Гонки с дьяволом

– А они знают сказки?

– Наверное! Наташа, вам придется устроиться на диване в кабинете.

– Мне все равно. Где-нибудь… я и так уже причинила вам много хлопот…

Устроив маму с дочкой, я прошел в спальню.

Я уже понимал, что Елены нет дома, но какая-то смутная надежда оставалась. Собственно, она была неплохим человеком, если бы не это настойчивое стремление попасть за рубеж.

Огарок почти догорел. В спальне кто-то спал, развалившись поперек кроватей. Это была не Елена, скорее всего, одна из подружек моих племянников.

Я прошел на кухню, так как страшно хотелось пить. Воды в кране, конечно, не было, но я нашел целую батарею бутылок минеральной воды. На столе лежала груда копченых колбас и две головки сыра. В углу стояли три ящика с банками консервов. Грабеж торговли был в полном разгаре.

Сердиться мне или радоваться? Пожалуй, радоваться, так как племянники были живы и, надо надеяться, здоровы.

Я вернулся в спальню, бесцеремонно подвинул девицу на одну из кроватей, отодвинул другую и сбросил свой защитный костюм. Одежда была мокрой от пота.

Я порылся в шкафу, нашел чистое белье и переоделся. Затем лег и мгновенно заснул.

Проснулся я, когда уже взошло солнце. Часы показывали одиннадцать. За дверью спальни слышались голоса и шаги. Одежда моя еще не просохла. Я нашел спортивный костюм, оделся и вышел.

Мои «обормоты» встретили меня опухшими физиономиями. Я взял бутылку коньяка и протянул ее Юрке.

– Иди, слей мне на руки.

Когда я вернулся в гостиную, на столе было прибрано. Обе девицы успели привести себя в порядок и скромно сидели на диване.

– Ну что ж! Будем знакомиться! – я назвал себя.

– Мы уже знаем, – ответила высокая блондинка, бывшая моя соседка по спальне. – Простите нас, что так получилось…

Ее звали Верой, а подругу, коротко стриженную брюнетку, Ириной.

– Так, что здесь произошло? – спросил я. – Где Елена, Александр Иванович?

– Он сейчас придет, – ответил Николай, – а Елена месяца два назад уехала, не сказав куда.

– Она месяц ждала от тебя ответа на письмо, – добавил Юра. – А кто это с тобой?

– Так, случайная попутчица. Кстати, где она?

– Спят еще. Разбудить?

– Нет, пусть спят. Вы мне пока расскажите, что здесь происходит, большая в городе смертность?

– Не знаем. Скорее всего, не очень. Но дело не в ней. Знаешь, когда прекратили работать радио и телевидение, потом и электричество пропало, люди будто с ума посходили. Начали грабить магазины, склады… Мы вот тоже притащили…

– Ну, а милиция?

– Ха! Милиция и начала! – вмешался Юрка.

– Потом пришли солдаты и стали стрелять в милицию. Мы, конечно, заперлись дома. В нашем районе более или менее спокойно. Правда… – он замялся.

– Что?

– Там, – он кивнул в сторону корпусов больницы, – много мертвых.

– Мое письмо получили? Я же написал вам еще месяц назад, чтобы вы немедленно ехали ко мне.

– Письмо мы не получали, а вот вчера пришел Александр Иванович и мы вместе с ним хотели ехать, но пока не раздобыли транспорт.

В это время в дверь трижды стукнули. Юрка пошел открывать. В гостиную вошел Сашка.

– Привет! – спокойно сказал он, будто мы с ним виделись только вчера и полез, как обычно, обниматься.

– Привет! Только объятия, ввиду осадного положения, отменяются!

– Вас понял!

– Ну, что там? – вопросительно взглянул на него Юрка.

– Стоит на месте. Никого нет, но кто его знает… может быть они спрятались… Надо подождать до темноты. Жаль, что нет оружия, кроме моего ружья.

– Оружие есть! – сообщил я. – Но, может быть, вы мне объясните о чем идет речь?

– Мы тут наметили подходящую тачку, но ее трудно взять!

– Ты имеешь в виду транспорт? Я ведь приехал на УАЗе, мы там все поместимся. Сейчас, пожалуй, и поедем.

Сашка снял зачем-то очки, протер и без того чистые стекла и бросил на меня загадочный взгляд. «Сейчас будет распускать павлиний хвост», – подумал я и не ошибся. Что-что, а производить эффект Александр Иванович обожал. Он выдержал паузу, все еще продолжая пристально смотреть на меня. Наконец произнес:

– В твой УАЗ, уважаемый профессор (он всегда в торжественные минуты называл меня так, хотя профессором я так и не стал), мы может быть и поместимся, но нам надо будет кое-что прихватить с собой для будущей жизни. Кроме того, вряд ли мы доедем на твоей машине благополучно, если учитывать, что в городе, да и за городом, полагаю, стреляют.

– Что же ты предлагаешь?

– Не я! Это заслуга нашего юного друга, – Саша церемонно поклонился Юре.

– Ну и что же предлагает наш юный друг?

«Граф» Паскевич начал было выдерживать новую паузу, но его опередил Юрка:

– Бронетранспортер!

Сашка обиженно глянул на него и сокрушенно покачал головой.

– Где же ты его возьмешь? – удивился я.

– Тут, рядом.