Мягким движением руки она глубоко продавливала мышцы трапеции, и мне вдруг стало казаться, будто на спине у меня выросли крылья и мы вместе с Марицей возносимся к седьмому небу, где ждут нас глубокие и теплые озера вечного блаженства. И еще мне нравилось то, что она говорит… Это же так здорово жить в настоящем. Марицы нет в прошлом, ее не будет в будущем – она все время в настоящем, и ее руки будут ласкать меня целую вечность… Ну а если это мне надоест?
– А ты живешь настоящим? – спросил я.
– Да… Все зосы живут настоящим. В этом их счастье…
– Не хотел бы я такого счастья… Но ты же не зос!
– Нет. Но я могла бы стать их завтраком. Или обедом. Или ужином. В перспективе. А перспектива – это будущее. Но у меня нет будущего. И у них тоже. Мы с Крисом живем в одном с ними измерении, поэтому они нас не трогают.
– А почему они не трогают нас? – неожиданно для себя спросил я.
– Потому что они ждут.
– Чего ждут?
– Когда проявится ваше прошлое… Кем ты был в прошлом?
– Тем же, кем и в настоящем, офицером.
– Ты убивал зосов?
– Приходилось.
– И твои солдаты убивали?
– Да, убивали. И зосов убивали, и людей.
– Они могут начать убивать и сейчас. И если это произойдет, зосы ответят тем же.
– Если мы вдруг начнем убивать, то это случится в будущем. А ты говоришь, что зосы живут в настоящем.
Я находился в каком-то полугипнотическом трансе, безвольно плыл по волнам телесного удовольствия, но мои мысли шевелились – как привязанные к дереву ленточки, свободными концами брошенные в текущую воду.
– Если ваше прошлое вернется, оно перенесет в будущее не только вас. Вместе с вами туда попадут и зосы. И также будут убивать. Остановиться они уже не смогут… Но мне кажется, нам всем лучше оставаться в настоящем… Или вы обязаны их убивать?
– Кого, зосов?.. Не знаю…
– Зачем вас сюда послали?
– Для борьбы с мародерами. Про мутантов разговора не было, – с насмешкой произнес я. – Начальник сказал, что их здесь нет. Зона, заявил он, растет, а зосов больше не становится. Поэтому и плотность их уменьшается… Не ставили нам задачу зосов истреблять. А их здесь полным-полно. Чего не скажешь о мародерах…
– К нам иногда заглядывают мародеры. Придут, побудут, а потом уйдут, чтобы грабить… И больше не возвращаются.
– Почему?
– Добычу найдут, а будущее потеряют. Одно только настоящее остается…
– Не понял.
– Настоящим они заражаются…
– И кто их этим настоящим заражает? Зверопсы?
– Не только.
– Злоформеры.
– Тсс! – испуганно напряглась Марица. – Я об этом и думать не хочу… И говорить тоже.
– Почему?
– А ты здесь с нами на ночь останься, – перешла на шепот она. – О них даже думать нелья… Все, молчу…
– Страшно здесь ночью?
– Да.
– Может, к нам на блокпост переберетесь?
– Нет. Вы обречены. Я лучше с Крисом останусь, его никто не тронет. И меня с ним тоже… А вы обречены, – повторила она.
– Кто тебе такое сказал? – на удивление спокойно отреагировал я.
– Вы не убиваете. Но вы грабите. Зачем вы в поселок приехали?
– Мы не грабим. Мы просто взяли то, чего у нас нет. Все, что взяли, оставим на блокпосте. Генератор, солярку, прожекторы…
– Зачем вам это все нужно? Почему вы не привезли это с собой?
– Потому что нас обманули. Начальник знал, что здесь зосы. Нас бросили сюда на съедение…
– Вас предали, – утверждающе заявила она.
– Нет.
– Ты просто не хочешь верить в то, что вас предали. Но это так.
– Нас предал начальник, но не страна.
– Вас предало ваше прошлое. И если вы сможете его забыть, то сумеете жить только настоящим. Жить здесь, в своей крепости…
– Забыть – значит предать. Прошлое предало нас, а мы предадим его. И тогда у нас все будет в порядке. Откуда такая уверенность?.. Кто ты? Может, расскажешь о своем прошлом?
– Как-нибудь в другой раз… Все, командир, твое время истекло, – убрав с моих плеч руки, сказала она.
– Это и все?! – недоуменно протянул я.
Чувственный массаж – это прекрасно, спору нет, но я-то, честно говоря, рассчитывал на большее. Да и не мог час пролететь так быстро. Все только началось, и на тебе…