Метаистория. Акт 1

– Не медли, лорд уже заждался тебя! – Напоследок сказал старик и исчез.

– Если я буду тебе нужен, только позови… – Протяжно звучал исчезающий в пустоте голос.

– Ну и что же ты тут разлегся! – злобно язвил знакомый сладкий голос, – Ну же быстрее!

Они пошли, через сад, который и правда был точной копией сада в пустыне, деревья были высажены так же идеально ровно в шахматном порядке. Вскоре Валентино увидел открытые ворота дворца, его явно ждали.

– Милорд внутри. – Привратник встал около входа во дворец.

Наш герой вошел внутрь. В другом конце зала, на возвышенности стояли два трона один большой, другой поменьше. На большом сидел, человек в латах и черном плаще, оперев о землю щит. А на троне поменьше сидела так же закованная в латы Сандра, удивлению Валентино не было ни конца, ни края. Пройдя через коридор из стражи, он остановился у подножия трона. Валентино заметил, что на лице лорда застыла злобная усмешка, а Сандра сидит с каменным лицом и смотрит прямо перед собой, не отводя взгляд.

– Валентино, я надеюсь, ты пришел ко мне, чтобы сказать, как хорошо ты справился с заданием? – Санто встал с трона и подошел поближе, – Иначе нельзя объяснить твоё отсутствие в течение стольких лет.

– Хочу расстроить вас милорд, – Валентино оторвал взгляд от Сандры и перевел его на лорда, – Я не только не выполнил задание, но я даже не помню его.

– Что? И ты смеешь являться сюда? Говорить мне это в лицо?! – лорд сел обратно на трон, – Твоей наглости нет предела! Завтра утром, ты будешь казнен!

– Я всех земель и вод владыка

Что на меня ты смотришь дико

Как моряка на поиск стран

Тебя, в темницу темную, в чулан.

Валентино стоял в темноте, воздух был наполнен сыростью, от влаги по стенам текли ручьи, он оказался в темнице. Наш герой сел на подстилку из соломы и начал думать, что же делать дальше.

– Эй, кто здесь, – из темноты доносился знакомый голос, – Кто ты?

– Лоренцо? – в надежде произнес Валентино, – Это ты?

– Да, Валентино это ты, я так рад, так рад, – молвил Лоренцо, плача от счастья, – Но не рад тому, что ты здесь, за решеткой, это значит, что нам теперь уже никто не поможет, тебя завтра казнят, а я остаток дней проведу здесь один в темноте.

– Нет, не говори так! – Валентино подергал решетку, – Возможно, нас скоро вытащат отсюда, а что силой слова не открыть эту решетку?

– Кто нас спасет? – вздохнул Лоренцо, – Нет, не открыть, я пытался.

– Как выяснилось наш с тобой общий друг Матео, ты знаешь его?

– Гм, получается, ты уже знаешь, что мы братья? – горесть чувствовалась в каждом произносимом им слове, – Прости, я не стал говорить тебе, потому что подумал, что ты не поверишь.

– Конечно, я бы не поверил, я тебя не виню, но как ты узнал, что я не помню тебя?

– Потому что ты не первый такой, кто нашел и забыл. Зато ты единственный из тех, кто нашел и ещё жив.

– Что нашел? Скажи мне все об этом походе!

– Хорошо, все мы девяносто девять человек, это те, кто пошли против лорда, несколько лет назад, вместо казни он дал нам поручение, какое я не знаю. Ибо я был для него более близок, от того что служил при дворе, он дал мне личное задание, найти посреди Пустыни смерти пустыни дом, в котором живет прекрасная девушка, на которой лорд хотел жениться. Я охотно согласился на это, но вместо легкого искупления вины, мне досталось самое жестокое испытание – испытание любовью. Мы с Сандрой влюбились друг в друга с первого взгляда и хотели убежать, но её мать старая ведьма, когда узнала, что лорд хочет свататься на её дочке, наложила на нас свои чары…

– Да уж, мир жесток, – Валентино думал так и про себя, на него за короткий срок навалилось столько разных бед, – Но благодаря старцу, ты жив, он спас тебя во время падения!

– А ты откуда знаешь, что это был он?

– Мне было ведение! Расскажи лучше, как ты оказался в тюрьме?

