Отпусти браткам грехи

Глава 9

Генерал пристально смотрел на Гарика, как будто взглядом пытался превратить его в камень.

– Что у тебя было с Ларисой? – устрашающе спросил он.

Разговор не стал для Гарика неожиданностью. Два месяца прошло с тех пор, как он закрутил с Ларисой, и только сейчас Новиков обрушил на него свой отцовский гнев. Он уже был готов к тому морально. И не боялся последствий. Под трибунал его не отдадут, в дисбат не отправят, гауптвахта – ерунда, и перевод в другую часть ничего уже для него не значит. Приказ уже на носу, в крайнем случае до тридцать первого декабря, а потом все равно домой, пусть и под Новый год. Максимум три месяца до дембеля осталось.

– А она вам не говорила? – без вызова в голосе, но достаточно дерзко спросил он.

– Говорила! – ожесточенно протянул генерал.

– Ну виноват… Исправлюсь…

– Поздно уже что-либо исправлять. Лариса ребенка ждет…

Гарик вытянулся в лице, но не обронил ни слова.

– От тебя ждет… Как раз по срокам… Что делать будем, Игорь? – раздраженно, но уже отеческим тоном спросил генерал.

– Э-э… А что надо?…

– Ребенок без отца не должен расти.

– Да я понимаю…

– Жениться тебе на Ларисе надо.

– Э-э… Да я не против… – огорошенно пожал плечами Гарик.

Лариса нравилась ему, с ней было интересно, а порой дьявольски увлекательно. Но не было у него в планах жениться на ней. Не того полета он птица, чтобы тянуться к такой высоте…

– Она тоже не против… – окончательно расслабился генерал. – Я бы даже сказал, «за»…

– Но мне домой надо, – непонятно зачем сказал Гарик.

– Съездишь на побывку, вернешься обратно. С нами жить будешь. Пока с нами…

– Что значит «пока»? – насторожился он.

Не понравилось ему, что генерал не предложил ему познакомить Ларису со своими родителями.

– Потом в казарме будешь жить. Летом поступишь в военное училище, будешь служить.

– А это обязательно?

– Да.

Ответ прозвучал однозначно, без права на помилование.

– А если я не хочу?

– Надо, Игорь, надо.

– У меня плоскостопие… – хватаясь за соломинку, сказал Гарик. – Меня не возьмут…

Удивительно, но плоскостопие не мешало ему служить. Страдал он только на марш-броске в пешем порядке, когда до крови натирал ноги. А на машине пожалуйста, никаких проблем…

– Но в армию же взяли, – удивленно и насмешливо посмотрел на него Новиков.

– Так то ж армия, туда всех, под гребенку…

– Верно, в училище другой подход… Но ты же не жалуешься.

– Потому что марш-броски не бегаю.

– И там бегать не будешь. У тебя ранение, тебя поймут… Да и я, если надо, слово за орденоносца замолвлю…

– Товарищ генерал, по рукам и ногам вяжете.

– Еще спасибо скажешь. Когда лейтенантом станешь… Лейтенант – это уже человек. Маленький, но человек… Майором станешь, полковником… Глядишь, и до генерала дорастешь… Если я жив буду… А я буду, я еще не старый… Ну так что, Игорь, пирком да за свадебку? – не очень весело, но душевно спросил генерал.

– А когда?

– Думаю, через недельку будет в самый раз.

– Так скоро? – ошарашенно спросил Гарик.

– Да, в экстренном порядке. Не с животом же Ларисе замуж выходить. Что люди скажут, если с животом?

А животик у Ларисы был. Не очень заметный, но все же. Сначала его не было вовсе, потом слегка обозначился, за последние две недели Лариса хоть и незначительно, но прибавила в весе. Сказала, что Софа пирожками закормила. Гарик ей поверил: он знал, что служанка Новиковых готовит очень вкусно. Сам даже поправился…

