Мои звери. С вопросами и ответами для почемучек

После лечения я снова попробовал сесть на Чушку, но она опять вырвалась и убежала. И, если бы не служащий, который ухаживал за Чушкой, мы бы так и не узнали, в чём дело.

На следующий день служащий, купая Чушку, увидел: вся спина у неё изранена. Оказалось, Танти насыпал ей на спину овса и растёр по щетине. Конечно, когда я сел верхом на Чушку, зёрна впились в кожу и причинили свинье невыносимую боль.

Пришлось лечить бедную Чушку горячими припарками и чуть ли не по одному выбирать из щетины разбухшие зёрна. Чушка вернулась на работу только через две недели.

К тому времени я придумал для неё новый номер. Я купил маленькую тележку с упряжью, надел на Чушку хомут и стал её запрягать, как лошадь. Сначала Чушка не давалась и рвала упряжь. Но я настоял на своём. Чушка постепенно привыкла ходить в упряжке.

Раз ко мне пришли приятели:

– Дуров, поедем в ресторан!

– Хорошо, – ответил я. – Вы, конечно, поедете на извозчике?

– Разумеется, – отвечали приятели. – А ты на чём?

– Увидите! – ответил я и стал закладывать Чушку в тележку.

Сам сел на «облучок», подобрал вожжи, и мы покатили по главной улице. Что тут творилось! Извозчики уступали нам дорогу. Прохожие останавливались. Кучер конки засмотрелся на нас и выронил вожжи. Пассажиры вскочили с мест и захлопали, как в цирке:

– Браво! Браво!

Толпа детей бежала за нами с криком:

– Свинья! Гляди, свинья!

– Вот так конь!

– Не дотащит!

– Привезёт в хлев!

– Вываляй Дурова в луже!

Вдруг точно из-под земли вырос полицейский. Я осадил «коня». Полицейский грозно крикнул:

– Кто разрешил?

– Никто, – спокойно ответил я. – У меня нет лошади, вот я и еду на свинье.

– Поворачивай оглобли! – крикнул полицейский и схватил Чушку под «уздцы». – Езжай глухими переулками, чтобы тебя ни одна душа не видела.

И он тут же составил на меня протокол. Через несколько дней меня вызвали в суд. Туда я не решился ехать на свинье. Меня судили за то, что я будто бы нарушил общественную тишину. А я никакой тишины не нарушал. Чушка даже ни разу не хрюкнула во время езды. Я так и сказал на суде, и ещё я сказал о пользе свиней: их можно научить развозить продукты, перевозить поклажу.

Меня оправдали.

Тогда такое время было: чуть что – протокол и суд.

Раз Чушка чуть не погибла. Дело было так. Нас пригласили в один приволжский город. Чушка тогда уже была очень учёная. Мы сели на пароход. Чушку я привязал на палубе к перилам балкона около большой клетки, а в клетке сидел медведь, Михаил Иванович Топтыгин. Сначала всё было хорошо. Пароход бежал вниз по Волге. Все пассажиры собрались на палубе и смотрели на учёную свинью и на Мишку. Михаил Иванович тоже долго смотрел на Чушку-Финтифлюшку, потом потрогал лапой дверцу клетки – подаётся (видно, служитель, на беду, плохо запер клетку). Наш Мишка, не будь дурак, открыл клетку и, не мешкая, выскочил из неё. Толпа отпрянула. Никто и опомниться не успел, как медведь с рёвом бросился на учёную свинью Чушку-Финтифлюшку…

Она хоть и учёная, но справиться с медведем ей, конечно, было не под силу. Я ахнул. Не помня себя, вскочил на медведя, уселся на него, одной рукой вцепился в мохнатую шкуру, а другую просунул в горячую медвежью пасть и стал изо всех сил рвать медвежью щёку. Но медведь только пуще заревел, теребя Чушку. Она визжала, как самая обыкновенная, неучёная свинья.

Тогда я дотянулся до медвежьего уха и стал его кусать что было силы. Михаил Иванович рассвирепел. Он попятился и вдруг втолкнул Чушку и меня в клетку. Он стал прижимать нас к задней стенке клетки. Тут сбежались служащие с железными палками. Медведь с яростью отбивал удары лапами, и чем больше снаружи колотили медведя, тем сильнее он прижимал нас к прутьям.

