Амбарная книга

– Ты? – удивившись появлению Имона, воскликнул Байл.

– Листок! – с порога крикнул тот и нервно протянул руку.

– Слушай, я понятия не имею, о чём ты говоришь. Проходи.

– Он мне нужен. Она вырвала листок из моей тетради. Он мне очень, очень нужен. Отдай его мне.

В таком взвинченном состоянии Байл не видел своего друга никогда. За эти годы случалось всякое – и ссорились, и ругались, а однажды по вине Аноры даже чуть не подрались. И вдруг такое – из-за какого-то листка!..

– Я не в курсе ни про какой листок, – сухо сказал Байл.

– Не в курсе?! – это был не вопрос, а заряд возмущения. – Ты не в курсе о том, что делает твоя дочь?!

– Послушай, ты же сам говорил, чтобы она взяла у тебя листок и на нём рисовала. Она так и сделала.

– Где он?!! – Имон взревел и схватил Байла за плечи.

– Отвали! – прикрикнул Байл, отталкивая друга. – Почём я знаю, где твои листки! Надо было сказать, чтобы не трогала. Пока мы ехали, Анора что-то выбросила в мусорный контейнер. Может быть, это как раз и был твой листок – откуда я знаю? Да и вообще…

– В мусорный контейнер?!.

Руки Имона обвисли. Его взгляд забегал по полу. Он развернулся и, выскочив на лестничную клетку, опрометью бросился бежать.

– Козёл! – крикнул ему вдогонку Байл, однако же ответа не последовало.

Вечером, когда он вернулся из института, Анора, поцеловав его, поинтересовалась о том, что у них случилось с Имоном.

– Он звонил мне, – сказала она. – И был взволнован.

– «Взволнован» – это очень мягко сказано. Представляешь, утром он примчался ко мне как бешеный. Сказал, что потерял какой-то важный листик. Он решил, что это я его взял.

– Найдёт. Всё найдёт. Ты же знаешь, какой он растеряха. Переодевайся – и пойдём погуляем с дочкой. Я оставила её во дворе с тётей Эйрин.

Как только Байл снял рубашку, зазвонил телефон.

– Ты нашёл его? – задал Имон всё тот же вопрос.

– Слушай, – Байл старался не злиться, хотя эта история уже стала его напрягать, – ты потерял – ты и ищи!

– Утром моя тетрадь была цела. Листок вырвала твоя дочь!

– Не ори! – теряя самообладание, Байл отозвался в той же манере.

– Она вырвала лист. Он мне срочно нужен!

– Да отвали ты со своим листом! Вот привязался! Ищи у себя дома – там у тебя вечный бардак! – взревел Байл и бросил трубку.

– Имон? – спросила Анора.

– Да! – в сердцах ответил он и, повесив рубашку, взял с полки футболку.

«Мальчишки. Всё ещё ссорятся. А Имону уже пора бы смириться», – подумала Анора, вспомнив о том, что, когда они расставались, он даже не пытался её удержать… И тем не менее она была удивлена тому, как он себя повёл: даже находясь в другой комнате, она слышала голос Имона, под конец перешедший в крик.

– Всё хорошо? – спросила она у мужа.

– Он чокнулся.

– Пожалуйста, не говори так. Он успокоится, и всё будет нормально. Может быть, и правда стоит заехать к нему в пятницу?

– Посмотрим, – неохотно ответил Байл и, поправив на себе футболку, кивнул в сторону коридора. – Пошли.

Вечер пролетел незаметно.

Байл радовался тому, что Несса стала подрастать. Он с ужасом вспоминал первые месяцы после её рождения – то, как он был обречён на многочасовые прогулки с ней, – неважно, какая была погода, – ветер, дождь или снегопад. Гулять Нессе очень нравилось: она агукала, а её глазенки живо глядели по сторонам. А ещё малышка постоянно плакала и не хотела спать, а если и засыпала, то всего лишь на какой-нибудь час, а потом всё начиналось с самого начала… И только лишь спустя полгода жизнь стала налаживаться.

– Папочка, спокойной ночи! – к Байлу подбежала Несса и, крепко обняв, принялась целовать его в щёку.

– Ты меня всего обслюнявишь! – делая вид, что сердится, отозвался он и, нежно взяв дочь на руки, отнёс в кроватку. – Сейчас мама прочитает тебе сказку и…

– Спокойной ночи! – ещё пару раз чмокнув Байла в щёку, Несса отпустила отца.

– Скажи мне, ты случайно ничего не брала у дяди Имона? – спросил он.

– Нет, – Несса отрицательно завертела головкой и, взяв книгу со сказками, протянула маме. – «Кот в сапогах»!

– Ладно, я вас покидаю, – тихо сказал Байл и вышел из спальни.

«Он, видите ли, потерял листок. И что это с ним такое произошло?..» Байл вышел в зал, достал коробку, в которой хранились рисунки его дочери, и достал тот, что положил в прошлый раз. «Листок как листок, – он покрутил его в руках. – Никаких записей и даже пометок. Стало быть, это не он».

Сделав такой вывод, Байл сел за стол и взял карандаш, чтобы освежить в памяти свои долги. После свадьбы с деньгами у них далеко не всё шло гладко. Если бы не родители Аноры, подарившие квартиру, во что бы им могла обойтись покупка жилья, Байл даже боялся думать: долгов у него было – выше крыши.

Положив на стол рисунок Нессы обратной стороной и проверив грифель, он начал писать:

«Кевин – 3 900, Олифф – 840, Файон – 1 200, Регана – 2 400, Гай – 650».

– Ох, – составив список своих знакомых, у которых он взял в долг, Байл тяжело вздохнул. – А ведь ещё есть «Депфа Банк», где у меня кредит на двенадцать тысяч. Такими темпами мне погашать всё это ещё года четыре – никак не меньше. А ведь Несса растёт. Скоро начнутся подготовительные кружки, а потом и школа…

Ему стало горько. Всё, что он зарабатывал, до копейки уходило на покрытие долгов; лишь только небольшая зарплата жены давала им возможность хоть сколько-то по-человечески жить.

2. Ты ничего мне не должен!

Проснулся Байл не в лучшем расположении духа. Перед сном он поставил свой телефон в беззвучный режим, так что звонки его не тревожили. Зато вот вибрировала трубка на протяжении целого утра.

«Опять Имон, – подумал Байл и с телефоном в руках поплёлся в ванную. Активировав экран и прочитав на нём «Олифф», он тяжело вздохнул. – Ну как же, помню-помню…»

Байл нажал на автодозвон.

– Слушай, я знаю, ты, наверное, волнуешься…