Настоящая школа

Ему удалось отложить кое-какие деньги, полученные от небольших подработок с отцом во время каникул, но надолго бы их не хватило. Поэтому Андрей принялся искать первых учеников практически сразу после выпуска. На дворе стоял жаркий солнечный июль. Андрей почти каждый день гулял по Петроградке и проверял свою электронную почту, смартфон и оповещения на биржах фриланса.

Первый ученик откликнулся во время одной из таких прогулок. Андрей стоял возле невероятно красивого фасада старинного здания. Солнце уже клонилось к закату. Издалека по улице к Андрею начала медленно подкрадываться черная тень. Последние золотистые лучи обласкали на прощание зеленые листья березы, и на улицу опустилась ночь. Андрей ответил на звонок и уже через несколько минут договорился о первых занятиях. Он улыбнулся загоревшейся над ним вывеске булочной.

Еще несколько учеников вышли на него в начале учебного года.

– А какой у вас диплом? Где вы учились?

Это был один из первых вопросов, который задавали либо сами молодые люди, либо их родители. И с каждым таким вопросом Андрей все больше радовался, что ему хватило ума не бросить учебу год назад. Люди часто думают, что учитель – это диплом. Или наличие диплома означает хорошего учителя? В этом вопросе есть что-то общее с хорошо знакомой привычкой покупать товары, рекламу которых мы видели раньше. Имеешь диплом – значит, ты учитель.

Той осенью Андрей наслаждался каждым мгновением. Когда-то Оно настигло его, это непреодолимое желание жить и жажда учить. И вот теперь он наконец-то живет этой жизнью! Он учит, гуляет по любимым улицам, пьет любимый кофе. Даже стремительно тающие сбережения не могли омрачить те радостные дни.

Скоро, впрочем, ему пришлось задуматься о средствах к существованию. В один холодный дождливый вечер Андрей стоял в своей комнате и вглядывался в небольшую белую доску, освещенную теплым желтым светом старой люстры. По подоконнику барабанил дождь, за окном сильный ветер гнул деревья и выворачивал зонты несчастных прохожих, бежавших по мокрым улицам. Пахло чабрецом – это Андрей заварил свой любимый чай.

Но сейчас он думал не о том, как выжить. На доске была нарисована схема его стратегической концепции выхода на новый уровень. Больше учеников, более системный подход, больше профилей на онлайн-сервисах предоставления услуг. Преподавать не только математику, но и информатику, и физику… Некоторые люди испытывают сладкую дрожь, когда слушают музыку. Андрей же ощущал ее при одной только мысли о том, какой великий и удивительный труд ждет его. Это было настоящее счастье.

Промежуточным этапом в его грандиозном плане была временная подработка – работа, которая, с одной стороны, помогла бы удержаться на плаву и дождаться большего количества учеников, а с другой не мешала бы преподаванию. Вечером того же дня Андрей заполнил анкету для получения работы в известном фастфуде, который находился недалеко от его дома.

Сладок сон трудящегося

Затем началась работа. Утром и днем Андрей преподавал, а вечером работал в битком забитом ресторане. Поначалу ему было непривычно окунаться в этот шум и суету, но вскоре он привык, научился быстро передвигаться по скользкому полу и дышать пропитанным жиром воздухом. А затем ему даже понравилось.

Особенно нравились Андрею вечерние смены, которые начинались с огромных толп посетителей, а заканчивались уборкой помещения и постепенным выключением большей части оборудования. Менеджеры ставили на эти смены лучших сотрудников, чтобы побыстрее закончить все дела и отправиться по домам. Ресторан оплачивал такси для работавших в вечернюю смену, потому что многие из них уже не успевали на общественный транспорт или метро.

Как-то во время одной из таких смен Андрей заметил, как ловко парень на кухне собирает сэндвичи. Тот о чем-то шутил с менеджером, одновременно делая несколько сложных многоярусных бутербродов. Андрей оглянулся, и на мгновение ему показалось, что вместо шума из зала, голосов и пиканья каких-то приборов он услышал музыку – так слаженно работала вся смена.

Он хватал поднос с сэндвичами и в несколько шагов оказывался на станции картофеля фри, где его уже ждала готовая порция. Затем на станции напитков он забирал нужные стаканы, а через мгновение поднос уже стоял на прилавке, где девушка в больших круглых очках вручала его довольным гостям. Как же она красиво им улыбалась! Андрей мысленно ругал себя за то, что вместо того, чтобы работать, он смотрит на ее улыбку! Но каждый раз, передавая ей поднос, он на мгновение засматривался…

Скоро у Андрея появилась особая традиция. Иногда, работая в вечернюю смену, он перед самым закрытием кухни покупал прямо с прилавка свой любимый сандвич – чикен-бекон. О, что за волшебный вкус! Некоторые считают, что ничего вкуснее в той сети быстрого питания не продавали ни до, ни после.

