Мудрец и чудотворец

После того случая игемон Лукиан как будто поумнел. Он перестал преследовать христиан, опасаясь за свою шею, однако почел за благо доложить обстановку императору. Лукиан рассказал Северу, что в их славной Магнезии объявился некто Харалампий, успешно врачующий болезни и тем отвращающий людей от богов. Поскольку Харалампий христианин, то излечившиеся больные спешат принять христианство, предавая тем самым веру отцов. Вот такой осторожный, без излишних, по мнению игемона, подробностей, был сделан донос, после чего Лукиан тихо исчезает из нашей истории, подставив вместо себя императора.

Север христиан не боялся и решил действовать наверняка, защищая римских богов. На розыск Харалампия и для его ареста он отрядил аж три сотни вооруженных воинов, которые, конечно же, справились с этим делом, – отловить и привести в Антиохию опасного разбойника ста тринадцати лет отроду. Они вбили в его тело гвоздь и привязали к нему веревку, чтобы старец не сбежал по дороге от лихих воинов.

Старец-то на пути не сбежал, а вот конь заговорил. Ясным человеческим голосом. Он предупредил доблестных воинов, что их ждут неприятности и, если они не освободят Харалампия, то сами в свое время будут связаны жестокими узами. Нельзя сказать, чтобы воины, привыкшие понукать лошадьми, пропустили эти слова коня мимо ушей, но у них был приказ, нарушить который они не посмели.

А в это время преобразившийся в благородного мужа диавол предстал императору Северу, поделившись с ним душещипательной историей о том, как старец Харалампий своим чудодейством его, вельможного царя скифского, обобрал до нитки и пустил по миру, а счастливый некогда народ его вместе с войском увел в неизвестном направлении. Как раз в тот час, когда диавол заваривал кашу в голове Севера, воины и доставили Харалампия прямо во дворец к императору. Под впечатлением от услышанного, Север, полагая, что перед ним жуткий колдун и чародей, могущий одним взмахом руки превратить его в жабу, вонзил в грудь Харалампию три острых кола, повелев палить старца огнем до смерти.

Когда нечеловеческие мучения вопреки здравому смыслу не принесли ожидаемого результата, и не только дух, но и тело старца оказались после них чисты и здоровы, император задумался и после некоторых размышлений сменил гнев на милость. Он приостановил пытки и решил поближе познакомиться со святым, для чего завел с ним беседы, любопытствуя о вере Христовой.

Прояснив для себя возможности Харалампия, император велел привести человека, одержимого злым духом. Тридцать пять лет мучил этого человека бес, а тут, едва завидев святого, начал кричать и просить пощады. Оказалось, что демон вошел в него, когда человек совершил преступление, убив ближнего ради его наследства. Теперь душа одержимого очистилась покаянием, и власть над ним беса кончилась: Харалампий его изгнал.

Этого дивного исцеления Северу показалось мало и через три дня он попросил Харалампия воскресить мертвого юношу. Святой помолился, и юноша встал на ноги. После такого чуда множество народа в Антиохии уверовало во Христа, и сам царь удивился и даже в тайне восхищался старцем, пока советник Севера Крисп не убедил его в том, что старец лжец и все чудеса свои творит ворожбой.

Император снова приказал мучить Харалампия, не желавшего приносить римским богам никаких жертв. Он повелел на его глазах зажечь горящим факелом бороду старцу, что его верные воины тотчас попытались выполнить, но огонь молнией отлетел от бороды и опалил около семидесяти человек, наблюдавших за этой пыткой. Северу чудо крайне не понравилось, и он пришел в ярость.

Самодержец схватил лук, с силой натянул тетиву и выпустил стрелу в небо, пообещав Иисусу Христу угасить солнце, если Он не примет его вызов и не сойдет на землю. На этом его угрозы не кончились. Он продолжал хулить Бога, сопоставляя Его возможности со своими, и словоблудил до тех пор, пока не раздался страшный удар грома. Вспыхнувшая молния ослепила всех. Император с луком и его советник Крисп поднялись от земли и зависли в воздухе, неуклюже взмахивая руками и ногами.

Тут Север быстро опомнился и обратился к Харалампию с великой просьбой вернуть его ногам опору. Он признал, что погорячился и теперь объят ужасом. Ни о какой войне со Христом не может быть и речи, слишком не равны силы. Императору было страшно, и он прямо говорил об этом, прося пощады. Его дочь Галина упала перед святым мучеником на колени и просила за отца со всей горячностью юного сердца, которое уже приоткрылось для благодати и ждало своего часа.

Святой помолился, и Север с Криспом возвратились на землю. Три дня император не выходил из дворца, тревожно размышляя о том, что произошло с ним, когда он совсем не по-царски распустил свой язык.

Сон и явь

Галина изъяснялась образно, придерживаясь видения, голос ее был спокоен, слог выверен. Старец слушал не перебивая, опустив глаза.

– В прохладе неспешных рек и журчащих ручьев все цвело. Мне казалось, – говорила она, – что я нахожусь в какой-то живой и удивительной гармонии с тем, что я вижу. Перед глазами был большой огороженный сад, в котором по окружности располагались благоухающие деревья. Посреди сада рос прекрасный виноградник, в центре которого высился стройный кедр. От корней кедра струился источник. У ворот сада стоял грозный страж, никому не позволяющий входить в него. Внезапно я увидела моего отца и советника Криспа. Огненным мечом страж отгонял их в сторону от сада. Я была объята великим страхом и только молилась, чтобы страж позволил постоять у изгороди. В это время он обратился ко мне и сказал: “Иди сюда, и я на раменах своих с честью внесу тебя в этот сад ”. И вот я уже оказалась под кедром у источника и услышала другие слова: “ Тебе и подобным тебе уготовано это место”… Вот что было мне явлено, и я умоляю тебя, Харалампий, сказать, что это значит.

Старец заговорил не сразу, но, когда заговорил, и тени сомнения не было в его голосе:

– Все и вся – символ, знак тайны. Изобилие воды – это дарования Духа Святого, сад же огражденный есть рай. Виноградник означает упокоение в раю праведников, а благоухающие деревья – лики святых ангелов. Высокий кедр знаменует крестную славу Христа, источник – вечную жизнь, дарованную Крестом роду человеческому. А Страж, что принял тебя на рамена свои – Сам Господь Иисус Христос, Который, оставив в горах девяносто девять овец, стал искать пропавшую овцу и отыскав ее, взял на плечи Свои… Отец же твой вкупе с советником не будут допущены до рая. Теперь благодарные Богу за Его милосердие, они снова скоро покажут свое безумие, впав в диавольские сети.

Он знал все наперед. Новый приступ ярости императора подтвердил, что все идет по плану. Божьему плану, во благе и конечном торжестве которого Харалампий не сомневался.

– Поклонись богам, – сказал ему Север, – и снова будешь у нас в чести.

Об этом не могло быть и речи. Старца подцепили за губы крупным рыболовным крючком и на прочной леске водили по городу. Рыба была символом христианства.

– Отец, что ты делаешь?

Перед императором стояла Галина. Что ей надо? Царь и есть бог на грешной земле, он делает что хочет.

– Что ты делаешь? Оставь в покое раба Христова, сотвори милость или будешь рабом у диавола. Ты уже забыл, что с тобою случилось в прошлый раз? У тебя короткая память.

– Зато у меня длинные руки, – Север еле сдерживал себя. – Ты что, тоже стала христианкой? Когда в последний раз ты приносила жертву богам?

– Я готова отправиться к ним прямо сейчас.

– Вот и прекрасно. Отправляйся, а я порадую старца. Если ты сделаешь то, о чем говоришь, я освобожу Харалампия.

Классических форм Аполлон встретил ее холодным взглядом. Каменный лик всегда и всех приветствует одинаково. Жрецы в храме одобрительно кивали головами, Галина подозвала одного из них. Высокий молодой жрец, полный достоинства, торжественно улыбался.

– Как ты думаешь, которого из них, – она показала на статуи, изображающие богов, – разбить для начала?

Жрец проглотил улыбку и как будто подавился. Он раскрыл рот, но ничего не мог сказать. Только шумно глотал воздух.

– Пожалуй, я начну с этого, – она взяла в руки идола Дия, – он полегче.

Ударившись о плиту жертвенника, кумир раскололся на три части. Следующего, размером побольше, Галина столкнула на пол храма. У него отскочила голова и покатилась в сторону жрецов, с ужасом наблюдавших за сценой. Тронуть дочь императора они не посмели.

– Говорите, она сокрушила всех? – переспрашивая без нужды, Север думал, что ему предпринять. – И зачем? В Антиохии много искусных мастеров. Прикажите им, чтобы за ночь они восстановили все статуи. Когда будут готовы, поставьте их на прежние места и скажите, что боги воскресли.

– Так говорят неверные о своем Христе, – робко заметили жрецы.

– А вы скажите, что наши боги могут проделывать то же самое!..

– Боги воскресли? – Галина, казалось, не удивлена. – Надо пойти взглянуть.

– Великое чудо, – серьезно сказал жрец, тот самый, молодой и высокий, что накануне потерял дар речи, узрев Дия поверженным. – Обесчещенные и поруганные вчера, сегодня они сияют как новые.

– Прекрасно. Сокрушить новых идолов мне будет легче, чем старых.

И все повторилось с прежним грохотом камня и гипса в молчании богов.

Милость и суд

Оставленный на короткое время мучителями в покое, Харалампий жил в доме одной вдовы, где успел сотворить новое чудо, превратив сухой столб в цветущее дерево с широкой кроной. Вдова, далекая до того от Бога, очнулась от сна суетной жизни и всем сердцем обратилась ко Христу, славословя Его и Харалампия, который помог ей обрести истину. Многие из соседей ее, с удовольствием теперь отдыхавшие от трудов в тени чудесного дерева, с радостью последовали примеру благочестивой женщины.

Никаких сил терпеть все умножавшиеся подвиги святого у Севера уже не было. Он решил не трогать дочери и всю свою ярость обрушил на старца, полагая в нем источник всех своих бед и несчастий. Император приговорил его к смерти от меча, а Харалампий, услышав об этом, радостно запел псалом о суде и милости по правде Господней.

На месте казни, куда его привели, святой воззвал к Богу с благодарственной молитвой, во время которой небеса разверзлись, и к мученику во славе Своей, со множеством святых ангелов, сошел Сам Господь. Явился прекрасный смарагдовый престол, и Царь славы, воссев на нем, повелел Харалампию просить у Него, чего тот хочет, обещая все исполнить. Святой тогда обратился к Господу с такими словами:

– Для меня, Господи, и то великая милость, что Ты сподобил меня видеть страшную славу Твою. Но если Тебе угодно, Господи, воздай еще и славу имени Твоему: пусть в той местности, где будут почивать мои мощи и где будет почитаться память обо мне, не станет ни голода, ни мора, ни тлетворного ветра, изводящего плоды. Да воцарятся в этом месте мир, благосостояние, изобилие пшеницы и вина. И спаси, Господи, от щедрот Твоих души тех людей, ведь Ты знаешь, что человеки суть плоть и кровь, немощны без Тебя и ничтожны. Так оставь же им, памятующим обо мне в молитве, грехи их и подай им, просящим у Тебя и кающимся, изобилие плодов земных, чтобы они, насыщаясь и наслаждаясь среди трудов своих, прославили Тебя, Бога своего и подателя всех благ. Да будет им во исцеление сходящая с неба роса… Господи, Боже мой, – слеза сострадания и радости блеснула на миг в морщинках просветленного лика старца, – не остави нас, грешных, и излей на всех благодать Твою!