Отмороженный

– Нет.

– Я это понял. Ты показал себя интересным бойцом, и наш капитан хочет, чтобы ты дрался на арене… – Док прищурился, ехидно посмотрел на землянина и спросил: – Что скажешь?

– А что я могу сказать? – спросил в ответ Сюр и пожал плечами. – У меня что, есть выбор?

– Правильно мыслишь, бледнолицый, выбора у тебя нет, – довольный док рассмеялся. Сюр удивленно посмотрел на сидящего напротив человека.

– Док, а вы разве не бледнолицый? – спросил Сюр.

– Ха-ха, – громко рассмеялся док. – Бледнолицый? – смеясь, переспросил он. – Нет, я не бледнолицый, я метис. Мать бледнолицая, а отец андромедец.

– И что, у вас такие же права, как у черных?

Док перестал смеяться и уже с долей заметного уважения глянул на землянина.

– А ты не дурак, Сюр… Понимаешь расклад. Да, у меня нет таких прав, как у остальных членов экипажа, но я ценный кадр. И меня уважают и ценят. Остальное мне неважно. На Андромеде много метисов. Рабов и рабынь завозили много. Но если ребенок родился от белого отца и черной матери, то он не имеет вообще никаких прав. Их отделяют на космические станции. А если отец черный, а мать белая, то ребенок попадает в клан отца. С небольшим поражением в правах. Тут все зависит от того, сумеешь ты выбиться в люди или нет. Я сумел. Понял?

– Понял, док. Раз я белый, то, значит, вообще никто и имя мне никак.

Док склонил голову и посмотрел на Сюра.

– Не совсем так, – подумав, ответил он. – Все зависит от твоей специализации. Вот кем ты был на станции?

– Больным.

– Кем?

– Больным онокамрузом.

Док, не веря, уставился на землянина.

– Ты не врешь?

– Нет. Я и сын профессора Шильда Равнира заразились им. Я вообще не со станции. Меня привезли во льду с Земли.

– Откуда? – оторопело разглядывая землянина, спросил док.

– С планеты, откуда они возят лед. Я был замороженным во льдах. Профессор меня оживил и подсадил онокамруз.

Некоторое время док сверлил землянина недоверчивым взглядом, затем недоуменно спросил:

– Зачем?..

– Он хотел вылечить сына и использовал меня как подопытного. Я мало что знаю. Он вроде разработал методику лечения онокамруза, но ваши бойцы его убили. Его сын и я выжили.

Док с минуту переваривал услышанное. Прожигал взглядом Сюра и молчал. Затем как-то сразу расслабился и бледно улыбнулся.

– Я дам тебе совет, – произнес он шепотом. – Ты парень умный и сообразительный. Молчи об этом. Если кэп узнает, что натворили штурмовики, а я не увидел в вас ценных рабов, то и ребятам, и мне будет плохо, а еще хуже будет вам. Вас разделают на молекулы, чтобы выяснить природу лечения. Понял?

– Понял, – охотно согласился Сюр, который чувствовал опасность загодя. И мог быть весьма убедительным. Но его авантюрная черта характера уже продумывала совсем другое.

– Скажите, док, – осторожно задал он вопрос собеседнику, который удовлетворенный ответом кивнул. – А ставки на бои делают?

– Делают, а что?

– Ну, я слышал… – Сюр помялся, – кто-то спонсировал меня космо на прошлом бою, и я выиграл… Как получить выигрыш?

– Выигрыш – это святое, – ответил док. – А зачем тебе космо?

– Ну, я не все время буду сидеть в клетке, – продолжил Сюр, – прилетим на место, и космо могут пригодиться…

Док более внимательно посмотрел на землянина.

– Ну, в общем-то да, могут, – согласился он.

– У меня к вам предложение, док. Вы найдете мой выигрыш и будете делать ставки на меня или на другого бойца… в том числе и за меня… Кстати, с кем и как я буду сражаться?

– Бои без правил. Сначала поставят с такими же рабами, как и ты, потом, если будешь побеждать, будут ставить с более сильными бойцами.

– И какие ставки?

– Сначала маленькие, боец должен показать себя.

– Это я понимаю, док, а что насчет договорных боев?

– Такие бои не практикуются. Если кэп узнает, отправит в утилизатор.

– Это я тоже понимаю. А если я, док, скажу вам, кто в бою со мной выиграет?

– Скажешь, кто выиграет? Ты о чем?

– Все просто, док, я хочу с вами договориться. Вы ставите ставки за себя и за меня. Сначала я выигрываю, потом, когда ставки станут, к примеру, пять к одному на соперника, я ему проиграю, но так, чтобы никто не подумал, что я сдался. Все будут ставить на меня, а вы на соперника. Так можно сорвать неплохой куш.

Док поджал губы и вновь в упор уставился на землянина. Долго о чем-то думал.

– Ты так уверен в своих силах?

– Пока нет, но попробовать могу, а там посмотрим. У меня тренировки будут?

– Будут. Твой тренер приходил сегодня к тебе, его зовут Кабан.

– Это толстый такой и невысокий?

– Да, он очень жестокий и может тебя поломать.

– А вы меня вылечите?

– Если попадешь в медблок, обязательно. Тебя за этим и привели сюда, чтобы восстановить твое здоровье.