Ленка – Машкина и Тонькина подруга. Гарик и не вспомнил бы о ней, если бы не будущая, вернее, уже состоявшаяся теща. Анжела Степановна живо напоминала ему Ленку – такая же худая и костлявая, то же вытянутое, как у лошади, лицо. Прыщей, правда, не было, и косметика на лице дорогая. Запах французского парфюма, жемчужное ожерелье на шее, элегантное, воздушной легкости платье. Голову она держала высоко, улыбалась с высоты барственного достоинства. Ее худоба и хореографическая походка могли бы создать иллюзию природной хрупкости, если бы Гарик знал жизнь только с розовой стороны. Был в Анжеле Степановне прочный деревенский стержень, который она умудрялась скрывать. Воду на ней возить можно было, а она субтильной барышней притворялась. А очистить душу свою от коровьего навоза так и не смогла. В общении со «своими» людьми она вела себя чинно, но Гарика не жаловала, и каждый раз, когда говорила с ним, ее дерьмо лезло наружу – когда слегка, а когда полной чашей.

«Ну зачем ты будешь приглашать родителей? – спросила она незадолго до бракосочетания. – Свадьбы как таковой не будет, посидим в семейном кругу, поднимем по бокалу вина за ваше здоровье, и все. А родителям своим скажешь, что по залету на Ларисе женился. Свадьбу, скажешь, не афишировали. Они поймут, у вас там это на каждом шагу…»

«Что на каждом шагу?»

«По залету!..»

«А у вас?» – не выдержал он.

«Хам!..»

Так и поговорили. А потом была свадьба. И отнюдь не в кругу семьи. Торжественная церемония во Дворце бракосочетания, роспись и обмен кольцами, затем был банкетный зал ресторана. Небольшая, но важная компания из круга «своих». Гражданские, военные, все важные чины. Анжела Степановна фальшиво улыбалась гостям, Антон Васильевич изображал гордость за своего зятя – не уставал похлопывать Гарика по плечу с той стороны, где к пиджаку был прикручен орден. «Смотрите, за героя войны дочь отдаю», а искренней радости в глазах катастрофически мало. Его бы больше устроило, если бы Лариса выходила замуж за парня из своего круга, или хотя бы за какого-нибудь капитана, или, лучше, майора…

Гарик чувствовал себя чужим на этом празднике. Жалел, что согласился жениться на Ларисе. Девчонка она, может, и неплохая, но не было любви…

– Ну и чего ты загрустил? – спросила она, всматриваясь в зал.

Свадьба в самом разгаре, шампанское уже выпито, коньяк на исходе, скоро в ход пойдет «простонародная» водка. Подарки уже собраны. А Лариса, похоже, все ждет кого-то…

– И загрустил, – кивнул Гарик. – И заскучал. Скучно потому что. И обидно. Родителей моих не позвали.

– Ты же сам говорил, что твой отец много пьет.

– Говорил.

– Ты хотел бы, чтобы он здесь под столом валялся?

– Нет.

Отец действительно мог бы упиться в дрова. Но его можно было бы оставить дома. Мама могла бы приехать, Настя. Но брезгуют ими сливки совкового общества. Это только с трибун разносится, что в Стране Советов все равны. А в жизни все иначе…

– Тогда держись бодрей… Или ты свадьбе не рад?

– Рад.

– Может, меня не любишь? – без искры спросила она.

– Люблю, – тем же тоном ответил он.

– А в Заполоцк мы с тобой поедем, – неуверенно сказала она.

– Когда?

– Поедем, поедем… О! К нам, кажется, гости! – расцвела Лариса.

В зал вошел высокий плечистый брюнет, с букетом цветов в левой руке и с молодой беременной женщиной справа. Парень увидел Анжелу Степановну, направился было к ней, но та, поджав губы, демонстративно повернулась к нему спиной. Он сконфуженно улыбнулся и пошел к молодым.

Лариса явно обрадовалась его появлению, но чем ближе он к ней подходил, тем сумрачней становилось ее лицо и плотней сжимались губы. И все же она поднялась, когда он подошел к столу. Парень явно жалел уже о том, что вообще появился здесь. Модный, элегантный, и женщина ему под стать – оба из круга «своих». И оба уже пожалели о том, что пришли сюда.

– Поздравляю! – скованно улыбнулся парень, вручая Ларисе цветы.

– Спасибо, – она поблагодарила его напоказ сухо, а у самой глаза светятся.