– А вот старец сказал мне, что слишком рано умирать, Сандра жива, она во власти лорда, именно поэтому с меня спали чары, так как исполнилось то, от чего они защищали. Я, конечно же, решил спасти её и направился в Созвучное Царство и впоследствии пришел к лорду, хоть я и слышал о том, что его щит не победим, я все же попробовал сразиться, но ничего не вышло. Я разозлил его, несмотря на это он сказал, что я единственный кто справился со своим заданием, хоть и затянул, он даровал мне жизнь, правда, здесь в этой темнице, но теперь наверно мы что—нибудь придумаем. Ладо давай поспим, завтра нас ждет либо большой бой, либо тебя ждет маленькая смерть и то и другое лучше встретить бодро

– Хорошо давай.

Валентино не спалось, его беспокоило, успеет ли Матео к ним на помощь. Дальше он начал размышлять о том, что же всё—таки случилось у реки, с этими мыслями Валентино заснул.

Казнь

Послышался шорох, Валентино осмотрелся, вокруг по—прежнему было темно, послышались шаги. Надежда забилась у него в сердце, но при свете факела рисующего на стенах ужасающие тени, он увидел привратника в белой мантии со злорадной улыбкой.

– Лорд ждет вас! – Смеясь, промолвил он.

Двери сами собой открылись, Валентино вышел, в соседней клетке при свете факелов он увидел Лоренцо, всего избитого и израненного, тянущего к нему руку, через решетку.

– Прощай брат! – захлебываясь в слезах, стонал Лоренцо, – Я буду тебя помнить!

– И ты прощай брат мой! – Слезы покатились по щекам Валентино.

– Все хватит! – рявкнул привратник, – Милорд не может ждать.

Он сильно толкнул нашего героя в бок, от удара Валентино вылетел из коридора и оказался на винтовой лестнице.

– Живо поднимайся, а то получишь ещё удар!

Валентино медленно поднимался по лестнице, с опущенными вниз глазами, он старался растянуть время в надежде, что Матео успеет, но с каждой пройденной ступенью, пламя надежды в нем угасало. Наконец ступеньки кончились, они вышли на некую площадку, привратник открыл дверь, за которой Валентино увидел чистое небо, они были в башне.

– Входи! – с пеной изо рта ревел привратник, – Милорд там!

Как только Валентино перешагнул за порог, он с грохотом закрыл дверь и запер изнутри. Валентино увидел ещё одну лестницу, такую же, как у башни в пустыне, тоже винтовую только наружную. Наш бедный герой хотел потянуть время, но понял, что это бесполезно и начал подниматься. На верхней площадке его ждал лорд Санто, с двумя стражниками.

– А вот и ты! – хихикая, вопил Санто, – Валентино! Я уже давно жду тебя!

– Зачем же тебе ждать меня, – Валентино стоял с каменным лицом, – Если ты мог просто призвать?

– Зачем же? – сухо спросил лорд, – Наверно если я ждал тебя несколько лет, то и несколько минут ещё подожду. Более того я буду милостив и исполню твое последнее желание, что ты хочешь?

– Я хочу знать, – глаза Валентино загорелись, – Что это был за поход, а самое главное, какое было мое задание?

– Странное желание перед смертью и вообще очень странно, что ты не помнишь. Тогда слушай, вы девяносто девять добровольцев, – Лорд усмехнулся, – отправились в параллельный мир на поиски редких артефактов, у каждого была своя цель. Лоренцо отправился искать Сандру, Матео Созвучный меч, а всем остальным я дал задание найти и доставить Временную сферу. Мне показалось, что так шансов на удачный исход будет больше, ведь именно этот артефакт был мне нужен особенно. И вот я снарядил вас, придумал для каждого способ возвращения обратно. Вы ушли, но примерно через год стали возвращаться с пустыми руками, я казнил их одного за другим. В конце концов, вернулись все кроме четырех человек: тебя, твоего брата и вашего друга Матео и ещё одного старца, который, похоже, умер от старости. Когда же вернулись все кроме вас, я тогда подумал, что вы мертвы. Я был опечален безрезультатным походом, но вскоре уже забыл, жил и радовался, пока однажды я не почувствовал что использован ещё один проход, а совсем недавно последние два, но я не знал кто именно вернулся первым. Однако когда я, наконец, заполучил Сандру и вскоре ко мне приполз Лоренцо, я понял, что теперь вы все броситесь его спасать, все что мне оставалось это просто ждать, и я дождался.

– А ты ещё не понял, – хохотал Санто, – Что я наблюдал за тобой, с тех пор как ты заключил договор с Пустыней Смерти, именно я довел тебя до башни, по счастливой для меня случайности, там ты встретился с Лоренцо. Все вышло как нельзя лучше, и вот теперь я убью тебя, потом когда придет Матео, убью его и напоследок Лоренцо. И вот тогда все мои тайны умрут вместе с вами.

– Что—то я разговорился, – опомнился лорд, – Пора приступать к казни!