8, 9 – аут. Таинственная река

– Скорее да, чем нет.

– К сожалению, это невозможно.

– Почему?

– Я мужчина.

– Думаю, вы в курсе, что у каждого свои недостатки. – Алексей хотел что-то сказать, но курьер его перебил: – У меня – свои, а у вас – свои. Неправда ли? – Алексей опять открыл рот, но курьер продолжал: – Я – девушка, а ты мужчина. Я права? Или вы думали, что я думала наоборот?

Парень был очень удивлен. Оказалось, что у этого курьера не было мандата на снятие с должности каптерщика Василя.

– Как же вы решились на такой чудовищный подлог? – спросил Алексей.

– Я тебя долго ждала. Не могла же я допустить, чтобы тебя здесь арестовали.

– Но я не знаю, кто ты? – удивился Алексей. – Более того, как ты узнала, кто я?

– Мне подбросили записку.

– А как же бывший каптерщик? Он нас сдаст.

– Не бойся, его возьмут на себя рыбы. Ты знаешь, кто такие рыбы?

– Нет. Более того, я не знаю, кто ты.

– Мне очень жаль. Я думала, ты догадаешься. Ведь когда-то ты меня любил. – Алексей быстро начал перебирать в уме тех, кого он любил. Ни одна не была похожа на этого курьера.

– Может быть, ты не веришь, что я женщина?

– Точно не знаю.

– Тогда я разденусь?

– Думаю, нет. И знаете почему?

– Нет, – печально ответила девушка.

– Я сам надеялся найти здесь одну прелестную девушку.

– Да? Это интересно. Скажи, кто она? Может быть, я ее знаю?

– Да нет. Ее здесь нет.

– Почему? Ты только что сказал, что она здесь.

– Я просто надеялся, что она здесь. Так, чисто пожелание судьбе.

– Тогда может мне раздеться?

– Подожди немножко, я подумаю.

– Сколько?

– Что, сколько? Ах, сколько! Нет, думаю, не надо. Я почему-то верю, что найду ее здесь.

– А в чем твоё да, и в чем нет?

– Я боюсь напугать тебя, – сказал Алексей, но все-таки добавил: – Она умерла. Более того, ей отрубили голову.

– Ужас!

– Не надо было говорить. Я понимаю, но ты сама настояла на этом ужасном рассказе. Она была… – хотел продолжить Алексей, но девушка его прервала:

– Она была боксершей.

– Да, – радостно воскликнул Алесей. И добавил: – Разве тебе это уже было известно?

– И вы меня не узнаете?

– Честно? Нет.

– Ай лав ю. А теперь?

– Тоже нет.

– Знаешь, почему ты меня не узнаешь? Ты думаешь, что твоя девушка должна быть среди покойников. Верно? А я на покойника не похожа.

– Я подумал именно так. Теперь я это понимаю, – сказал Алексей.

– Ты знаешь, как можно отличить покойника от того, кто им не был? – спросил курьер.

– Нет.

– Тогда знай. Он получает на грудь Звезду Сотис или Сириус. Это наколка. А на плечо сзади трилистник с бабочкой. Но это бывает только во второй раз. Если человек был покойником три раза, ему дают что-то еще. Я пока не знаю, что именно. Но знаю, что после трех похорон человек становится бессмертным.

– И ты в это веришь? – удивился Алексей.

– Да, – ответила девушка. – Посмотри, пожалуйста, – и она разделась. Над левой большой грудью была специфическая звезда. – И знаешь, – добавила она, – здесь у всех такие.

– Я…

– Ты не знал, что тебя посылают к покойникам? Да, ты не знал. Тебе не сказали. Ты не справишься. По крайней мере, без меня.

– Жаль, что я не могу тебя вспомнить, – сказал Алексей.

– И мне жаль, – сказала девушка.

– Так ты не знаешь, как тебя звали?