– Желаю вам счастья, всего-всего… Лариса, мы пойдем, у нас еще дело…

– Ну что ты, Эрик, хоть немного побудь, – засуетилась она. – Я к вам сейчас подойду, поговорим…

Лариса вышла из-за стола к нему, но парень был неумолим. Он скрылся в дверях, а она все смотрела ему вслед.

– Ничего, что я рядом? – сердито спросил Гарик.

– А-а, что? – очнулась она.

– Может, еще побежишь за ним?

– За кем?

– За Эриком своим…

– Он не мой. Он с этой…

– Ничего у него жена, симпатичная. Я думал, она страшненькая…

– Ты думал? – Лариса изумленно вскинула брови.

– Да, думал. У нее отец в ЦК, большой человек, можно было бы подумать, что Эрик твой по расчету на ней женился.

– Откуда ты знаешь, что у нее отец в ЦК? – недоуменно спросила она.

– Ты лучше спроси, откуда я про Эрика твоего знаю.

– Серега разболтал?

– Не важно… Смелый парень твой Эрик. Не побоялся явиться.

– А чего ему бояться? Он мне совсем не нужен, есть я его не собиралась.

– Ты нет, а я бы ему врезал.

– Не смог бы. Он мастер спорта по боксу, чемпион Москвы, на первенстве Союза «бронзу» взял.

– Так я ж не по бронзе бы бил, а по морде…

– Но не бил же… Давай так: что было, то было, и раз уж мы начали нашу жизнь с чистого листа, давай больше не будем говорить на эту тему…

– Если б ты не обрадовалась этому, я бы ничего не сказал… А ты обрадовалась…

– Это не та радость… Это радость отомстившей женщины… Он думает, что бросил меня и я пропаду. Ан нет, я вышла замуж… м-м, за героя замуж вышла… Все, давай не будем об этом!

– Давай… Его ты есть не хочешь. А меня?

Лариса жеманно улыбнулась ему, крепко взяла его под руку, жарко прильнула грудью к его плечу.

– Тебя хочу…

– Может, поищем укромный уголок?

Гарик вспомнил свадьбу, на которой с пьяной дури согрешил с Ингой. Он и сейчас был подшофе, может, потому и ударила ему кровь в голову.

– Пошли!

Банкетный зал не выходил на пищеблок, где можно было бы уединиться в какой-нибудь подсобке. Но Гарик затащил свою молодую жену в кабинку туалета. Это было глупо, но дико интересно. Их обоих распирало от животного и оттого неудержимого желания… Хоть какое-то, но приключение. Оказывается, жизнь с Ларисой не такая уж и скучная…

Закон Ома, будь он неладен. Лето, жара заблокировала мозг, физика не лезет в голову…

– Да брось ты это неблагодарное дело! – весело сказала Лариса. – Ты же после службы, тебе достаточно на тройки экзамены сдать. А их тебе и так поставят.

Гарик и сам знал, что в военное училище он поступит обязательно. Армейская служба, боевая награда, могущественный тесть. Но все же он корпел над учебниками.

– Поступлю. А все равно учиться. Бараном быть не хочу…

– Я думала, ты меня в парикмахерскую отвезешь.

– Знаешь, ты лучше сама…

Все-таки он осилил все три закона Ома. Несмотря на лень и жару. Теща считает его непроходимым тупицей, а он докажет всем, что может сдать все экзамены на «отлично».

В комнату вошла Софа.

– Игорь, тебя к телефону!

Звонил Серега. Гарик не видел его с тех пор, как вместе уволились в запас. Это было в начале ноября, а сейчас уже начало июля. Восемь месяцев прошло.

– Гарик, рад тебя слышать! – бодро заговорил Серега. – Соскучился, черт тебя возьми! Надо бы пересечься, поговорить. Ты на Патриарших прудах, давай к баснописцу через часик подходи, я тебя ждать буду, или ты меня подождешь, мало ли что…

– К кому подойти?

– Памятник Крылову знаешь? Вот к нему и подходи.

Ларисы дома не было, но остался Максимка, их сын. Гарику даже посматривать за ним не надо было. Анжела Степановна взвалила заботу о внуке на себя, хотя никто ее об этом и не просил. Тем более что Максимка сейчас мирно спал.

Ровно в назначенное время Гарик был на месте. Серега уже ждал его. В фирменном костюме из вареной джинсы, с модной прической. Денди лондонский. Они крепко пожали друг другу руки, по-братски обнялись. Совместная служба закончилась, а ритуал остался.

