Под тонким льдом чернеет дно

– Привет! – весело улыбнулась она.

Волосы распущены, глаза теплые, но сверкают как льдинки на солнце, на щечках приятный румянец. Артем невольно залюбовался ею.

– Какими судьбами?

– Да вот, мимо проходила...

Сегодня утром она отправилась в институт из его дома, но с уговором к нему же и вернуться. Артем пока не хотел отпускать от себя девушку.

– Решила заглянуть, посмотреть, как ты тут... – Таня взглядом показала на машину Гончара. – Колесо туго накачано, чуть каблук не сломала...

– Надо было головой попробовать.

– Дурак!

– Знаю...

– Ваше начальство? – спросила Таня, взглядом показав на черный «Гелендваген», остановившийся неподалеку. Рядом с ним припарковался такой же черный «шестисотый» «Мерседес».

– Наше начальство с охраной не ездит, – покачал головой Артем, наблюдая как водитель «шестисотого» открывает заднюю правую дверь.

Хозяин эскорта неторопливо выбрался из машины, чуть покачнувшись на выпрямленных ногах, осмотрелся по сторонам. Механически стряхнув пылинку с черного нараспашку пальто, направился к воротам, через которые можно было попасть в здание отдела.

Это был высокий представительного вида мужчина европейской внешности, но все же что-то выдавало в нем азиатское происхождение. Непроницаемо спокойное выражение лица, жесткий невидящий взгляд, надменно сомкнутые губы. Он шел, никого не замечая вокруг.

Но вот его взгляд скользнул по Тане. И как будто фотовспышка сверкнула в его глазах. Как будто сфотографировал ее. Но при этом он не изменился в лице, даже ход не сбавил. И не обернулся, когда прошел мимо девушки.

За ним шел только один охранник, остальные остались возле машин. Крепкие на вид парни, внушительные, все в черном.

– К вам и такие ходят? – спросила Таня. Она смотрела вслед незнакомцу и с возмущением, и осуждением одновременно. – Мафиози чистой воды... Ты видел, какие у него глаза. Сам Балуев сыграть бы так не смог... А может, это террорист? Главный из «Аль-Каеды»?..

– Что-то я чемодана у него не видел. С тротилом...

Мужчина произвел впечатление и на самого Артема. Только что-то страха не было. Разве что ощущение тревоги возникло...

– Надо бы посмотреть за ним... Ты здесь побудь...

Артем протянул девушке ключи, зашел в здание. И в холле первого этажа увидел «мафиози», который стоял к нему спиной.

– Вот он, лейтенант Гончар, – показал на него рукой дежурный сержант.

Мужчина медленно развернулся к нему. Лицо, как было, так и осталось непроницаемо спокойным, но подавляющая тяжесть взгляда исчезла.

– Здравствуйте! – благодушно улыбнулся мужчина, обнажив белые ровные зубы. – Меня зовут Алмас.

– Рад вас видеть. Очень рад... – озадаченно посмотрел на посетителя Артем.

Видно, не все благополучно в ассирийце, если он сам, без приглашения прибыл.

– Прошу! – Артем двумя руками показал вдоль коридора, по которому можно было попасть в его кабинет.

Алмас благодарно улыбнулся, но не сдвинулся с места. Только после вас – говорил его взгляд. И Артему пришлось подчиниться, хотя бы потому, что ассириец не знал, куда идти.

Кабинет у лейтенанта небольшой, но в нем он заседал сам. Ремонт и обстановка – дело его рук и вкуса. Стол с директорским креслом, стулья для посетителей и небольшой кожаный диван для отдыха.

Алмас проявил учтивость – снял пальто, повесив его на рогатую вешалку. Артем ожидал, что гость умостится на диван, но он сел на стул. Спокойное лицо, мягкий, хотя и не смиренный взгляд, отнюдь не вызывающая поза.

– Вчера вы, лейтенант, разговаривали с моей женой, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал он.

– Разве Виктория Марковна – ваша жена?

– Гражданский брак, гражданская жена.

– Ясно. Вы живете вместе?

– Да. Насколько я знаю, это не запрещено законом.

– А в этом вас никто и не упрекает... Кстати, как ваша фамилия?

– Мне скрывать нечего. Сабуров Алмас Евгеньевич... Или вы думали, что у меня и отчество мусульманское? Нет, я православный, хотя и ассириец. Просто мама захотела, чтобы меня так звали... Не думаю, что вам это интересно, – смущенно улыбнулся Сабуров.

– Да нет, интересно...

– Но мы не будем об этом, ладно?

Медленно, но уверенно Алмас брал инициативу в разговоре в свои руки... Или он владел ею с самого начала?

– Поговорим о Виктории Марковне, – кивнул Артем. – Да, я разговаривал с ней.

– И разговаривали с ней в неподобающем тоне.

На какой-то миг Алмас хищно сощурился, но тут же вернулся к бесконфликтной манере общения.

– Вынужден с вами согласиться... – сочувственно развел руками Артем.

– И еще вы обвинили меня в том, что я искалечил Игоря Макеева.

– Я вас не обвинял. Я всего лишь предполагал...

– Не будем вникать в тонкости. Вы подозреваете меня, и это факт... Мы бы могли подать на вас в суд или даже обратиться в прокуратуру. У меня есть связи, у меня есть возможности осложнить вам жизнь. Но я не буду заниматься ерундой. Я человек простой, тайны мадридского двора меня никогда не привлекали. И если меня в чем-то обвиняют, я обычно открываю забрало. У вас есть ко мне вопросы, что ж, я готов на них ответить. Чтобы не было недоразумений...

– М-да, похвальное поведение с вашей стороны... А вопросы у меня к вам есть.

– Я слушаю.

Алмас был весь внимание. Но Артем не строил на его счет иллюзий. Глядя на этого человека, он понимал, что уличить его в чем-то будет ох как сложно. Наверняка Сабуров подготовился к этому визиту. Также очевидно, что у него нет ни малейшего желания садиться на скамью подсудимых.

– Скажите, как вы относились к тому, что Виктория Марковна... Если позволите, я буду называть ее Вика... Вика участвовала в известном телешоу в паре с чемпионом мира Игорем Макеевым.