Порочные странствия. Страсти по чудовищам

Лис от мороза стал совсем белый, его тоже пробирала дрожь.

Перед ними возникла огромная глыба с надписью «Всяк тлеющий и дряхнущий. Если считаешь, что время уничтожает твою красоту-оставайся с здесь»

– Здесь ты можешь остаться и сохранить свою красоту нетленной и всякий проходящий или приходящий будет ей восхищаться.-проговорил дрожащим голосом побелевший лис.

Они прошли глыбу и их взору престали множество ледяных статуй нереальной красоты.

– Неужели кто-то настолько влюблён в себя, что готов вечно стоять здесь куском льда?

– Эти люди не поняли, что в живом и есть прекрасное. Мёртвая красота доступна лишь скалам, но и они движутся.

Флоэрино замедлился и упал.

– Нет, нет мой друг. Не смей!

Адацио взял почти заледенелого лиса за передние лапы и взвалил его себе на спину.

Он шёл так быстро, что почти бежал. Ещё теплилась надежда, что его друг не останется навечно красив.

Когда надежды уже почти не осталось, ледяная корка проломилась под ними, и они сползли со склона к кипящим гейзерам и огненным рекам.

9

Разрывы снарядов, оглушающим воем выдернули Адацио из забытия. Кругом были крики, бегали люди, призывной звук рогов и барабанов был твёрд и настойчив. Рядом сидел, снова ставший чёрным лис. Он с интересом малыша наблюдал за происходившей огненной вакханалией.

– А очнулся наконец. Ты ведь мог спокойно меня оставить там, но не бросил. Люди обычно безразличны к животным и считают их как будто ненастоящими… Но ты не бросил.

Лис повернулся к нему и положил лапу на плечо.

На юношу страшно было смотреть. Он был весь израненный, волосы слиплись, а губы ссохлись и кровоточили.

– Ну ничего потерпи, страдания очищают.-подытожил Флоэрино, глядя на измочаленное тело рыцаря и продолжил- Я тут твою голову собрал. Видимо падая, ты её расколол об эти острые камни… А так как здесь кроме терновника ничего не растёт, я тебе им и смотал голову.

Адацио сразу схватился за голову и сразу же укололся. Через лоб до затылка и обратно шла терновая стяжка. Слёзы отчаяния хлынули из его глаз.

– Поплачь, мой друг. Может действительно, не можете вы люди иначе. Обязательно вам нужно воду проливать…

– Ты лучше скажи Флоэрино, куда нас занесло?

– Это вечная война и я хотел обойти это место, поэтому и вел тебя окружным путём. ПО дороге надеялся найти тебе какое ни будь оружие. Много его тут валяется. А не рассчитал-сам замёрз.

– Ну так давай скорее выбираться от сюда…

– Да ты отдохни пока. А отсюда выбраться непросто. Здесь вечная война, запал …И решает кого от сюда выпустить, одна только Сумет. Здесь её царство.

С грохотом и треском рядом к ним ввалилось тело, проткнутое колом, торчавшим из него. Тело было всё в крови и орало и просило отнесли к Сумет, чтобы напиться славы и забвения, чтобы наконец вернуться домой. Затем тело забилось в агонии и наконец затихло.

– Ну вот, а потом оживёт и снова в бой. «И снова и снова… -произнёс лис. – Сначала он сгорит от всё прибывающей лавы». Если ты не заметил, то мы сейчас в кольце, этой огненной реки. Она извергает всё новые и новые орды горящих воинов из себя и сжимает кольцо. Лишь в центре гора, на которой восседает Сумет, ей не доступна. И нам пора туда отправляться.

Флоэрино взял за ворот Адацио и потащил его в центр, прочь от прибывающего жидкого огня.

10

Огненное кольцо сжималось. Красное зарево и дым бесновались по всюду. От горы прибывало всё больше людей с оружием, они бились с огненными воинами, выходившими из лавы. Металл плавился от столкновения с огнём. В этой битве плоти против огня было не победить.

Адацио наконец шёл сам. Он держался за хвост лиса, чтобы не сбиться с пути. Едкие дымы выжигали глаза и горло.

