Голый среди кактусов и роз

– Ты прав, Серёжа! Вот и меня подвели соратники, а всё потому, что вовремя их не распознал.

– Тут и моя вина!

– Да брось! Теперь начнём с чистого лица и заживём, как люди.

Чем будет отличаться его жизнь от того, что было в прошлом, Афанасий Ильич не знал, однако понятно, что надеялся на лучшее.

В аэропорту имени Фелипе Анхелеса взяли напрокат подержанный «мерседес» – до города тащиться ещё с полсотни километров. Ну а номера в «Рице» были забронированы заранее, причём на одном этаже, по соседству, так в нынешней ситуации спокойнее.

Уже когда подъезжали к городским окраинам, Афанасий Ильич приметил спортивный кабриолет, а рядом с ним симпатичную девицу – специально притормозил, чтобы получше разглядеть. Весьма привлекательная на вид брюнетка не старше двадцати, фигура, как у топ-модели, только ростом чуть пониже – это даже к лучшему, иначе голову пришлось бы задирать, разговаривая с ней. Видимо, случилась неполадка в её «порше», но вот что странно – никто и не подумал остановиться и помочь бедняжке, словно бы чего-то опасались. Вот и Шулыга попытался отсоветовать:

– В чужой стране, прямо на дороге кадрить девицу… Я бы не советовал.

– Да брось! Я только спрошу, не нужна ли помощь.

К счастью, Лолита говорила по-английски – пока добирались до города, успела рассказать, что училась в Англии:

– Ну а теперь работаю в отцовской фирме.

Больше, чем место её работы, Афанасия Ильича занимал вопрос: что станет с дорогим авто? Мексика не настолько богатая страна, чтобы так разбрасываться. Лолита успокоила:

– Да его никто не тронет, а потом наш водитель заберёт.

Почему такое уважение к частной собственности, Афанасий Ильич не спросил, а вот куда девицу нужно отвезти? Тут его ожидала приятная неожиданность:

– Мы с отцом живём в отеле «Риц».

– Неужели? Ведь и мы с Сергеем тоже… Постойте, так выходит, вы не здешняя?

– У нас вилла в Акапулько, а сюда приехали по делам, – тут Лолита замялась, видимо, не знала, как повежливее сформулировать вопрос: – Почему такие трудные имена у россиян? Сергея я буду называть просто Серхио, а вас…

Афанасий Ильич оказался в затруднении. В детстве называли Афоней, но это как-то уж очень по-домашнему. Гора Афон тут совершенно ни при чём, а Фан и вовсе – ещё примут за японца. Если сослаться на латинское Athanasios, что означает «бессмертный», тогда совсем неудобно – вот я какой, а вы богу душу можете отдать в любой момент. Так ничего и не придумал, а Лолита подсказала:

– Может, Дон Альфонсо подойдёт?

Афанасий Ильич аж подпрыгнул на сиденье: