Встречи в тайге. С вопросами и ответами для почемучек

Наконец застрявший патрон был вынут. Олентьев вновь зарядил ружьё, и мы осторожно двинулись к тому месту, где скрылось животное. Кровь на сухой траве указывала, что зверь действительно был ранен. Вдруг Олентьев остановился и стал прислушиваться. Впереди, немного вправо от нас, ясно слышался храп.

Сквозь заросли папоротников ничего нельзя было увидеть. Большое поваленное дерево преграждало нам путь. Олентьев хотел было уже перелезть через валежник, но раненое животное предупредило его и стремительно бросилось навстречу. Олентьев второпях выстрелил в упор, даже не приставляя приклада ружья к плечу, – и очень удачно. Пуля попала прямо в голову зверя. Он упал на дерево и повис на нём; голова и передние лапы свесились по одну сторону ствола, а задняя часть тела – по другую. Зверь сделал ещё несколько судорожных движений и начал грызть землю. В это время центр тяжести переместился – тело животного медленно подалось вперёд и грузно свалилось к ногам охотника.

С первого же взгляда я узнал маньчжурскую пантеру, которая среди местных жителей зовётся барсом. Этот великолепный представитель кошачьих был из числа крупных. Длина его тела от носа до корня хвоста была почти полтора метра.

Шкура пантеры, ржаво-жёлтая по бокам и на спине и белая на брюхе, была покрыта чёрными пятнами. Пятна эти располагались рядами, как полосы у тигра. С боков, на лапах и на голове они были сплошные и мелкие, а на шее, спине и хвосте – крупные, кольцеватые.

В Уссурийском крае пантера водится только в южной части страны. Главной пищей ей служат пятнистые олени, дикие козули и фазаны. Животное это крайне хитрое и осторожное. Спасаясь от человека, пантера влезает на дерево и выбирает такой сук, который приходится против её следов на земле. Растянувшись вдоль ветви, она кладёт голову на передние лапы и замирает. Пантера отлично понимает, что со стороны головы её тело, прижатое к суку, менее заметно, чем сбоку.

Когда мы сняли шкуру с пантеры, были уже глубокие сумерки. Мы долго шли, с трудом пробираясь сквозь колючий кустарник и завалы бурелома. Было уже совсем темно, когда мы наконец увидели огни бивака. Собаки встретили нас дружным лаем.

КТО ТАКАЯ УССУРИЙСКАЯ ПАНТЕРА?

Дальневосточный леопард – один из видов леопардов, обитающий в России. Сейчас осталось около ста особей, которые в основном живут в национальном парке «Земля леопарда».

ЧТО ТАКОЕ КИТАЙСКАЯ ФАНЗА?

Традиционное жилище из соломы или тростника, обмазанных глиной, в Китае, на Дальнем Востоке и в Корее. Дверь и окна фанзы всегда обращены к реке. Входная дверь ведёт на кухню, где расположен очаг.