– В хорошем ты месте живешь, – сказал Серега.

– Да ничего…

– Престижный район. И старик Крылов по соседству… Однажды лебедь раком щуку…

– Не глумись над искусством, – весело улыбнулся Гарик.

– Каюсь… И где сейчас этот лебедь, и где эта щука?

– Это ты о чем?

– Да так, риторический понос… Как дела у тебя?

– В училище готовлюсь поступать.

– Тесть этого хочет или ты?

– Он… Я бы в автомобильное поступил, а в Москве нет такого, ближайшее в Рязани…

– Что, жена не отпускает? – удивился непонятно чему Серега.

– Да дело не в том. Тесть говорит, что в общевойсковое надо, там перспектив для роста больше… А у тебя как? В институте восстановился?

– Да все путем. Но меня институт мало волнует. Я сейчас по торговле, там купил, там продал, кручусь, как могу. Раньше за это сажали, а сейчас плати налоги и пожалуйста. Да только кто их платит… Ну да ладно, не о том базар. Где сейчас твоя Лариса, дома?

– Нет, в парикмахерскую уехала.

– Давно?

– Да часа два назад. А что?

– Даже не знаю, с чего начать… – нахмурился Серега. – Был бы ты с бугра, я бы про тебя даже не вспомнил. Но мы же друзья. А друзей выручать надо… Знаешь, как из горячего дома спасают. Тебя спасли, а дом все равно сгорел. Жаль, что дома нет, но ты живой, а дом новый построишь. А так сгоришь вместе с ним…

– Что-то я тебя не пойму, – заподозрив неладное, помрачнел Гарик.

– Ты когда с Ларкой познакомился?

– Летом, в середине июня. А что?

– А когда ты с ней, нуэто!

Серега изобразил стартующего лыжника.

– Брат, я и в глаз могу дать! – напыжился Гарик.

– И все же?

– В июле.

– А родила она когда?

– В марте.

– Ребенок недоношенный?

– Сам ты недоношенный.

– Да ты не злись, ты голову включи. Июль, август, три, четыре… Девять месяцев должно в апреле быть, а она в марте разрешилась…

– Тебе не все равно?

Гарик уже отвел назад плечевой сустав, чтобы резче выбросить вперед сжатую в кулак руку.

– Говорю, был бы ты с бугра, я бы к тебе не приезжал…

Похоже, Серега угадал его намерение – предусмотрительно отступил назад.

– Короче! – рыкнул Гарик.

– Ларка твоя гуляет.

– Врешь!

– Нет, сестра моя с Эриком их видела.

– Когда?

– Позавчера. Днем. В это примерно время.

– Она в институт ездила, там у ее подруги что-то стряслось…

– Стряслось… Роман у нее с Эриком. Сестра видела, как они из подъезда выходили…

– Она что, свечку им держала?

– Нет, не держала… Хорошо, если Вика ошибается, а если нет?… Короче, ты адресок на всякий случай запиши. Номер квартиры не знаю, но дом где, скажу. А там ты сам разбирайся… И не злись на меня, не надо. Сам должен был понять, почему тебя на Ларке женили. Забрюхатилась она от Эрика, а он женат, выхода нет, за тебя ухватилась… Все, пока! Если нужен буду, позвони…

Серега хотел протянуть ему руку, но передумал. Испугался, что Гарик врежет ему. А он уже и не думал о том. И онемевшие руки висели плетьми. Робкие догадки обрели вдруг четкие очертания свершившегося факта. Ведь было у него подозрение, что Лариса легла под него с тяжестью в брюхе…

Новые Черемушки, высотный крупнопанельный дом, двор, напрочь лишенный зелени, бульдозер на детской площадке… Лариса приехала сюда на своей «восьмерке», Гарик за ней, тайком, на «Волге» тестя. Она в подъезд, он за ней. Третий этаж, квартира, дверь в которую она открыла собственным ключом.

А закрывал дверь Гарик. Пнул ее ногой, оттолкнув жену, английский замок защелкнулся сам собой.

– Гарик?! – потрясенно протянула она.

Он молча заглянул в комнату – никого. В кухню – пусто.

