Легенда 12

– Да всё то же самое: огород, теплица, газон. За всем следить надо…

Тут, в окне дома показалась крупная женщина и крикнула:

– Никифор! Тебя долго ждать? Я тебя на обед уже полчаса зову!

Затем, прищурившись, поглядела на меня подслеповато, и на секунду пропав из окна, вернулась уже в очках.

– И гостя зови! Пусть, моего борща отведает!

***

Отказываться от предложения я не стал, тем более, что, действительно, проголодался.

После того, как я помыл руки в умывальнике прямо в сенях, меня отвели в зал и посадили за деревянный стол. Сунули краюху серого хлеба с долькой чеснока и налили в большую глубокую миску четыре половника свежего ароматного борща – из большого глиняного горшочка.

Вот только, борщ немного отдавал на запах грибами. Про рецепт борща с грибами я до этого не слышал.

Да и в красной жиже супа, кроме привычных ингредиентов, плавали ещё какие-то непонятные неиндетифицируемые листья.

Глянув на мою удивлённую морду, Никифор забрал свою миску супа и усмехнулся в усы:

– Что, запах незнакомый?

Я кивнул и, подцепив лист из супа ложкой, спросил:

– А, это что?

Никифор подмигнул своей жене:

– Ну что, Надя, расскажи гостю, что за борщ у тебя.

Женщина, наливая суп и себе, кивнула на мою ложку:

– Это борщевик.

Моё лицо вытянулась в удивлении.

Борщевик, это же долбаные зонтики, сок которых оставляет ожоги на коже в яркие солнечные дни!

Так что я удивлённо протянул:

– Так он же… ядовитый!

Женщина зачерпнула ложкой суп, отправила в рот и с видимым удовольствием прожевала:

– Это ты, милок, путаешь с борщевиком Сосновского. А это – борщевик сибирский! Грибной запах у супа именно от него. Как думаешь, почему борщ называется борщём?

Я нахмурился:

– Почему?

– Потому что его из борщевика готовили!

Переведя взгляд на ложку, я задумался и, закинув её содержимое в рот, непроизвольно зажмурился от удивления…

Это был наивкуснейший борщ, что я пробовал в своей жизни!

И не из-за того, что он был с борщевиком… Просто, сам по себе – и без этого борщевика, он был бы лучшим борщём в моей жизни. Борщевик лишь добавлял немного необычный грибной привкус.

Никифор с Надеждой озорно переглянулись и тоже принялись вслед за мной активно работать ложками.

Только через пару минут, когда я уже вымазывал хлебом тарелку, смог о чём-то думать…

Поглядел на горшок на столе и сразу захотелось навернуть добавки.

Женщина, как мои мысли прочитала:

– Может, добавочки?

Мне, конечно же, очень хотелось, но, на самом деле, я уже прилично наелся, поэтому, покачал головой:

– Нет, спасибо. Уже сыт.

Да и вечером у нас с Элией ужин, надо оставить место под него…

Никифор хитро улыбнулся:

– Ну, как борщец?

Я тут же чуть наклонил голову в сторону бабульки и сказал:

– Спасибо, хозяюшка! Вкусно, можно аж пальцы проглотить!

Надежда крайне довольно кивнула:

– На здоровье! – А затем, повернула голову к Никифору. – Гость первый голод утолил. Теперь, можно и узнать, чего пожаловал.

Никифор облизал ложку и положил в свою пустую миску:

– А я уже узнал! Гость работу предлагает.

– Какую работу?

– А вот, пусть, сам гость и расскажет. Тебя как величать-то?

– Александр.

– Вот, Александр, расскажи…