Пришлось спешно выпилить из задней стенки два прута. Только тогда нам с Чушкой удалось выбраться на свободу. Я был весь исцарапан, а Чушка основательно помята.

Долго болела Чушка после этого случая.

* * *

Свиньи едят мясо, а не овощи?

Свиньи – животные всеядные, и в их рационе могут быть самые разнообразные пищевые продукты. Дикие свиньи едят в основном то, что могут найти: части растений, плоды, грибы; насекомых, их личинки, мелких животных, птиц, яйца. Как ни удивительно, свиньи – отличные пловцы и могут добыть для себя водных беспозвоночных, рыбу и водоросли. Одомашненные виды кормят овощами, крупами, злаками, отходами мясного производства. Мясо в чистом виде, по всей видимости, являлось для цирковой свиньи лакомством, не доступным в повседневном меню.

А когда в цирке появились животные?

Первыми и основными артистами цирковой арены были лошади и люди-артисты. Отцом классического привычного нам цирка считают Филипа Астлея (1742–1814), В 1778–1779 гг. Астлей создал постоянный цирк в Лондоне, потом в Париже, где в 1831 г.,  в пантомиме впервые появились дрессированные львы. Это был успех, вслед за которым последовали дальнейшие номера  с дрессированными животными. Дикие и экзотические животные стали получать свои «роли» в цирках гораздо позже.

Кто такой рыжий в цирке? Почему он рыжий?

Рыжий – это амплуа (постоянная роль) клоуна. Обычно они выступают в паре: Рыжий-весельчак, комик и Белый-резонёр, философ. Вся реприза держится на их противостоянии, они представляют два противоположных взгляда на жизнь, два полюса. Рыжий одет в огромные ботинки, длинный фрак, грим нарочито яркий. Белый – в элегантном одеянии мима, с белым лицом и в головном уборе Пьеро.

А какая температура у свиней? Чем они болеют?

У взрослых свиней нормальная температура тела 38–39 °С. У поросят она может быть 40 °С. Обычно свинки славятся крепким здоровьем. Самый главный признак болезни у хрюшек – это отсутствие аппетита. Здоровый свин всегда готов перекусить. К сожалению, это животные подвержены заразным заболеваниям Многих болезней можно избежать, делая прививки.

Что такое конка? Каких лошадей запрягали в конку?

Конка – вид общественного транспорта, широко применявшегося до перевода железной дороги на паровую тягу. Конка представляла собой открытый или чаще закрытый экипаж. Вагон по рельсовым путям тянула пара лошадей, управляемая кучером.

Почему люди не использовали свиней для этих целей?

Анатомическое строение свиньи не позволяет использовать её в качестве транспорта. Всё-таки её рост, длина конечностей, выносливость не дают должных результатов. То, что приемлемо на цирковой сцене не всегда возможно для воплощения в реальной жизни.

Хрюшка-парашютист

Была у меня свинья Хрюшка. Она у меня летала! В то время ещё самолётов не было, а поднимались в воздух на воздушном шаре. Такой шар назывался «монгольфьер», потому что его изобрели французы, братья Монгольфье. Я решил, что моя Хрюшка тоже должна подняться в воздух не хуже братьев Монгольфье. Я заказал из белой бязи воздушный шар (метров на двадцать в диаметре) и к нему шёлковый парашют.

В воздух шар поднимался так: из кирпичей устроили печь, там сжигалась солома, а шар привязывался к двум столбам над печью. Держали его человек тридцать, постепенно растягивая. Когда шар весь наполнялся дымом и тёплым воздухом, канаты отпускали, и шар поднимался.

Но как научить Хрюшку летать?

Я тогда жил на даче. Вот мы с Хрюшкой вышли на балкон, а на балконе у меня был устроен блок и через него переброшены обшитые войлоком ремни. Я надел на Хрюшку ремни и стал осторожненько подтягивать её на блоке. Хрюшка повисла в воздухе. Она отчаянно заболтала ногами и как завизжит! Но тут я поднёс будущей лётчице чашку с едой. Хрюшка, почуяв вкусное, забыла про всё на свете и занялась обедом. Так она и ела, болтая ногами в воздухе и покачиваясь на ремнях.

Я несколько раз поднимал её на блоке. Она привыкла к этому и, наевшись, даже спала, повиснув на ремнях.

Я приучил её к быстрому подъёму и спуску.

Потом мы перешли ко второй части обучения.