Проклятый рай

– Выходит, они почти все спустились? – поинтересовался Арто. – Тогда что же произошло?

– А вот это как раз и не известно, – капитан постарался подытожить сказанное. – Выходит, что на поверхность планеты с корабля ничего не доставлено, ни заводов, ни контейнеров с инструментами, но, даже это не даёт объяснения, почему колонисты не смогли начать добывать руду, построить доменные печи и начать выплавлять металл. Ведь это первичная функция любой цивилизации, а у них, – он указал на экран с изображением Чавдара, – были знания. Им должно было хватить всего пару веков, чтобы выйти в космос, но они по какой-то причине всё ещё бегают в набедренных повязках.

– Нда, – неоднозначно протянул Арто, то ли ему нравилось, как они ходят, то ли он осуждал их беспечную жизнь.

Выводы были сделаны неоднозначные. Сидеть и наблюдать, как научная группа идёт по лесу, было неинтересно, да и путешествие могло затянуться на неопределённый срок. Поэтому капитан, попросив второго офицера держать его в курсе событий, а сам пошёл в свою каюту, чтобы постараться вздремнуть.

Нервы были взвинчены и электрические сигналы, что управляли имплантом левой руки, начали давать сбой. Нуд достал небольшую коробку, пользовался ей крайне редко, поэтому пришлось открыть инструкцию, чтобы освежить память. На испытательном полигоне, который располагался на спутнике Оберон, что вращается вокруг Урана, произошла авария. Он ещё легко отделался, разорвало только кисть руки, а вот Каапо, его напарник, потерял полтела.

Сняв керамическое кольцо, подарок жены, он положил кисть на прибор и опустив с верху крышку, запустил диагностику. Имплант был настолько идеально сделан, что никто на корабле, даже Айна не догадывались о том, что пальцы левой руки не живые. Раздался пиликающий звук, кисть непроизвольно задёргалась, но прошло пару секунд, и она успокоилась. Ещё минута-другая, и искусственные нервы, что проросли в его обрубок, приобрели способность вновь управлять кистью.

Закончив процедуры восстановления, Нуд спрятал прибор в коробку и запихав её в низ шкафа, вернулся к столу.

– Аннели…

Невзрачное колечко лежало на столе, с ним были одновременно и радостные воспоминания, и горькие из-за предательства. Взяв его и преподнеся ближе к глазам, он стал рассматривать цветок. Колечко было женским, такие носят разве, что девочки-подростки, когда денег не хватает, на что-то серьёзное, но хочется как блёстки сверкать, вот и покупают одноразовую чушь.

Любовь была взаимной, он только закончил лётную академию, а Аннели уже работала над дипломом, а после окончания института, должна была по контракту осесть Лиссабоне и проектировать подземные города.

«Это тебе», – целуя его, она достала из кармана пластиковый пакет и вытряхнув из него колечко, надела на мужской мизинец.

«А ты не перепутала?» – спросил он, рассматривая цветок на кольце.

«Нет, – смеясь, девушка положила голову на мужское плечо и мурлыкающим голосом добавила: – пусть оно будет с тобой, вместо обручального».

«Обручального? Ты мне делаешь предложение?»

Это было давно, очень давно. Несмотря на то что колечко сделано из прочного материала, тонкие лепестки цветка давно уже стёрлись. Весной они поженились, а после разлетелись в разные стороны. И всё же, раз в полгода им удавалось встретиться, а после Нуд узнал, что его жена беременна. Стоило бы радоваться, но, это был не его ребёнок. Аннели, что-то объясняла, то ли оправдывалась, то ли наоборот злясь, доказывала, что давно хотела стать матерью и теперь нечего на неё злится.

– Нда, – тихим голосом, полный пустоты, произнёс капитан и, надев колечко на мизинец, развернул цветок в сторону ладони.

Находясь далеко от земли, ему сообщили, что жена подхватила лямбда-штамп, давно уже забытого вируса. Её спасли, а вот ребёнка нет. Яд от предательства в его душе не растворился, и всё же Нуд нашёл в себе мужества, чтобы позвонить Аннели и постараться её успокоить.

– Капитан, – раздался голос второго офицера. – Вам надо взглянуть

– Иду.

За своими мыслями Нуд не заметил, как пролетело пару часов, поднявшись с кушетки и надев мундир, он направился в рубку, что бы взглянуть, что это за деревня.

– Доложить.

– Однако тут не всё так просто, – думая вслух, борт инженер рассматривал животное, которое было похоже на лошадь, но её выступающие за чёрные губы клыки, говорили, что перед ними хищник.

– Я уже хотел было активировать оружие, – произнёс второй офицер, – но тут произошло, что-то странное.

Услышав, что на мостике капитан, Арто перестал бубнить.

– Всего обнаружено шесть особей, они явно чем-то были недовольны, и как мне показалось, хотели атаковать Келда, что плетётся последним. – Элуф запустил запись, капитан увидел как одна из тварей, оскалив зубы, метнулась в сторону человека. Бильяна, что рукой показывала Ларису куда-то вверх, резко её опустила и животное взвизгнув, словно по нему стеганули электроплетью, остановилось, а уже через минуту все хищники растворились в лесу.

– Нда, а что же другие колонисты? – поинтересовался Нуд.

– Ничего, – дополнил борт инженер, – они даже не обратили на животных внимание. Может это их зверюшки, ну что-то вроде собачек. Хотя я бы не хотел, с ними встретится.

– Предупредить, – приказал капитан.

– Ну, я, уже, того… – как бы извиняясь за поспешность, промямлил Арто. – Не хотелось, чтобы кого-то слопали.

Хотя, что такое хищник, борт инженер даже не знал, ведь на его космической станции, кроме птиц, насекомых и мелких животных, никого не было.

– Усилить охрану, – уже более спокойно, потребовал капитан и Элуф, активировав второго боевого дрона, что ещё находился на челноке и направил его по следу команды.

Дальнейший путь разведчиков прошёл спокойно, лишь только часа через три они достигли селения.

– И это всё… – разочарованный увиденным, произнёс второй офицер.

Среди высоченных деревьев, что могли бы соперничать с небоскрёбами, размещались причудливые строения, что в большей степени напоминали гигантские яйца, чем жилые дома.

– Они кажись не спешили развиваться, – с горечью, что увидел весьма непрезентабельные строения, произнёс борт инженер.

– Однако аборигены из деревни, вернее, колонисты им рады, – дополнил Элуф и направил камеру робота-птицы на танцующую группу встречающих.

Данна уже не ворчала, рассматривая полуголые тела, она следила за экраном, не забывая при этом выделять из текста новые слова.

– Келд вы меня слышите? – обратилась к старшему научной группы, Айна.