– А ты Эрика ждешь? – с жесткой насмешкой спросил он.

– Какого Эрика? – изобразила она изумление.

– С которым тебя здесь видели.

– Кто видел?

– Не важно… Что ты здесь делаешь? Чья это хата?

– Э-э… У подруги ключи взяла…

– Для чего?

Лариса и сама уже поняла, что зашла в тупик. Тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться для решительного наступления, глубоко вдохнула воздух.

– Да, ты прав, я встречаюсь с Эриком.

Гарик молча, исподлобья смотрел, ноздри раздувались от резких выдохов.

– Я его люблю, потому и встречаюсь. И он меня любит… И ты не должен возражать. Ты должен радоваться, что все так сложилось, – наглея на глазах, выдала она.

– Что сложилось?

– Ты женился на мне, ты живешь в нашей квартире, скоро ты поступишь в училише, закончишь его, станешь офицером. У тебя впереди карьерный рост, блестящее будущее… А так бы ты уехал в свой Заполоцк, пропал бы там…

– Не пропал бы.

– Это ты сейчас так говоришь… Ты же сам знаешь, как тебе повезло. Москва, высшее общество, в которое ты со временем вольешься… И все это потому, что ты со мной… Да, я люблю Эрика, да, я буду встречаться с ним. Но ты так и останешься моим мужем, будешь жить в Москве, учиться, получишь высшее образование… И за все это ты должен позволять мне самую малость – встречаться с Эриком…

– Это ты так решила?

– Да, еще давно…

– Максим от кого, от Эрика?

– Нет.

– Не ври.

– Да.

– Сука ты.

– Может быть… Но ты мне нравишься. Если бы не нравился, не выбрала тебя, не вышла бы за тебя замуж. И родителей не смогла бы уговорить…

– Родители в курсе, от кого Максим?

– Да… Видишь, я предельно откровенна с тобой. Ты должен понять меня и простить.

– А Эрика куда поцеловать? – презрительно скривился он.

– Ну зачем ты так говоришь? – жалостливо и с упреком вздохнула она. – Мы должны с тобой договориться…

– О чем?

– Эрик скоро уедет, у него серьезное назначение в Среднюю Азию, по комсомольской работе. Его долго не будет. Я больше не буду бегать к нему.

– Но пока будешь. А потом, когда он приедет, начнешь снова… Ты меня за лоха держишь?

Ответить Лариса не успела. Открылась дверь, и в квартиру вошел Эрик с букетом цветов.

– Ларчик! – мажорно прогремел он с порога.

Но тут же сошел с лица, увидев перед собой Гарика.

– Что, не ждал?

Гарик уже знал, что произойдет дальше.

– А-а, это ты…

– Что, мой Ларчик просто открывается, да? – ухмыльнулся он. – Так я и сам знаю, что моя жена шалава…

– Ты не должен так говорить, – нахохлился Эрик.

И угрожающе шагнул к Гарику. Застыл в нулевой готовности к удару. Боксер, чемпион Москвы…

– Ну да, ты прав, парень, – кивнул Гарик. – Мы с тобой мужики, нам с тобой в падлу лясы точить…

Он ударил первым. С резким шагом вперед, с короткой дистанции, локтем в подбородок. Эрик резко подался назад; размахивая руками, ударился затылком в одежный шкаф. Рухнул на одно колено, но на этом его падение закончилось. Он сумел подняться, выйти из нокаута. Но, видно, в голове звучало «семь, шесть, пять, четыре…». Похоже, он ждал, когда прозвучит цифра «ноль», а за ней команда «Бокс!». Но Гарик с этими правилами не знаком. Он стремительно шагнул к Эрику, раскинул в стороны руки, выставленные им вперед. Руками крепко обхватил его голову и с прыжка ударил его коленкой в лицо. На этом его бокс и закончился…

Гарик вытер правую ногу о рубашку поверженного противника, свирепо глянул на Ларису. Но сказал ей только одно слово: «Мразь!»

«Волгу» он отогнал в гараж. Зашел в дом, никому ничего не объясняя, собрал свои вещи, бросил ключ на стол и отправился на вокзал. Не пропадет он в Заполоцке, пусть Лариса на это и не надеется…

Часть вторая