Дожить до любви

– Как можно, я вами восхищаюсь. Но, боюсь, не все разделяют мои чувства.

– Это их дело. Я от своего не отступлюсь. И я умею защищаться.

– Я бы вам еще раз советовал обо всем подумать.

– Боюсь, что это бесполезный разговор. – Очень жаль. Я надеялся на другой результат. Что ж, до свидания. – Наумов встал и быстро пошел к выходу.

– А тысяча долларов? – догнал его оклик Векшиной.

– Ах да, совсем забыл. – Он вернулся к столу и достал из бумажника деньги – Вот мой проигрыш и ваш выигрыш. Так все в жизни устроено: если одни проигрывают, значит, другие выигрывают. Но ведь все может измениться.

Глава 2

1

Весь остаток дня Векшину не отпускало чувство тревоги. Чутье подсказывало, что появление этого господина и его предложение о покупке гостиницы – это только начало череды надвигающихся неприятностей. Насколько они будут серьезными и каковы окажутся их последствия, покажет время. Но то, что этот господин настроен серьезно и готов идти до конца, она уловила скорее не разумом, а каким-то особым внутренним чувством. Хуже всего было то, что эта тревога никак не хотела улетучиваться. Более того, она нарастала с каждым часом. И по мере того, как рабочий день приближался к своему завершению, становилась все более и более интенсивной. Поток, беспокоящих мыслей, кружил и кружил над ней, мешал сосредоточиться на работе, изматывал душу. Больше всего она боялась за брата. Хотя, казалось бы, оснований опасаться чего-то серьезного у нее не вроде бы не было. И к вечеру Векшина дошла до того, что уже просто не находила себе места. Как только стрелка часов достигла шестичасовой отметки, она пулей выскочила из кабинета, и почти бегом направилась к морю. Ей необходимо было увидеть Диму, как можно скорее.

Дорога от гостиницы до берега моря, где обычно работал над своими картинами Дима, занимала не более получаса. Все это время перед глазами Векшиной всплывали сцены разговора с Наумовым. В голову лезли всякие нехорошие мысли. Кажется, он что-то сказал про жестокость этого мира. Интересно, было бы знать, что он имел в виду. Во всяком случае, ничего хорошего, это точно. А раз так, от него можно ожидать чего угодно. За себя Векшина не беспокоилась, а вот за Диму… Если бы он согласился уехать, ей было бы гораздо спокойнее. Все равно сейчас каникулы, зачем ему торчать в городе? Векшина твердо решила уговорить брата покинуть Дивноморск.

Наконец она увидела Диму. Он стоял на скалистом берегу моря перед мольбертом и увлеченно работал над картиной. Векшина сложила руки трубочкой и поднесла их к губам: «Дима-а-а, Дима-а-а», – позвала она его, но он не откликнулся. Должно быть, не расслышал ее из-за шума моря. Когда она приблизилась к нему почти вплотную, он по-прежнему не замечал ее.

– Димочка, ну, сколько можно пропадать на берегу, я же волнуюсь, – Векшина легонько обняла Диму за плечи.

– Осторожно, ты видишь, я работаю, – отбросил Дима ее руки.

– Я вижу, что ты просто стоишь и смотришь на море. И я подумала, что ты уже закончил.

– Закончил? Да тут еще работы непочатый край, – недовольно проворчал Дима.

– А, по-моему, картина уже готова. Хоть сейчас на выставку.

– Я бы не повесил ее даже в твоей гостинице, а ты говоришь на выставку.

– Слушай, а это идея, – ухватилась Векшина за его слова, – Пожалуй, я действительно закажу тебе несколько картин для своего отеля. Как тебе мое предложение?

– Да, пожалуйста, бери любую картину, – великодушно отозвался Дима.

– Мне одной будет мало, – Векшину вдруг осенило. Она придумала под каким предлогом отправить его из города.

– Бери столько сколько нужно.

