу ему найдешь.
И вдруг ветер в листьях зашуршал, завыл, и исчезли парнишки, только их и видели.
А под вечер, когда Забабуриха вернулась с базара, увидала она у себя на дворе дивной красоты коня. Конь был высок, осанист, длинноног и длинногрив. А цвету был ярко огненного, ну прям чистое золото!
Удивилась бабка, не обманули ее рыжие молодцы-близнецы.
И только подумала она про них, как появились оба парнишки рядом с конем.
Говорят:
– Залезай, бабушка, на коня. Держись за гриву, а потом вкруг его живота пролезь, не упади.
– Что за чудо, ребята? – испугалась бабка. – Так я уже старая, а если навернусь с него, спину себе сломаю?
Рассмеялись молодцы-близнецы, отвечают:
– Не боись, бабушка. Мы поддержим.
Набралась Забабуриха духа – хоть и боязно, а интересно! Полезла на коня-красавца, уцепилась в его дивную гриву, забралась на сильную спину. И, держась за гриву, кое-как пролезла под животом.
И тут чудо случилось! Звонко заржал конь, хвостом махнул, и помолодела бабка Забабуриха сразу на двадцать лет! Ощутила силу в ногах-руках, боль старая из поясницы ушла, зрение четче стало!
– Ай, да красавчики вы мои рыженькие! – Взвизгнула довольная Забабуриха. – Ай, да кудесники!
Сама с коня спрыгнула, разогнулась, улыбнулась.
– Заходите ко мне в дом, ребята! Ешьте пирогов, сколько в пузо влезет. Живите в моем доме!
Зарделись удальцы-близнецы, зарумянились, как бабкины пироги. Приятно им стало. Отвечают Забабурихе: