Чаша Грааля

– Моя бабушка Параскева знатной была травницей в Коломнине. Помню ещё с детства своего голопупого, у нас во дворе дома народ страждущий с самого утра и до вечера толокся ,и никому она в помощи не отказывала, всех привечала да лечила. Так что, друже, – Трофим похлопал Кортье по здоровому плечу, – через день-другой ты и о ране своей забудешь.

Тамплиеры ещё спали, а Трофим спозаранку, сделав приличный крюк, наведался к полянке, где путники оставили стреноженных лошадей на ночном выпасе и, убедившись, что с ними всё в порядке, прошёлся по следу раненого разбойника. Тем более, что след был кровавым, попал-таки маркиз в татя ночного. Нашёл он его на берегу лесного ручья. Тот лежал ничком. Из-под правой лопатки торчала стрела, пущенная де Трушанье.. Не жалея, тартарец резким движением вырвал её и перевернул раненого на спину. Тать живучим оказался, дышал он ещё, но мутный взгляд раненого красноречиво свидетельствовал о том, что часы и даже минуты разбойника сочтены. Вздохнул Трофим, потеребил не очень ласково мужичка лесного:

– Эй, слышишь ли меня? Ты кто такой будешь, как тебя зовут?

Посиневшие губы раненого разомкнулись:

– Коськой меня кличут.

– Откуда родом?

– Местный я, с Вытегры.

Вытегра и сейчас представляет собой небольшой посёлок на берегу Онеги-озера, а тогда это была лесная заимка с несколькими домишками да землянками.

– Придушить бы тебя, татя лесного, да руки марать не хочется.

Снова вздохнул тяжко Трофим, опять вытащил из своей котомки заветный мешочек и

снова повторилось то, что он проделал с Кортье.

– Ты это, ты полежи здесь денёк да ночку не вставая, а уж завтра можешь и на ноги встать. Словом, живи!

К его возвращению к товарищам своим, он нисколько не удивился тому, что Кортье, сидя у костра ,с аппетитом уплетал жареную на костре ножку подсвинка добытого вчера.

– Вижу, на поправку идёшь, месье. Да только надо бы нам ещё на денёк задержаться здесь, чтобы рана угомонилась и не кровоточила боле.

Савойя и де Трушанье согласно кивнули головами и уставились на тартарца:

– Что с беглецом ночным сдеелось, Трофим?

Тартарец лишь шевельнул своими могутными плечами:

– Стрелу я из его спины вытащил, рану подлечил, а дальше, как Тара-вселюбящая пожелает: или смерть на него нашлёт за грехи его, или простит за промысел разбойничий.

Тартарцы вплоть до гибели Тартарии в середине восемнадцатого века не признавали христианскую веру и поклонялись своим ведическим богам, прежде всего Тарху и его сестре Таре. Потому и страна их звалась Тархтарией, превратившейся в Тартарию.

Вечером улеглись путники у костра, и снова их поднял на ноги треск сухих веток под чьими-то ногами. Трофим ухватился было за свою палицу, но вскоре опустил он её. К костру пошатываясь из стороны в сторону, ковылял… Коська. Дошёл он до круга, освещённого кострищем, бухнулся на колени:

– Простите мя, люди добрые, за то, что умысел злой сотворил. Не гоните, небось, пригожусь я вам ещё.

Переглянулись путники меж собой, а Трофим вспомнил, что Коська местным назвался. И правда, мог он пригодиться в походе по окрестностям Онеги-озера. О том он Савойе, как старшому, всё и рассказал. Тот с сомнением посмотрел на тщедушного русича:

– Слаб он, да и коней запасных у нас нет.

Трофим тем временем уложил Коську на своё лесное ложе, прикрыл того зипуном.

– Месье Савойя, через день-другой я и Кортье и этого заморыша на ноги поставлю.

А сухопарый де Трушанье воскликнул:

– Мой конь,пожалуй, и меня и этого паренька выдержит.

Утром следующего дня Савойе удалось подстрелить молодого лося и двое суток все, в том числе и раненые, усиленно питались, набираясь сил. Остальные принялись коптить в дорогу мясо добытого зверя. А на третий день вскочили путники на своих коней и продолжили путь, направляясь как раз к той самой Вытегре. В само селение всем гамузом решили не въезжать. Отправили туда пеше на разведку Трофима да Коську. Пока шли до заимки, Коська признался тартарцу, что их банда не раз ночевала и столовалась там.

Одна улочка в той заимке и была. По одну сторону несколько избушек бревенчатых, почерневших от времени стояло, по другую бугры и норы землянок. Повёл Коська Трофима к первому же бугорку, благо уже рассвело.

– Тут в землянке энтой матушка моя живёт.

– А где батька твой?

– Да его медведь задрал ещё зим пять назад.

На улочке пока никого не было видно. Лишь вдалеке, от самой крайней избы,

отделилась человеческая фигурка, рядом с которой просматривался силуэт коровы. Коська проследил за взглядом тартарца и ухмыльнулся:

– То Фенька блаженная свою корову на выпас повела.

Спустились они по земляным ступенькам вниз. Откинули полог из куска замызганного рядна. В нору эту свет через одно-единственное оконце едва проникал, но Коська уверенно шагнул к дальней стенке.

– Мамо, спишь ли?

На жердяном топчане, покрытом пахучим сеном и куском рядна, шевельнулась сухонькая седовласая женщина. Увидев сына, встрепенулась она, руки к нему протянула:

– Сынку, родненький мой, вернулся! А мне сказали, что Челим окаянный повёл вас на Ладогу.

– И там мы побывали и на Онеге. Нет теперь ни Челима, ни Пахи, ни Гурьяна, ни кого ещё, – покосился Коська на тартарца, добавил, – Сгинули они. Ты скажи кто ещё из нашей ватаги Челима на заимке остался?

– Да почитай, никого и не осталось. Разве что Васька Кривой рану свою залечивает.

Коська тронул тартарца за рукав:

– Это матушка моя, Гостята. А Васька Кривой, тот человек безобидный. Лет десять назад

через нашу заимку дружина княжеская проезжала. Узнал воевода дружины, что мы без креста живём да Перуну поклоняемся, рассвирепел шибко и давай нас под крест подводить, идолов наших сжигать. Мы тут, на северах испокон веков своим богам поклонялись. Васька и скажи это в лицо воеводе. А тот недолго думая хрясь его саблей по шее. Вот с тех пор и окривел Васька и стали кликать его Кривым, шея-то у него подрезана была!

Гостята тем временем выставила на стол чугунок с пареной репой, крынку с козьим молоком, да две малые краюхи хлеба ржаного. Трофим, держа в уме, что это может быть последняя снедь у хлебосольной хозяйки, сунулся в свою котомку и вытащил из неё огромный кусище лосятины, прожаренной и подкопчёной на костре. По землянке тотчас же поплыл запах ароматного дымка. У женщины при виде такого богатства слёзы из глаз брызнули. Она отродясь не видела такого мясного изобилия. И всё же с опаской поглядывала она на огромного гостя, по сравнению с которым её взрослый сын выглядел щуплым подростком.

– Пойду козу свою на прикол травный поставлю, а то соседи подумают, не случилось ли что со мной.

– А много ли у вас соседей на заимке вашей?

Вздохнула тяжко Гостята:

– Да уж теперь совсем мало осталось. Девятерых Челим на промысел увёл, вот Васька Кривой ещё, да у Челима и Егорки в избах жинки их с детьми сидят, их дожидаются, да Фенька блаженная в крайней избушке живёт.

Вот в самый просторный дом бывшего атамана ватажников Трофим и позвал своих сотоварищей. А там и правда, детишек семеро мал мала меньше копошатся на палатях. Всех встретила на пороге дородная женщина с волосами на голове, которых ,похоже, гребень никогда не касался. Увидев, что гостей незваных привёл Коська, она схватилась