– Димочка, но ведь у тебя только морские пейзажи.

– Это как раз то, что нужно для отеля под названием «Голубая лагуна».

– Конечно, я возьму несколько таких картин и развешу их в холле и в коридорах. Но у меня есть еще ресторан. Туда бы я хотела какие-нибудь натюрморты с овощами, фруктами, дичью. Ну, ты понимаешь, – Векшина потихоньку направляла разговор в нужное ей русло.

– Ты же знаешь, что я не рисую гусей и уток и даже фазанов, тем более уже убитых, – в голосе Димы послышалось легкое раздражение.

– Ну, хорошо, не хочешь гусей, не надо. А если цветы в вазах? – не унималась Векшина.

Дима сделал вид, что не расслышал и сосредоточенно стал наносит мазки на неоконченное полотно.

– Ну, ладно. Не хочешь в вазах, но хотя бы на клумбах можешь? Или какой-нибудь миленький пейзажик с лесными цветами. А? – Векшина решила довести задуманное до конца.

– Ну, если только с лесными и то, это будет исключение только для тебя и только один раз, – неожиданно сдался Дима.

– Здорово! Я знала, что ты не откажешь мне, – обрадовалась Векшина, – Только у нас тут леса нет, одно море и песок. Слушай, а, что если ты поедешь к тете Анюте под Рязань. Она всегда приглашает. Знаешь, какие там леса!

– Ехать под Рязань, чтобы нарисовать поляну с цветами? – Дима был не на шутку удивлен.

– А почему бы и нет. Заодно и отдохнешь от этой жары. Там сейчас очень комфортная погода.

– Я тебе и без Рязани любой цветок нарисую. Будешь довольна.

Векшина почувствовала его сопротивление и забеспокоилась. – Не хочешь под Рязань, можешь махнуть во Францию. У меня там школьная подруга живет в Провансе. Привезешь мне оттуда несколько пейзажей французской провинции. Как тебе такой расклад?

– Я не понимаю, ты, что хочешь от меня избавиться? – Дима в упор посмотрел на сестру.

– Что ты, просто я хочу, чтобы ты отдохнул, сменил обстановку. Ты же ничего кроме Дивноморска не видел. А на следующий год ты заканчиваешь школу, тебе будет не до поездок. Сейчас как раз самое время, – Векшина еще надеялась, что его удастся все-таки уломать.

– Да, ладно, слышал я, что ты с Павлом Сергеевичем отдыхать собралась. Боишься меня одного оставить? Так я уже не маленький, – насупился Дима.

– Да нет, я уже никуда не еду. Просто сейчас предстоит много работы, я буду пропадать на работе круглые сутки. Мне не хочется, чтобы ты себя чувствовал брошенным, – Векшина вдруг почувствовала неимоверную усталость. Ей стало понятно, что Дима ни за что не согласится уехать.

– Вот глупости. Можешь спокойно заниматься своей работой, я и сам справлюсь. А ехать я никуда не хочу. Мне и здесь хорошо, – подтвердил он ее догадку.

– Это твое окончательное решение?

– Окончательное.

– А может, все-таки передумаешь? – спросила Векшина, хотя уже все было предельно ясно. Дима не поменяет решения.

– Ну, я же сказал нет, значит, нет!

2

Ярцев сидел в баре гостиницы «Голубая лагуна». Бар ему нравился. Он был скромный, но было заметно, что сделано все со вкусом, с любовью. Судя по всему, эта Векшина умеет даже малыми средствами создавать уютную атмосферу. Да, определенные способности в своем деле эта дамочка имеет. Тем лучше, его победа окажется более значимой.

К нему подошел официант.

– Добрый день. Ознакомьтесь, пожалуйста, с нашим меню.

– Убери это. И принеси-ка мне только быстро что-нибудь покрепче. Виски у вас имеется?

– Да.

– Вот, давай виски со льдом.