Однажды холодной ноябрьской ночью Андрей вышел из ресторана, грея руки теплым пакетом с сэндвичем. Он уже предвкушал, как будет наслаждаться беконом и соусом, запивая все горячим вкусным чаем…

Его коллеги ожидали машину. Ребята, все студенты, обсуждали какие-то свои учебные дела, точнее, общего «препода». Чуть поодаль стояла она. Конечно, Андрей знал ее имя – все сотрудники носили бейджики. Во время работы они иногда обменивались с Любой какими-то общими фразочками, но не были знакомы настолько, чтобы обсуждать общего знакомого «препода»…

Она стояла под высоким ночным фонарем в черном пальто, мелкий снег падал на ее черные волосы. Казалось, что снег идет только над ней. Она стояла в конусе света и снежинки кружились над ее черной фигурой. Люба что-то слушала в наушниках, устало глядя на дорогу в текущий по ней красно-белый поток огней.

В тот вечер Андрей наслаждался сэндвичем с чаем и думал о Любе. Думать о ней было и приятно, и страшно. Она казалась ему красивой, но какой-то далекой и холодной. Впрочем, вскоре горячий душ и накопившаяся усталость уложили его в мягкую постель. Редкие снежинки за окном уже превратились в сильный снегопад. На кухне так и остался гореть свет… Но сладок сон трудящегося.

Северный бог

Люба пыталась согреться стаканчиком горячего какао. Пластиковую крышу автобусной остановки завалило таким сугробом, что с нее периодически оползали и падали на обледеневший тротуар бесформенные кучки снега. Горячий пар согревал лицо, но очки запотевали при каждом глотке. И тогда город размывался в линзах, превращаясь в серо-розовый туман.

В то холодное утро она спешила на очередное собеседование. Прошло уже больше года после завершения учебы, но диплом известного петербургского вуза пригодился ей лишь однажды. Еще со школы Люба мечтала стать программистом. Поступление и учеба в университете стоили ей немалых усилий, но, похоже, найти работу было еще сложнее.

Через полгода после окончания вуза ей предложили работу в небольшой компании, но Люба не смогла проработать там и месяца. Часто ей не хватало навыков, чтобы понять, как писать программы и решать реальные задачи, которые перед ней ставили. От нее требовалось не просто уметь писать код, а делать это быстро и качественно. Люба опустила руки… Коллеги смеялись над ней и шутили, что ей стоит начать с программирования стиральной машины. И что, в принципе, если она сможет запомнить, как правильно запускать программы стирки, то это уже будет неплохим стартом в IT.

Впервые она столкнулась с этим еще в школе. Люба долго не решалась записаться в кружок программирования. Она делала вид, что идет в библиотеку, а сама подходила к кабинету и прислушивалась, но никак не решалась зайти. Однажды она постучалась в дверь, открыла ее и тут же покраснела – за компьютерами сидели только мальчики.

Учитель, чертивший на доске какие-то квадраты, ромбы и стрелки, укоризненно посмотрел на Любу. Она прервала их занятие, но войти так и не смогла. Вместо этого она замерла в дверях, не в силах ни войти, ни выйти. Щеки девочки пылали, ее кинуло в жар. Один из мальчишек крикнул ей из-за компьютера с кислотно-синим экраном: «Кухня этажом выше». Когда Люба наконец пришла в себя и перестала плакать, она уже сидела в библиотеке за учебником информатики для старших классов.

Люба открыла дверь красивого бизнес-центра и оказалась в светлом холле с мокрым и грязным полом. На стене возле лифта она увидела логотип компании, в которую пришла на собеседование. В лифте девушка снова почувствовала, как у нее подгибаются от страха коленки. Ей захотелось убежать отсюда, но из кабины лифта бежать было некуда. Вместе с ней на этаж вышла светловолосая девушка, от которой едва уловимо пахло чем-то очень сладким. Люба подумала: «Какой дорогой парфюм», и это на несколько минут помогло ей отвлечься от волнения.

Худощавый кудрявый юноша долго читал распечатку ее резюме. Люба с опаской поглядывала на уютную кухню, в которой светловолосая девушка из лифта засыпала зерна в кофе-машину.

– Почему именно мы?

Люба промямлила в ответ что-то невнятное. Юноша бесстрастно посмотрел ей в глаза.

– Чем ты могла бы помочь нашей команде?

