Чайка

***

Катя пришла в себя дома, в больнице, через несколько дней. Возле ее кровати сидела Наташа.

– Привет подруга, напугала нас.

– Ты как?

– Нормально, только царапины.

– А ты, что грустная такая? Как вы?

– Плохо, пока мы ездили Витька провалил свою сделку века. Денег нет, от слова совсем. Если я скажу, сколько осталось, ты начнешь мне давать деньги на еду.

– И как он справляется?

– Не знаю, ночует в спальном мешке, в подвале своего трехэтажного замка.

– А Петрович как, или как его там звали?

– Не знаю, уехал к себе, писать не обещал.

В палату зашла Марина со своим братом Толей.

– Привет подруга, Толик сходи воды купи.

Тот, не задавая вопросов, послушно повернулся и ушел.

– Привет, а у вас как дела?

– У нас плохо, Сергей опять запил.

– Скажи, зачем ты тогда за него замуж вышла?

– Мы встречались, сначала, только по выходным, я не думала, что он всегда пьяный. Он говорил: «Выходи за меня, будем на диване лежать и телевизор смотреть». Я и поверила, но сбылось только у него, сначала он только молча пил перед телевизором, а потом стал философом. Говорил – отсутствие похмелья, есть показатель внутренней интеллигентности, а я уже и не понимала, когда он пьет, а когда опохмеляется – каждый день пьяный. На днях у него опять язва открылась, вчера прооперировали. Я бегаю по знакомым, собираю деньги за операцию отдать. Он рассказывает – лежит, уже на столе, хирург снимает маску: «Ну, что, как решим? Ты мне еще за прошлый раз должен». Мой пообещал отдать все деньги в ближайшее время. Поэтому побегу я, а с тобой Толик посидит. – Марина не теряла надежды пристроить своего брата из провинции в столице, выполняя какой-то свой «долг» перед родными. Катя попросила:

– Не надо Толика, прости, но он странный у тебя такой.

Но Марина, уже не слушала и быстро вышла из палаты.

Лечение в больнице закончилось, на выписке врач настойчиво предлагал Кате поехать на курорт, для восстановления. Марина узнав об этом предложила взять с собой ее брата, на всякий случай, для необходимой поддержки, сопровождающим. Катя вяло отнекивалась, но Марина ее смогла уговорить:

– Он будет жить в другом номере, он просто будет рядом, – и отправила его вместе с Катей, надеясь на благополучный исход их отношений, так как прогноз, на окончательное выздоровление подруги, был более чем положительный.

***

Отель плавно разместился на невысоком пригорке. Осматриваясь в номере, Катя вышла на широкий балкон. На перилах сидела большая, жирная чайка и зевала, широко открыв горбатый клюв и высунув острый язык. Внезапно увидев входящую, она хищно посмотрела на нее и, тяжело оттолкнувшись, лениво перелетела на соседний балкон. С высоты четвертого этажа открывался замечательный вид за небольшой залив – радостные вопли отдыхающих доносились с пляжа, но не раздражали, а только усиливали желание скорее добраться до моря. Катя посмотрела по сторонам – высокие пальмы и огромные алоэ внизу, море, сливающееся с небом на линии горизонта, жаркое солнце, треск цикад. Внезапно она услышала приглушенный звук небольшого колокола, откуда-то с пляжа. «Интересно зачем там звонят?», – подумала Катя, но вернулась к чемодану и стала разбирать вещи. В дверь тихо постучали, она открыла дверь, на пороге стоял Толик:

– Катя, я приглашаю тебя в ресторан, до ужина еще очень долго.

