Хроника последней командировки. 1984 год

Дверь приоткрылась, и просунулась голова с огромной залысиной.

Голова повернулась лицом к присутствующим, и стало ясно, что принадлежит она Льву. Льву Рубинштейну. Представителю подмосковного летного исследовательского института. Он постоянно бывал последние годы на всех этапах работ Сергеева, так как их институт также участвовал в исследовательских работах по этому самолету.

– Можно, не помешал? – произнес Рубинштейн с некоторой виноватой улыбкой, всё еще не входя в комнату.

– Заходи, – ответил за всех Николаев. – Не стой в проёме. Здесь твой Сергеев.

Ты уже надоел. Почти каждый вечер наведываешься.

– Я тут прогуливался по городку и решил зайти на всякий случай. Вдруг ты уже прилетел, – обратился он уже к Сергееву. – Начнем, наконец, работать. А то скучно как-то.

И, наконец, полностью вошел в комнату.

Весь внешний облик Рубинштейна напоминал Сергееву гроссмейстера Таля, которого он помнил со времен своей юности. Похож был и фигурой и лицом. А главное, этой залысиной, в обрамлении торчащих в стороны, черных волос по краям верхней части черепа.

– Привет. Рад тебя видеть, – Сергей протянул Льву руку. – Я как раз собирался уходить в городок. Прогуляемся вместе, если не возражаешь.

– Наоборот, почту за честь, – в свойственной ему изысканной манере, ответил Лев.

– Вы меня не ждите. Когда точно приду не могу сказать, – обратился Сергеев к коллегам.

– Да уж понятно, – с явным оттенком зависти, произнесли коллеги.

Сергеев и Рубинштейн вышли из гостиницы. На улице уже стемнело. Все-таки южная широта.

– Давай просто прогуляемся. О работе завтра, в ангаре, хорошо? – предложил Сергеев.

– Согласен, – ответил Лев. – Погода располагает. Только должен тебя проинформировать, что помимо меня, мои начальники включили в группу и помощницу мне. А заодно тебе. Она будет обрабатывать на ЭВМ записи осциллограмм. И выдавать тебе готовые результаты. Не против?

_- Это, чтобы я ничего не схимичил? – оценивая таким образом сказанное, ответил Сергеев.

– Ну, зачем же так конспирологично? Просто дополнительная гарантия от ошибки. И потом, ты же знаешь, что мы с самого начала поддержали твою работу и заключение нашего начальства на эти испытания будет иметь немаловажное значение.

– А помощница ничего? – уже без иронии, но с интересом спросил Сергеев.

– Весьма. Руслан на неё уже глаз положил.

– Я другое имел ввиду, – уточнил Сергеев. – По части исполнения того, что поручено. А то я уже имел опыт работы с некоторыми барышнями.

– Она у нас недавно, но пока к ней претензий не было.

На свежеприбывшего в городок Сергеева от самой гостиницы набросились мошкара и комары. Ему пришлось постоянно отмахиваться и лупить себя по открытым рукам. А вот Лев шел, как бы не чувствуя их присутствие. Пошли в сторону центра городка. Там и были основные жилые кварталы для военных и их семей. На одном краю центральной площади стоял белый двухэтажный, с колоннами, Дом офицеров, к которому примыкал слева, весь в зелени, парк. За ними- новый кинотеатр и военный госпиталь. А дальше, через дорогу, кварталы домов старой, постройки, где, в основном, и жили семьи офицеров Центра, а за ним квартал новых гостиниц для командированных сюда сотрудников авиационных КБ, предприятий и организаций. Коих здесь принято называть «промышленниками».

Дошли до дома, в котором живет с семьей бывшая сотрудница Сергеева по институту. Попрощались. Лев пошел дальше к своей гостинице.

Эта жилая часть городка состояла из одинаковых четырех и пятиэтажных многоподъездных панельных домов с большими лоджиями, перекрытыми маскитными сетками. Иначе в комнатах, летом нельзя было комфортно себя чувствовать. Мошка проникала даже в туалет. Дома начали строить еще в начале шестидесятых годов для сотрудников испытательного Центра, прибывающих сюда из разных регионов страны. Количество военных постоянно увеличивалось. И теперь уже стали строить новые многоэтажные дома в противоположной стороне городка, ближе к вокзалу и соседнему поселку, и на высоком берегу у самой реки. Еще недавно там были пустыри.

Сергеев вошел в подъезд. Поднялся на второй этаж. Позвонил в дверь квартиры. Через несколько минут дверь открылась. На пороге стояла Маша.

– О, привет, прилетел, заходи. Матвей еще не пришел. Но вот-вот придет, – скороговоркой произнесла она. – Наверное, по пути зашли в гаражи. У них это традиция.