Отовсюду доносились боевые кличи и призывы к бою. Воины всех видов, рас и религий бежали от центра к огненному кольцу, чтобы сразиться с бушующей, уничтожающей всё стихией, и погибнуть, покрыв себя славой.

Сквозь смок и пепел Адацио увидел кривую гору, торчавшую подобно чёрному клыку. Он был опутан терновыми ветками, по которым стекала кровь. Воины съезжали с этой горы, обдирались до мяса об терновник и достигнув земли бежали с криками в бой.

Огненное кольцо со своими порождениями всё больше сжималось вокруг горы. Бой закипел ещё яростнее. Казалось, масса плоти и огня перешла в бурление. Огненный дождь хлынул с небес.

Адацио и Флоэрино ничего не оставалось, как подниматься по терновым ветвям прямо на гору.

Юноше приходилось хвататься за колючки лишь бы лезть вверх, разбирая и протыкая руки. Лис же прыжками из стороны в сторону взмывал всё выше.

Крики внизу перешли в стенания, и воины уже не скатывались с горы. Огненная река омывала гору. Прозвучал протяжный рог. Бой был в очередной раз проигран.

11

Наконец забравшись на срезанный пик горы, их взорам предстал трон. Трон был из костей, намертво стянутых терновыми ветками. На троне восседала Сумет. Это была женщина в набедренной повязке с головой львицы. Пальцы её, даже на ногах, были в кольцах и перстнях. Из сосков её сочилось кровавое молоко. Перед троном стоял круглый стол с картой. На нём кроме карты стояли кубки и большая тарелка с кусками человеческой плоти. Вокруг стола стояло девять безголовых воевод. Они лишь толкались между собой и показывали что-то на карте. Это был безмолвный военный совет, который постоянно спорил о военной тактике.

Завидев двух оборванцев Сумет стукнула кулаком по трону и воеводы замерли.

– Что вы тут забыли трусы!? -прокричала она.

– Мы, о устрашающая Сумет, всего лишь заблудившиеся путники и просим пропустить нас через ваши владения.-произнёс с покорностью Флоэрино и поклонился.

Сумет резко вскочила с трона, схватив ледяной меч из-за трона и моментально оказалась рядом с путниками. Одним взмахом она надела лиса на меч и подняла на уровень своей головы.

– Да как ты смеешь! Поганый волосатый прихлебатель, бежавший с поля боя, открывать свой рот! Вы оба трусы! Казнить! Казнить!

Сумет резко опустила меч и лис замертво упал к её ногам.

– Тебя же … -обратилась она к Адацио.-Ждёт казнь от моих воевод. Они разорвут тебя на части, и ты пополнишь тарелку на столе! Теперь можешь сказать последние слова – это закон смертника. Но не проси тебя пощадить! Этого не будет!

Адацио во время её слов смотрел на мёртвое тело спутника. Когда она закончила, он поднял глаза на неё. В груди разгоралось пламя. Он смотрел ей в глаза и гнев его накрывал всё сильнее. Также одновременно с этим всё больше разрывало от чувства потери друга. Глаза его налились ненавистью и болью. Лицо всё больше перекашивало в нечеловеческую гримасу. В груди невозможно жгло. Наконец стало совсем невыносимо и Адацио вырвал источник боли из груди, сжимая его в кулаке. Когда кулак оказался снаружи его груди, он светился белым испепеляющим светом. Адацио увидел заворожённость и ужас в глазах Сумет. Он размахнулся и начал яростно бить её кулаком всё быстрее и быстрее. Бил до тех пор, пока её голова не разлетелась месивом. Когда то, что осталось от Сумет рухнуло, он пришёл в себя. Свечение вонзилось обратно в грудь.

Наконец опомнились воеводы и направились к нему, размахивая когтистыми руками.

Времени на раздумья не было. Тело само решило за рыцаря.

Адацио схватил ледяной меч одной рукой, другой схватил лиса за хвост.

С криками «Не сегодня», он разрубил пополам воеводу в центре и быстро пробежал сквозь образовавшуюся брешь. Оббежав трон, он спрыгнул с края среза горы и начал скатываться к лаве.

В голове мелькали мысли одна безумнее другой. Колючки драли его тело, которое неслось с огромной скоростью к огненной реке. По мере приближения становилось всё жарче.