Катя критически оглядела своего ухажера, вздохнула и согласилась. Толик повел ее в ближайшее кафе, усадил за небольшой столик на открытой веранде, рядом с барной стойкой, и долго выпытывал у нее, что она хочет, затем сбиваясь, стал пересказывать этот текст продавцу, переспрашивая у нее название каждого пункта заказа. Продавец в это время, смотрел куда-то в сторону и широко зевал. Затем, когда Толик закончил перечислять названия блюд и посмотрел на продавца, тот поднял большой палец правой руки и отчетливо произнес: «Гуд чойс» и, быстро скрылся в недрах небольшого магазина. В томительном ожидании прошло несколько минут, Катя вопросительно посмотрела на Толика. Он поднялся со своего места, обошел стойку и осторожно заглянул в подсобку, там никого не было. Он пожал плечами и, в недоумении, посмотрел на спутницу, затем спустился с небольшой веранды и обошел магазин, за ним, в тени, под деревом, стояла раскладушка, на ней тихо спал продавец магазина. Будить его Толик постеснялся, поэтому в тот день они остались без полдника, ограничившись мороженым, купленным неподалеку.

Толик пошел провожать Катю в СПА-салон, они шли по длинному коридору, вдоль бассейна, и смотрели, через стеклянную стену, на резвящихся там детей. Чтобы не скучать в ожидании, Толик тоже заказал себе процедуру – он хотел полежать в ванне с вином. Медсестра жестом предложила ему пройти в ванную комнату, подготовиться, пока она заполняет его медицинскую карту. Он зашел и огляделся, возле ванны лежали женские колготы, которые забыла предыдущая пациентка. Толик вспомнил, что, когда он в прошлый раз, на курорте, ходил в «соляную комнату», ему выдавали носки, подумал, что это тоже спецодежда, для процедуры, поэтому недолго думая, одел их на себя. Медсестра пришла включить аппарат, в недоумении, посмотрела на него, но ничего не сказала, хотя уже не скрывала улыбки.