Люба начала отвечать, но ее голос заглушил звук работающей кофе-машины. Молодой человек немного помолчал, видимо, раздумывая, стоит ли переспрашивать. Затем он встал и вернулся с другим молодым человеком, который, по всей видимости, должен был задавать технические вопросы.

– Расскажи, что такое Big O нотация.

Кудрявый открыл окно, и в комнату ворвался шум улицы. Люба снова потерялась в этом шуме.

Вскоре ей пообещали перезвонить и сообщить о принятом решении. Так заканчивались почти все ее собеседования. Она каким-то образом научилась чувствовать, что скрывается за этой стандартной фразой – реальные намерения по поводу ее кандидатуры, или просто дежурный отказ.

Люба медленно брела по серым улицам и размышляла о своей жизни, пока не остановилась на мосту. Черная вода Невы еще не замерзла. За стеной старинных разноцветных фасадов к небу поднимались столбы дыма. Внизу вокруг опоры моста сгрудилась стая уток. Люба подумала о том, насколько обидно проделать такой долгий путь и оказаться в таком странном тупике… Она ведь столько училась. Выполняла все, что от нее требовали. А знаний и, тем более, опыта, как не было, так и нет. Ее диплом – это просто рекламная брошюра. А товара, указанного в ней, просто не существует… И что теперь? Работать в фастфуде?

Этот холодный ноябрьский день напомнил Любе о Рождестве, на которое родители отправили ее погостить к дедушке в Европу. Тогда она стояла на веранде уютного домика и смотрела на высокую гору. Хвойный лес окутывал ее, подобно шубе, а белый снег, словно шапка, аккуратно устилал каменную вершину. Люба тогда была еще маленькой и потому смогла разглядеть, что перед ней не гора, а бог этих земель. Божество, присматривающее за этими заснеженными оврагами, острыми скалами, загадочными лесами и замерзшими реками. Кажется, именно тогда она впервые почувствовала Её – прекрасную, чистую, словно хрусталики льда, и сладкую, как молочный шоколад, жизнь. Там, в доме, потрескивал камин, перед которым уютно устроился в своем любимом кресле дедушка. А здесь, на веранде, древнее божество нашептывало ей свои великие тайны…

Вспоминая то Рождество, Люба сама не заметила, как оказалась у входа в ресторан. Сейчас она переоденется и с головой окунется в работу. Хоть что-то у нее получается хорошо. И тут в комнате для сотрудников, где обычно обедали ребята, она увидела его – того самого молчаливого парня, который так бесцеремонно пялился на нее во время работы. То ли через запотевшие очки, то ли сквозь несчастные глаза Люба вдруг увидела в нем то самое горное божество. Какая на нем теплая куртка с меховым капюшоном! И белая шапка… Его лицо показалось ей холодным, как лед, но в то же время спокойным и волевым. Он посмотрел на нее, улыбнулся и передал папку с расписанием. Люба не улыбнулась в ответ, а только, запнувшись, пробормотала: «Спа-сибо».

Глинтвейн

Люба отработала утреннюю смену и уже собиралась уходить, когда встретила в коридоре Андрея. Парень попытался открыть ей дверь и чуть не упал, поскользнувшись на скользком засаленном полу. Он стоял перед ней, придерживая дверь и улыбаясь. Люба нахмурилась, устало покосилась на него и вышла на улицу.

Кто-то счел бы такое поведение невежливым или даже оскорбительным. Но даже после таких встреч Андрей продолжал улыбаться до конца дня. Как она красиво хмурилась! Разве может быть что-то прекраснее для мужчины, чем засыпать от усталости после долгого рабочего дня с мыслями о ней?

Он не сразу понял, что попал в ловушку. Сначала ему было просто приятно наблюдать за ней. За тем, как она холодно и в то же время уютно улыбалась гостям. За тем, как ловко она расставляла на подносе стаканчики с кофе. За тем, как чисто было на кухне во время ее смены. Он сам не заметил, как начал работать еще энергичнее и еще лучше, когда они работали вместе. Ему так хотелось, чтобы она заметила, как ловко он завернул десяток бургеров за тридцать секунд… Иногда они пересекались во время обеда в подсобном помещении.

Ему нравилось слушать, как Люба спорит с другими девушками и парнями. А в карман за словом она, как говорится, не лезла… Самые интересные баталии разгорались вокруг вопросов равноправия, сексизма и феминизма. Больше всего доставалось парням из отдела доставки – тем, что работают внутри ресторанов и «доставляют» продукты на кухню и упаковку на прилавок. С Любой опасно было говорить о женственности, материнстве или карьере…