Горькое молоко-2. Тюремный шлейф

– Ага, а унции ковшиком отмеряли? – спросил Лоб, – ладно забудем, наука вам на будущее будет. Запомните мягкое вино, тоже хмельным бывает. Вам сейчас надо умыться и на воздух немедленно выйти, а то от вас затхлостью, какой – то тащит за километр. И домой. А то меня подставите. Все знают, что я на свободе.

Он оторвал от вязанки две воблы и протянул им.

– Пожуёте, хватит здесь и Юрке, – остальное припрячем.

Откуда такие деликатесы, никто спрашивать не стал, все знали, что если Маран и Фока появились в подвале, то это от них. Им на флоте часто такие пайки выдавали.

– Мы завтра ещё принесём, столько же, – сказал Фока, – ещё четыре банки сгущённого молока есть и шесть шпрот.

– Продуктов можно попробовать собрать у нас в затоне, – предложил, Маран, – ремонтники утром приходят с похмелья. Возможность будет обменять вино, у них на что – то стоящее. Ремонтники на особом положении у нас, им продукты почти каждый день дают.

– Вы откушайте винца, – предложил Дюк, и открыл крышку фляги, давая им понять, что пить можно без ограничения.

…Они без излишней стеснительности выпили залпом по два стакана, одобрив вкусовые качества вина. Чуть позже в подвале появился двоюродный брат Беды Максим, он тоже не отказался от предложенного ему вина и варёного голубя. Выпив стакан хмельного напитка, и закусив голубиным мясом, Максим, не перенося табачного дыма, закашлялся и выбежал из сарая. Следом за ним, не попрощавшись ни с кем, ушёл и Беда.

Дома Сергей тихо прошёл на кухню, налил себе чаю.

Мать, услышав, что сын возвратился с улицы, поспешила к нему. Увидав, что он сам о себе позаботился, спокойно ушла к телевизору. Сергей телевизор в этот вечер не смотрел. Он, как примерный ребёнок, в своей комнате взял в руки книгу Аналитики Аристотеля. С ней раскрытой и уснул.

*** …На следующий день, по назначенному времени Серый отвёл Лба к Ивану, а сам пошёл, накормил и выгулял собак. Помог, матери по дому пропылесосить ковры и сходить в магазин, откуда исчезла фляга. В магазине он стал случайным свидетелем эмоционального разговора между заведующей магазином и грузчиками ОРС. Они, не стесняясь покупателей, обвиняли друг друга в нечестности и лжи. Заведующая трясла перед их лицами бумагами, доказывая, что никакой фляги магазин не получал и выплачивать недостачу будут они сами. У неё нет накладных на вино. Она обозвала их хроническими алкашами и ушла в служебное помещение. Сергей сразу понял, о чём идёт речь. Ему было стыдно смотреть на жалкие и растерянные лица грузчиков. Они немного пороптали в зале магазина после ухода заведующей и тоже ушли.

«Что делать? – Думал он. У этих грузчиков, возможно, есть семьи и не исключено, даже такие, как у Портных, которым весь двор помогает, а мы их обокрали», – терзал он себя.

«Надо будет переговорить со Лбом, может он придумает, как исправить положение, – подумал он, – мужиков жалко, пострадают безвинно».

Он занёс домой сумку с продуктами, и направился к Ивану.

…Они сидели на кухне и из молочного бидончика разливали себе вино из подвала. Иван был весёлый и не в меру разговорчив, похоже было, что бидончик этот был не первый, употреблённый ими внутрь. Лоб, красный как помидор, увидав вошедшего Сергея, принялся нахваливать Ивану его племянника и троекратно преувеличивать достоинства Серого. По словам Лба, Беда был чуть не гений. Серый понял, что никакого разговора с ним в таком состоянии не будет, и собрался уходить. Но дядька усадил его около себя, и стал рассказывать про старого друга, с которым они в тяжёлые времена одну пайку ели. Для убедительности он задрал на себе рубашку и показал исписанную спину, которую Сергей знал наизусть.

– То, что у меня на теле, то же самое и у него. «Нам один художник набивал», —говорил Иван. – Юра принёс мне добрую весточку, жив мой друг Коля. Только, как я и думал Коля нормальный сиделец, но не в законе.

Иван посмотрел на опустившего голову Лба.

– Всё очень просто, это бывает по молодости. Возвысив друзей среди своего окружения, тем самым он возвышает и себя. Это не большой грех, я бы скорее отнёс это к стремлению идеализации Юриной лагерной жизни. Правильно Юра я говорю? – не отрывая своего колючего взгляда от Лба, сказал Иван.

– Совершенно в ёлочку, – виновато ответил Лоб.

Затем дядька без вчерашней палки, прошёл свободно, но, слегка покачиваясь к серванту, и достал свою шкатулку. Из неё он извлёк портрет, нарисованный опытным художником.

– Вот это и есть Коля Румб, – протянул он портрет Юре Лбу. – Раньше, фотографироваться нельзя было. Таким образом, мы выходили из положения. Находились умельцы, которые были не хуже наших русских художников, но их талант, возможно, будет признан после их смерти.