Мама, я жулика люблю!

К себе домой Роза пригласила не всех. Из мальчишек пришли все, кроме «ботаников». Даже Эдик Гульков, и тот удостоил ее своим визитом. Вместе со своей подругой из параллельного «Б» приперся. Из девчонок были только те, с кем Роза дружила по интересам. Но народу хватало. Холодильник забит салатами и прочей праздничной снедью домашнего приготовления. На кухне в шкафу вино и водка. В зале – музыкальный центр с кассетами на любой вкус. Хорошо Роза подготовилась, ничего не скажешь.

Девчонки накрыли стол. Никаких церемониалов – подходи да пей. Ну и закусывать не забывай... Женя к спиртному был равнодушен. Да и режим у него. Но раскованная атмосфера вечеринки подействовала на него разлагающим образом. Начал с вина, а в жарких объятиях Розы захотелось чего-то покрепче...

Роза танцевала только с ним. Бычков пытался к ней клеиться, но безрезультатно. Зато не отказала Гулькову, когда тот пригласил ее на медленный танец. К этому времени Женя был уже изрядно навеселе. К Розе большой любви он не питал, но когда увидел ее в объятиях Эдика, кровь взыграла в нем, как молодое вино. Он не нашел ничего лучшего, как пригласить его симпатичную, и даже более того, подружку. Как ему показалось, Галка только того и ждала. Обволокла его соблазнительно-благодарным взглядом, обвила шею нежными руками, прижалась к нему грудью и плотным животиком. Эдик бросил на нее косой взгляд, она это заметила, но вместо того, чтобы отстраниться от своего партнера, еще плотней прижалась к нему. Женя же был тому только рад...

– А это правда, что ты боксом занимаешься? – жарко задышала ему на ухо Галка.

– И не только боксом, – усмехнулся он.

– А еще чем? – призывно улыбнулась она.

– Лыжным спортом. Только без снега...

– Почему?

– А на снегу холодно.

– Лучше в тепле, под одеялом?

– Можно и без одеяла...

– А покажешь?

Она тоже была подшофе. Да и пай-девочкой ее при всем желании не назовешь...

– Боюсь, что биатлон может начаться... Твой Эдик и так уже по нас стреляет. Пока что глазами... А если из пистолета начнет?

– Ты думаешь, у него есть пистолет? – спросила Галка. И сама же ответила: – Вообще-то есть. У брата может взять... А ты знаешь, кто у него брат?

– В том то и дело, что знаю...

– Не хочешь связываться?

Само собой, с бандитами Жене связываться не хотелось. Чревато последствиями... Но если будет нужно, он бросит им вызов. Ради Варвары Юрьевны он готов на все... Но ради Галки – нет уж, извиняйте.

– Не бывает страшных бандитов, – усмехнулся Женя. – Бывает мало водки... Пойдем выпьем!

Галка приняла его предложение на «ура». Они прошли на кухню. Женя взял со стола початую бутылку, до половины наполнил водкой хрустальную стопку. Но девушка покачала головой. Неужели много?.. Но оказалось, что мало. А вот сто граммов – в самый раз. Пришлось и ему наполнять свою стопку до краев.

Выпили, закусили огурчиком. И в это время на кухне появился Гульков.

– Теплая компания, теплая водка? – недобро усмехнулся он.

– Сочинение на тему «За что я люблю лето?» – в тон ему ответил Женя. – Теплая водка, знойные женщины...

– Это да, – расслабился Эдик. – Галка у меня – телка знойная...

Он по-хозяйски схватил ее за руку, рывком привлек к себе. Пронзительно посмотрел на Женю.

– А тебе нравится?

Женя хотел сейчас только одного – чтобы Гульков исчез вместе со своей подружкой. Но сказать, что Галка ему не нравится, не мог. Гордость не позволяла.

– Нравится.

– Хочешь, забирай!

– Не понял...

– А ты постарайся понять... Короче, расклад такой. Сейчас мы с тобой выйдем во двор. На холод. Нет, не замерзать выйдем. Драться будем. Навешаешь мне, я отдаю тебе Галку. Если я тебя урою, то с Розой сегодня буду спать я...

– Эдик, ты что, с дуба рухнул? – взвилась Галка.

– Заткнись! – уничтожающе зыркнул на нее Гульков.

– А мне что, тоже заткнуться? – спросила Роза.

Только сейчас Женя заметил ее присутствие.

– Меня-то ты спросил, хочу я спать с тобой или нет?

– А ты что, не уверена в своем Женечке? – язвительно ухмыльнулся Эдик. – Может, он меня завалит...

– И тогда он будет спать с Галкой, да? Отличный вариант, ничего не скажешь...

– А это он пусть сам решает.

– Эдик, ты не прав, – покачал головой Женя.

– Не прав?! Ну, пошли, объяснишь мне это на кулаках. Если сможешь. А может, ты боишься?

– Нет. Просто за тебя переживаю...

– А ты за себя переживай... Думаешь, если боксер, то тебя некому сравнять? Так я тебя сравняю... Ну пошли, чего стоишь?

Женя думал, что с Эдиком у него неплохие отношения. Но как вдруг оказалось, это было всего лишь видимостью благополучия. На самом деле Гульков не мог простить ему выдающихся заслуг на ринге. И только ждал момента, чтобы на кулаках укрепить свой пошатнувшийся, как ему могло казаться, авторитет... Женя же ничего не хотел доказывать. Но и в грязь лицом ударить не мог. Он обязан был принять вызов.

– Смотри, я тебя предупредил, – настраивая себя на боевой лад, покачал он головой.

Гульков не производил впечатления слабого противника. Он занимался рукопашным боем в компании с братом и его бандитскими дружками. Там проповедовался боевой стиль борьбы, имеющий мало общего со спортивными поединками. К тому же, если верить слухам, Эдик собаку съел на уличных драках.

Но ведь и Женя тоже не лыком шит. Он мастер спорта по боксу, на его счету много блестящих побед. И в уличных драках ему тоже приходилось участвовать. Да и сам по себе английский бокс изначально был видом уличных боевых искусств. На заре своей истории бокс не знал, что такое набитые конским волосом перчатки. Бои проходили на голых кулаках. С применением борцовских приемов.

На улицу Женя вышел в джинсах и легком джемпере. На руках обычные пятипалые кожаные перчатки. К счастью, в кармане куртки обнаружилась капа. Зубы нужно беречь смолоду... Мороз. Но ему холодно изнутри. Предстартовый мандраж. Но вот адреналин рассасывается по крови, волнение проходит. Он не обращает внимания на жадную до зрелищ толпу. Взгляд устремлен на вставшего в стойку Эдика. Периферийное зрение держит под контролем оперативное пространство для маневра.

Эдик ударил первым. Ногой. В промежность гад метил. Удар быстрый, резкий. Но даже в идеале нога не может быть быстрей руки. Женя заметил удар, отреагировал – ногу перехватывать не стал, просто ушел в сторону с останавливающим кроссом в нижнюю челюсть. Удар не отличался большой силой, но атака противника захлебнулась. Эдик отскочил назад. И тут же нырнул Жене под ноги...

Женя готов был к такому подвоху, но, увы, в его боксерском арсенале не было мер противодействия борцовским приемам. Гульков не смог застать его врасплох, но тем не менее сумел достичь своей цели. Он схватил противника за обе ноги, рванул их на себя. Размахивая руками, Женя рухнул на спину и больно стукнулся головой о промерзлый асфальт.