На ужин они тоже пошли вместе, Толик шел на полшага сзади, выполняя отведенную ему роль – сопровождающего. Ресторан был на первом этаже отеля, они спустились, к нему, на лифте и вошли в большое помещение с ярким освещением. У входа стоял невысокий мужчина, одетый во фрак, при виде входящих гостей он наклонил голову, приветствуя их легким поклоном, за ним стояли две молодые девушки в форменной одежде – белых рубашках, черных юбках и коричневых жилетках. Катя и Толик по очереди назвали номера своих комнат, мужчина отметил что-то в журнале, лежащем на пюпитре перед ним, провел их по залу и, усадил за небольшой столик у самого окна, откуда открывался замечательный вид на бухту. Стол был застелен плотной скатертью бежевого цвета, на столе стояли приборы и две большие белые тарелки, рядом лежала тканевая салфетка. По ресторану сновали официанты, предлагая напитки отдыхающим. Катя взяла тарелку и пошла к столам возле кухни, где стояла еда. Она неспешно обошла ближайший к ней, разглядывая блюда. На столе стояли суп из свинины с овощами и уксусом, грибной суп, уха, суп с колбасками, овощной суп из кислой капусты и овощей на бульоне из копченного мяса. В большом блюде лежал свежий хлеб, рядом – превосходный местный сыр. На следующем столе можно было взять жирные колбаски с хреном, колбаски с нарезанными кольцами репчатого лука, шашлык из рыбы, вяленый окорок, равиоли, жареный картофель, кальмары с ветчиной и сыром, фаршированный всевозможными наполнителями перец, рис с мидиями, крабами и креветками, куриный паприкаш с красным соусом, пельмени с бараниной, начиненные фаршем шарики из теста, гуляш в медном горшочке, слоеный пирог с мясом и сыром, а также обжаренные кусочки свинины с растопленным свиным салом. На отдельном столе с десертом лежали ореховый рулет, горячее пирожное с яблоками и сыром, ореховые палочки, австрийский штрудель, блинчики с ореховой пастой и взбитыми сливками, обжаренные в горячем масле картофельные шарики с начинкой из абрикосов и слив, посыпанные сахаром и сухариками. На самом дальнем столе лежали фрукты. Катя растерялась от такого разнообразия и посмотрела в зал, пробуя глазами найти своего знакомого. Толик уже сидел за столом выложив в своей тарелке огромную пирамиду из предложенных продуктов, и с удовольствием их поглощал, не обращая ни на кого никакого внимания. Когда она наконец уселась за свой стол, Толик увлеченно вытирал хлебом остатки пищи со своей тарелки, затем внезапно, он поднял тарелку к лицу и с удовольствием облизал ее, потом встал и, пошел за десертом. Катя разочарованно посмотрела ему в след и вышла из ресторана. Она дошла до пляжа и пошла вдоль берега. Прогуливаясь по пляжу, она опять услышала звон небольшого колокола и пошла на этот звук, зашла в уютный ресторан на пляже, людей было немного, огляделась, звон колокола повторился, звонили за рестораном. Она зашла за угол, в небольшом помещении была установлена печь для пиццы, в которой ее готовили для посетителей ресторана. Небольшой колокол звонил, сообщая официантам ресторана, о том, что заказ готов и пиццу можно забирать. Катя, удовлетворив свое любопытство, вышла на задний двор – небольшое пространство с бетонным полом, в центре которого был установлен кран с водой, возле крана лежала металлическая миска. Рядом с ней стояла жирная чайка, которая агрессивно посмотрела в ее сторону. Катя остановилась и стала издалека разглядывать ее, затем вспомнила как гуляла в Египте, по пляжу с любимым, из этого состояния ее вывел шум шагом, позади – она оглянулась. Со стороны кухни шел Амато и нес крупную креветку, чтобы угостить ею птицу. От неожиданности у Кати дернулось сердце, бешено участился пульс, затряслись ноги и она, потеряв равновесие, схватилась на металлическую ограду. Когда она пришла в себя, Амато улыбался и что-то радостно ей говорил, но прошло какое-то время, чтобы она стала понимать его слова. Чуть позже, на краю широкого деревянного причала, где обычно швартовалась большая, парусная яхта стоял стол, на двоих человек. Уже было темно, приглушенный свет маяка освещал это место. С берега доносилась легкая музыка – в ближайшем ресторане, хриплым голосом пел немолодой мужчина, намного лучше, чем это делал знаменитый певец. Легкий шум волн, легкий свежий ветер с моря, вкусно пахло жареной рыбой. Амато улыбался своей белозубой улыбкой и смотрел на нее влюбленными глазами. Наконец Катя спросила:

– Что произошло тогда, куда ты пропал?

– Я не мог говорить тогда, не должен делать и сейчас, но ты осталась в моем сердце, поэтому скажу – я сотрудник Интерпола, работаю под прикрытием и тогда и, сейчас мы выслеживаем банду наркоторговцев и, пока мы их не арестуем, мы не можем быть вместе.

Катя начала закипать:

– Правила игры, какими бы они ни были, женщины обычно принимают. Но не терпят, когда эти правила меняются. Ты хочешь сказать, что на пути нашего счастья, стоят какие-то бандиты? Да я сама их найду…

Амато перестал улыбаться и смотрел на любимую удивленно подняв брови, Катя поняла, что стоит и кричит по-русски. Она успокоилась и вечер наполнился романтикой, он провел ее до дверей отеля и вручил огромный букет полевых цветов, пообещав больше не пропадать, но пару дней не искать с ним встречи – процесс поимки наркоторговцев был в полном разгаре, Катя, хотя и с трудом, вынужденно согласилась. В прекрасном настроении Катя шла к своему номеру и встретила хмурого Толика, который везде ее искал. Мимо проходящий отдыхающий заметил:

–Уважаю мужчин, которые дарят женщинам цветы. Настоящий джентльмен!

Толик засиял от неожиданной похвалы. Катя посмотрела на его довольное лицо и «вспыхнула»:

– Запомни, единственное, чего женщины не прощают, это обман. В этом случае они становятся безжалостными.

Толик перестал улыбаться и стоял, молча, потупив взгляд, как нашкодивший школьник.

На следующий день группа отдыхающих, в том числе и Катя с Толиком, который держался от нее на расстоянии, поехала на экскурсию. Толик догадался, что, Катя встречалась с кем-то вчера, но никак не мог понять, кто его соперник и думал, как он может исправить ситуацию. Автобус привез их посмотреть на маленький, похожий на кукольный, городок, который больше напоминал музей под открытым небом. Центр города находился прямо у воды, где стояли, у причала, несколько десятков парусных яхт. В нескольких метрах от причала была расположена небольшая центральная площадь идеально круглой формы. На площади стоял одинокий памятник. Туристы сделали несколько фото и пошли по узкой, мощеной улочке на гору, которую венчал старинный храм. Сразу за храмом был обрыв, своеобразным забором служило каменное ограждение, по которому важно ходила чайка, людей она не боялась, поэтому все, по очереди, с ней фотографировались. Катя огляделась, внизу, вдали, на больших камнях, загорали обнаженные люди, она отвернулась в сторону и, вдруг, увидела какое-то знакомое лицо. Хорошо одетый мужчина, нервно поглядывал на часы. Катя смотрела на него и не могла понять – что-то в нем было до боли знакомо ей и, одновременно неправильно. Он посмотрел еще раз на часы и пошел вниз, к площади, так как туда можно было пойти только по одной узкой тропинке, то она решила проследить за ним, и пошла, отставая на несколько шагов, сзади, за ней тихо засеменил Толик. Мужчина шел вниз, спотыкаясь о неровные края булыжников и постоянно оглядывался, Катя прежде чем войти в очередной переулок, осторожно выглядывала из-за угла и временно, совсем не обращала внимания на чудесные виды Адриатики, понимая, что находится на пороге какой-то тайны. На площади произошло то, о чем она даже не могла подумать. Мужчина сел за столик к незнакомцу в шляпе, сидевшему к Кате спиной. Мужчины стараясь не привлекать внимания, как бы случайно, обменялись большими, похожими пакетами. Следующую минуту она видела все, как в замедленной съемке, в кино. Мужчина в шляпе встал и случайно оглянулся, и она узнала в нем непонятно откуда здесь взявшегося Петровича. Катя остановилась, в недоумении, с широко раскрытыми глазами, увидев знакомого своей подруги и тут, она вспомнила – хорошо одетого мужчину, она видела раньше, когда они с Наташей отдыхали в Египте. Только тогда он был в майке и шортах. Катя подняла руку, пытаясь обратить внимание мимо проходящего вдали полицейского. Петрович увидел Катю, вероятно узнал ее, поменялся в лице и быстро скрылся на продовольственном рынке, который находился неподалеку, напоследок что-то шепнув своему товарищу. Хорошо одетый мужчина посмотрел на Катю и, оглядевшись по сторонам, широко улыбаясь, стал быстро, к ней приближаться. Он подошел к ней и, крепко взяв ее за локоть, попытался отвести ее в сторону ближайшей яхты:

– Только нэ надо крычать.

Из-за спины Кати вышел Толик, не разобравшись в ситуации и, наверное, подумав, что это и есть его соперник, с которым она вчера провела вечер, он схватил его за рубашку. Тяжелый пакет, выскользнув из рук мужчины, упал на землю и, разорвался. Из него, на мостовую, выпало несколько денежных купюр, которые разметал легкий летний ветер, привлекая внимание всех, кто находился в этот момент на площади. Мужчина издал рык раненого животного, дернулся всем телом, но не смог вырваться из цепких рук Толика – тот вцепился в него мертвой хваткой. Через несколько секунд послышался вой полицейских сирен…

На торжественном мероприятии, которое устроило полицейское управление, через несколько дней, за поимку курьера международного наркокартеля Толику вручили ценный подарок, а Катя, все время, восхищенно смотрела на Амато в полицейской форме, надеясь, что теперь, она преодолела все преграды на пути к своему Счастью.